La Rebelión de los Pilotos fue un levantamiento militar llevado a cabo por seis miembros de la Aviación Militar Dominicana el 19 de noviembre de 1961 que puso fin a los 31 años de tiranía trujillista al provocar la salida definitiva del país de la familia Trujillo.^[1]​ El complot impidió que Ramfis Trujillo, José Arismendy (Petán) y Héctor Trujillo retornaran al poder y reeditaran el régimen que encabezó su padre Rafael Leónidas Trujillo.

Este hecho marca el final de una de las dictaduras más sangrientas del siglo XX y el inicio de la democracia en la República Dominicana, evitando que desapareciera la clase política opositora al régimen trujillista.^[2]​

La dictadura de Rafael Leónidas Trujillo que conculcó las libertades públicas, y que trató a los dominicanos como un pueblo esclavo, cuyo trabajo sirvió para enriquecer las arcas personales del dictador y su familia.

La persecución, represalias y torturas a que fue sometido el pueblo dominicano durante 31 años comenzó su final cuando la noche del 30 de mayo de 1961 Juan Tomás Díaz, su hermano Modesto Díaz, Antonio de la Maza, Antonio Imbert Barrera, Salvador Estrella Sadhalá, Amado García Guerrero, Huáscar Tejeda, Pedro Livio Cedeño, Luis Amiama Tio, Luis Manuel Cáceres Michel y Roberto Pastoriza Neret ajusticiaron al dictador Rafael Leónidas Trujillo.

Con el ajusticiamiento del dictador comenzó la decapitación de la tiranía trujillista. Sin embargo, la maquinaria que sirvió de sustento a la dictadura permaneció casi intacta por lo que la democracia tomó un tiempo en construirse. La República Dominicana padeció durante 5 meses y 19 días, la más cruel barbarie padecida durante los 30 años y meses que duró la tiranía de la familia Trujillo, aumentándose los crímenes, la torturas, los abusos, las cancelaciones y los despojos de propiedades a los Dominicanos

Del grupo de ajusticiadores de Trujillo solo sobrevivieron el general Imbert Barrera y Luis Amiama Tio; los demás fueron asesinados por Ramfis Trujillo, el hijo del tirano, y los remanentes del régimen. El 18 de noviembre de 1961 Ramfis Trujillo había asesinado a seis de los once ajusticiadores en la hacienda María, en San Cristóbal.

En la mañana del 19 de noviembre de 1961 se produjo la Rebelión de los Pilotos. La artillería y la escuadra de tanqueros de la Base Aérea de San Isidro fueron bombardeadas, al igual que otras instalaciones militares que siguieron leales a Trujillo como las fortalezas Mao y Puerto Plata. Estos ataques lograron disuadir así las fuerzas militares que soportaba a los Trujillo y logró la salida definitiva del país de los remanentes trujillistas del país.^[3]​^[4]​

Este hecho evitó que Petán, Negro y Ramfis Trujillo ejecutaran un complot para destronar a Joaquín Balaguer de la Presidencia de la República y asesinar a los principales líderes la Unión Cívica Nacional y el Movimiento 14 de Junio. La noche del 18 de noviembre se habían reunido en la Base Aérea de San Isidro Petán Trujillo, el jefe de la Fuerza Aérea, Tunti Sánchez, y los jefes regionales del temido Servicio de Inteligencia Militar (SIM), incluyendo a Alicinio Peña Rivera, quienes matarían los políticos y antitrujillistas del Cibao. Este plan fue llamado Operación Luz Verde o la Matanza de San Bartolomé cuyo objetivo era asesinatos en serie donde serían fusilados líderes como Viriato Fiallo, Joaquin Balaguer, entre otros.^[5]​

La Rebelión de los Pilotos fue ideada y ejecutada por los tenientes coroneles Manuel Durán Guzmán, ideólogo del complot, Raymundo Polanco Alegría, comandante del Escuadrón de Caza Ramfis, y Nelton González Pomares. Fue liderada por el general Pedro Rodríguez Echavarria, en ese momento comandante de la base aérea de Santiago y los oficiales superiores Pedro Santiago Rodríguez Echavarría (Chaguito) y Federico Fernández Smester.^[6]​

Manuel Durán Guzmán nació el 28 de septiembre de 1924 en Villa Riva, San Francisco de Macoris. Estudio en el seminario jesuita Padre Fantino de Santo Cerro, luego incursionandose a la carrera militar en 1945. Fue el ideólogo de la conspiración. Su plan era ejecutar la conspiración en los meses siguientes a la muerte de Trujillo pero no pudo llevarla a cabo porque las fuerzas represivas eran muy fuertes y corrían el riesgo de ser denunciados.^[3]​

Raymundo Polanco Alegría fue el primer contacto de Durán Guzmán. Compañero de graduación de Guzmán en 1948. Polanco-Alegría, de ascendencia almeriense, era el comandante del Escuadrón de Caza Ramfis.^[7]​ Fue uno de los grandes ases del aire de la Aviación Militar Dominicana.^[8]​ Luego del complot del 19 de noviembre, se retiró de la aviación militar y fue designado como agregado militar en Europa. Al retornar a su país, funda la empresa Aeromar Cargo y deja un extenso legado en el ámbito de la aviación comercial.^[9]​

Nelton González Pomares fue otro de los primeros contactos de Durán Guzmán. Era el comandante del Grupo de Caza y Bombarderos. Finalizada la gesta fue designado como agregado militar a Washington y más tarde fue director de Dominicana de Aviación.^[10]​^[11]​

Federico Fernández Smester, junto a González Pomares, encabezó el ataque a la base de San Isidro. Durante los años 50, había sido el fundador y director de la primera escuadrilla aérea acrobática del país.^[12]​

Pedro Rafael Rodríguez Echavarría, general de brigada, comandante de la Base Aérea de Santiago, convencido por Durán Guzmán a liderear el complot por su dote de mando, prestigio y relación con otros jefes militares y algunos políticos de la época. Apoyo a Balaguer en la creación del primer Consejo de Estado. Se dice que a pedidos del presidente John F. Kennedy, fue nombrado el 22 de noviembre secretario de Estado de las Fuerzas Armadas y a su hermano Pedro Santiago Rodríguez Echavarría como jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Dominicana. Pedro Santiago Rodríguez Echavarría perdió la vida en 1990 en un accidente aéreo en el que desapareció sobre el Canal de la Mona.^[13]​

• Guerrero, Miguel (1991). "Los últimos días de la era de Trujillo" Editora Corripio. República Dominicana
• Peña, Emilio Herasme (2008). Documental "La Rebelión de los Pilotos". Huellas de la Historia. Santo Domingo. 70 minutos. DVD.
• Vega, Bernardo (1991). "Kennedy y los Trujillo" (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).. El Levantamiento del General Rodríguez Echavarria. (Pag. 338). Fundación Cultural Dominicana
• Raful, Tony (2007). "Movimiento 14 de Junio". Editora Búho. República Dominicana
• León Estévez, Luis José (2002). "Yo, Ramfis Trujillo". Editorial Letra Gráfica. República Dominicana