Los ínsubres o ínsubros fueron un pueblo galo asentado en Insubria, en la actual región italiana de Lombardía. Fueron los fundadores de la ciudad de Mediolanum (Milán). Aunque completamente galos en la época de la conquista romana, eran el resultado de la fusión de los pueblos preexistentes ligur y celta con tribus galas.

Los ínsumbres son mencionados por Cicerón, Polibio, Livio, Plinio el Viejo, Estrabón y Cecilio Estacio.

La cultura de los ínsumbres siguió entonces lo que fue un lento final de su propia evolución. Gracias a los intercambios culturales y comerciales con áreas vecinas, como Etruria , Venetia y la Galia Transalpina , los ínsumbres conocieron el progreso y crearon una sociedad distinta. A la luz de los hallazgos arqueológicos, también se puede suponer que era una sociedad oligárquica , donde el poder estaba en manos de unos pocos señores.

La historia de los ínsumbres, como la de otros galos y de los pueblos itálicos, fue escrita por antiguos escritores romanos y griegos. Además de la sección de Livio sobre la invasión gala del norte de Italia, sus escritos se refirieron a su historia romana y se concentraron en las batallas entre los romanos y los ínsubres y otras tribus galas en el norte de Italia.

En el 225 a. C., los ínsubres y los boyos, sus vecinos galos al sur del río Po, se rebelaron contra Roma. Esto fue motivado por los desarrollos que comenzaron en 283 a. C., cuando celtas no especificadas sitiaron Arretium (Arezzo, en la Toscana) y derrotaron a una fuerza romana que acudió en ayuda de la ciudad. Los romanos enviaron emisarios para negociar la liberación de los prisioneros romanos, pero estos fueron asesinados.

Un ejército romano fue enviado al ager gallicus, el nombre que los romanos le dieron a un área de la costa adriática que había sido conquistada por los galos senones. Este ejército derrotó a un contingente senone, ocupó su territorio, mató a la mayoría de sus habitantes y expulsó al resto de sus tierras. Temiendo un destino similar, los boyos vecinos se rebelaron junto con los etruscos. Su ejército combinado fue vencido en la batalla del lago Vadimo en el mismo año.

El hecho que empujó a los ínsubres a unirse a los boyos en otra rebelión fue una ley aprobada en Roma que preveía la subdivisión del ager gallicus en unidades administrativas romanas. Esto creó temores entre los boyos y los ínsubres de que los romanos ahora estaban peleando guerras para exterminar y expulsar al enemigo y anexarse su territorio.

En el 225 a. C., boyos e ínsumbres pagaron grandes sumas de dinero a los mercenarios de Gaesatae liderados por Aneroestes y Concolitanus. Los Gaesatae eran galos de la Galia Transalpina, como denominaban los romanos a lo que hoy es el sur de Francia. Un ejército de unos setenta mil soldados devastó Etruria. Los galos encontraron fuerzas romanas cerca de Clusium (Chiusi); En lugar de comprometerse, se retiraron a Feasulae (Fiesole) por la noche. Luego batieron a los romanos en la batalla de Faesulae (225 a. C.) Fueron derrotados a su vez por las fuerzas combinadas de los dos cónsules romanos, Lucio Emilio Papo y Cayo Atilio Régulo en la batalla de Telamón.

Después de la batalla de Telamón, los romanos atacaron y derrotaron a los boyos y los obligaron a someterse a Roma. En 224 aC, los romanos atacaron el territorio Insubre. En 223 a. C., los ínsubres pidieron la paz, pero los romanos los rechazaron y atacaron, decididos como estaban a controlar la Gallia Cisalpina, nombre romano del área donde vivían las tribus galas del norte de Italia.

En 222 a. C., los romanos sitiaron Acerrae, una fortificación de Insubre en la margen derecha del río Adda entre Cremona y Laus Pompeia (Lodi Vecchio). Los ínsubres no pudieron relevar a Acerrae porque los romanos controlaban todos los puntos estratégicos a su alrededor. Por lo tanto, contrataron a 30,000 mercenarios Gaesatae y, liderados por Viridomarus (o Britomartus), asediaron Clastidium, asentamiento con alta importancia estratégica de los Marici, pueblo de Liguria aliado de Roma, con la esperanza de que ello obligaría a los romanos a levantar su cerco.

En cambio, los romanos dividieron sus fuerzas. El cónsul Marco Claudio Marcelo se dirigió a Clastidium y su colega Gnaeus Cornelius Scipio Calvus continuó el sitio de Acerrae. En la batalla de Clastidium, Marco Claudio derrotó a las fuerzas galas y mató a Viridomarus en una sola batalla. Mientras tanto, Gnaeus Cornelius tomó Acerrae. Con la fortaleza capturada y el rey ínsubre muerto, los romanos tomaron fácilmente su capital, a la que llamaron Mediolanum (Milán).

Los ínsubres se rindieron y se vieron obligados a convertirse en aliados romanos. Estos fundaron colonias guarnecidas en Cremona y Placentia (Piacenza). La primera se encuentra en la orilla norte del río Po y la segunda cerca de su orilla sur (en el territorio ínsubre y boyo, respectivamente). Esto se hizo para asegurar el cruce del río y la puerta de entrada a Liguria. También establecieron una guarnición en Mutina (Módena), que se convertiría en colonia en el 182 a. C.

En 218 a. C., ínsubres y boyos se rebelaron en anticipación a la invasión de Italia por parte de Aníbal en la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.). Atacaron Cremona y Placentia, obligando a los colonos a huir hacia Mutina, que se encontraba sitiada. El pretor Lucio Manlio Vulso partió de Ariminum con 20.000 legionarios de infantería y 1.600 de caballería, sufriendo dos emboscadas durante el camino. Alivió el sitio de Mutina, pero a su vez fue asediado cerca. El cónsul Publio Cornelio Escipión recibió la orden de apoyarlo con nuevas tropas. Mientras tanto, Aníbal llegó a Italia, derrotando a Publio C. Escipión en la batalla de Ticinum, en territorio ínsubre y al otro cónsul, Tiberio Sempronio Longus, en la batalla de Trebia, cerca de Placentia.

Tras varios otros choques, los ínsubres se aliaron a Roma en 194 a. C., manteniendo cierta autonomía. En el 89 a. C. obtuvieron la ciudadanía latina y la romana en el 49 a. C. La romanización de los ínsubres fue probablemente rápida debido a la presencia de colonias romanas y a que Julio César utilizó Mediolanum como asentamiento militar para su conquista de la Galia (58–50 a. C.).