Un alfabeto por palabras es un conjunto de palabras de las que cada una representa a una letra del alfabeto. Por lo tanto, el sistema consiste en tantas palabras como letras tiene el alfabeto, y cada una de estas palabras comienza con una letra del alfabeto.

Los alfabetos de palabras se usan para la comunicación entre dos o más personas por radio o por teléfono en los casos en los que es importante que no se produzcan errores en la comprensión de datos o mensajes. Los alfabetos por palabras se usan de forma generalizada en todo tipo de actividades, y muy especialmente en la navegación marítima y aérea.

Existen múltiples alfabetos por palabras en los más diversos idiomas. El más conocido es, el que estableció la Organización Internacional de Aviación Civil, y después el alfabeto fonético de la OTAN que es básicamente una copia del anterior.

Los siguientes ejemplos proceden de varias lenguas.^[1]​^[2]​

• Alfabeto radiofónico