El período de la llamada como anarquía militar en el Imperio Romano es la denominación que asignaron los historiadores de los sucesos ocurridos en el Imperio romano entre los años 235 al 268, durante los cuales los políticos que contaron con el apoyo del ejército romano, en distintos momentos y lugares, para imponer o tratar de imponer a gran cantidad de políticos y militares como emperadores romanos, cada uno de ellos con un poder efectivo o control territorial muy diferente; casi todos enemigos entre ellos, y que por lo mismo lucharon unos contra otros.

Así, entre los años 235 y 284, gobernaron 24 emperadores (y «usurpadores»), al respecto se tiene que de todos ellos, sólo uno falleció por muerte natural, mientras que los demás cayeron en combate o fueron asesinados.

En ese medio siglo calamitoso se disparó la inflación -el costo de los productos básicos de comida y otros insumos subió en más de mil por ciento-, mientras que las fronteras se vieron constantemente asediadas y sobrepasadas por grandes grupos de invasores bárbaros, lo cual obligó a los gobernantes a subir los impuestos que se cobraban a la población, para así poder cubrir los crecientes gastos de defensa militar, lo cual incluso llevó a que se contrataran mercenarios germanos, quienes, ante esa crisis, comenzaron a asumir cada vez mayores responsabilidades en la protección del Imperio Romano.^[1]​

Corresponde al momento inicial de la denominada Crisis del siglo III que abre la decadencia del Imperio romano y el extenso periodo histórico denominado la Antigüedad tardía.