La cronología de la aviación muestra la evolución que ha existido a lo largo de los siglos en lo que respecta al vuelo en aparatos construidos por el ser humano. Desde varios siglos antes de Cristo hasta la actualidad, el mundo de la aviación ha ido evolucionando, y se ha pasado de fabricar rudimentarios aparatos voladores, a máquinas capaces de transportar a cientos de pasajeros y toneladas de carga y de volar a velocidades supersónicas. También se pasó de fabricar aparatos con madera y lona, a utilizar el metal, y más recientemente, materiales y aleaciones compuestas que alcanzan un ahorro en el peso de este avión rudimentario.

Durante más de 200 años después de Leonardo, se detuvo el progreso en el arte del vuelo. Luego, a fines del siglo XVII, el ansia de volar tomó un nuevo giro; se abandono temporalmente la idea antigua de imitar el vuelo de las aves para concentrar la atención en las máquinas más ligeras que el aire. Para entonces los experimentadores habían descubierto ya las propiedades sustentadoras tanto del aire caliente como del hidrógeno, y los inventores comenzaron a aplicar estos conocimientos a la construcción de globos para llevar hombres.

• Hacia 1700 a. C.:
  • El mito griego de Ícaro y Dédalo estudia el deseo de volar del ser humano y los peligros intrínsecos que conlleva.^[1]​
• Hacia 400 a. C.:
  • Arquitas de Tarento, un estudioso de la Grecia Antigua, construyó un artefacto de madera que el mismo bautizó con el nombre de "Paloma" (en griego: Περιστέρα "Peristera"), que tenía forma de ave y era capaz de volar a unos 180 metros de altura.^[2]​
• Hacia 300 a. C.:
  • Los chinos inventaron la cometa, que se considera un tipo de planeador, y desarrollaron técnicas para hacerla volar en el aire.
• 559:
  • Hay documentados vuelos de seres humanos usando cometas. El emperador chino Gao Yang experimentó con prisioneros, entre los que se encontraba Yuan Huangtou, hijo del anterior emperador, Yuan Lang. Les ordenó lanzarse desde lo alto de una torre, y Yuan Huangtou planeó hasta sobrepasar las barreras de la ciudad, aunque poco después moriría ejecutado.^[3]​
• 852:
  • El andalusí Abbas Ibn Firnás, se lanzó desde el minarete de la Mezquita de Córdoba con una enorme lona para amortiguar la caída, sufriendo heridas leves, pero pasando a la historia como el precursor de los modernos paracaídas.^[4]​

• 875:
  • Abbás Ibn Firnás se hizo confeccionar unas alas de madera recubiertas de tela de seda que había adornado con plumas de rapaces. Con ellas se lanzó desde lo alto de una colina, y logró permanecer en el aire durante un breve espacio de tiempo, aunque hay relatos que afirman que voló durante más de diez minutos.^[4]​
• 1010:
  • El monje benedictino inglés Eilmer of Malmesbury construye un planeador de madera y plumas, y arrojándose con él desde una torre, recorrió más de 200 metros en el aire.^[5]​
• 1290:
  • El filósofo y científico inglés Roger Bacon escribe la primera descripción técnica conocida sobre el vuelo, describiendo un ornitóptero en su libro Secretos del arte y la naturaleza.^[6]​
• Finales del siglo XV:
  • El artista, arquitecto, músico, inventor, matemático e ingeniero italiano Leonardo da Vinci diseñó planeadores y ornitópteros, que usaban los mismos mecanismos usados por los pájaros para volar, a través de un movimiento constante de las alas hacia arriba y hacia abajo.^[7]​
• 1638:
  • John Wilkins, obispo de Chester, sugiere algunas ideas sobre posibles futuros vuelos en su libro Descubrimiento de un mundo en la Luna.^[8]​

• 1709:
  • 8 de agosto: el sacerdote Bartolomeu Lourenço de Gusmão diseña un modelo de globo de aire caliente, al que denominaría passarola, y se lo muestra al rey Juan V de Portugal. En la demostración, la passarola se elevó unos 3 metros por encima del suelo, dejando impresionados a los observadores, y ganándose el apodo de Padre Volador.^[9]​
• 1716:
  • Emanuel Swedenborg publica el primer estudio de aviación Sketch of a Machine for Flying in the Air (en español: esbozo de una máquina para volar por el aire).^[10]​
• 1783:
  • 5 de junio: los hermanos Joseph y Etienne Montgolfier, acaudalados fabricantes de papel de Annonay (Francia), hacen una demostración pública en su pueblo de un globo de aire caliente no tripulado.^[11]​
  • 27 de agosto: el francés Jacques Charles construye el primer globo de hidrógeno, que logra volar, sin tripulantes, recorriendo 25 km desde París a Gonesse, pero al descender es destruido por los campesinos asustados.^[12]​
  • 19 de septiembre: los hermanos Montgolfier elevan una oveja, un pato y una gallina en un globo en una demostración al rey Luis XVI de Francia. El globo alcanza unos 500 metros de altitud y devuelve a los animales al suelo sin haber sufrido ningún daño.^[11]​
  • 15 de octubre: el doctor Jean-François Pilâtre de Rozier y el noble François Laurent d'Arlandes realízan en París el primer vuelo tripulado de la historia en un globo diseñado por los Hermanos Montgolfier.^[13]​
  • 1 de diciembre: Jacques Charles y su ayudante Ainé Roberts son los primeros en volar en un globo de hidrógeno, recorriendo 43 km desde París a Nesles.^[12]​
• 1785:
  • 15 de junio: Jean-François Pilâtre de Rozier y Jules Romain se convierten en los primeros muertos en accidente aeronáutico, cuando intentaban cruzar el Canal de la Mancha en su globo.^[13]​
  • 1 de julio: el francés Jean Pierre Blanchard y el estadounidense John Jeffries logran cruzar por primera vez el Canal de la Mancha en globo.^[14]​
• 1793:
  • 5 de mayo: el español Diego Marín Aguilera, en Coruña del Conde (Burgos) realiza un vuelo de "431 varas castellanas" (unos 360 metros) con un artefacto con armazón metálico, recubierto de plumas (un ornitóptero).^[15]​
• 1794:
  • Primer uso militar de globos en el ejército francés. Son utilizados para el reconocimiento de las fuerzas austríacas en la batalla de Fleurus. Se forman dos compañías de observadores, pero son disueltas al año siguiente.

• 1804:
  • Sir George Cayley realiza un primer vuelo no tripulado de un planeador construido por él, que contaba con una cola para controlarlo, y un lugar donde el piloto se podía colocar, por debajo del centro de gravedad del aparato, dando así estabilidad al aeronave.^[16]​
• 1809:
  • septiembre: Sir George Cayley publica su trabajo Sobre la navegación aérea, exponiendo por vez primera los principios científicos del vuelo con un objeto más pesado que el aire.^[16]​
• 1824:
  • Jan Wnęk realiza varios vuelos ante la multitud desde la torre de la iglesia de Odporyszow.^[17]​
• 1837:
  • el inglés Robert Cocking salta en un paracaídas de su propio diseño desde un globo a 2000 metros de altitud, muriendo en el intento.
• 1839:
  • Charles Green junto con el astrónomo Spencer Rush logran ascender en un globo hasta los 7.900 metros de altitud.
• 1848:
  • William Henson y John Stringfellow construyen un modelo de avión a vapor con una anchura de 3 metros y medio y no tripulado, que logra volar con éxito recorriendo 40 metros antes de estrellarse contra un muro. Este fue el primer vuelo mundial en un aparato más pesado que el aire.^[18]​^[19]​
• 1849:
  • 12 y 15 de julio: por vez primera se usan globos para el bombardeo por parte de Austria contra Venecia.
  • Sir George Cayley lanza a un niño de 10 años en un pequeño planeador desde una colina. El aparato vuela mientras es remolcado por un equipo de personas que bajan corriendo por la colina. Es el primer vuelo conocido con una persona en un aparato más pesado que el aire, aunque no es tan conocido como el vuelo de 1853.^[16]​
• 1852:
  • el ingeniero francés Henri Giffard inventó el dirigible, máquina más ligera que el aire, que se diferencia del globo en que su dirección si podía ser controlada a través del uso de timones y motores.^[20]​
  • 24 de septiembre: Giffard logra realizar un vuelo de 27 km en su dirigible, convirtiéndose en la primera persona en hacer un vuelo propulsado a motor.^[21]​

• 1853:
  • junio-julio: el cochero de Sir George Cayley vuela con éxito en un planeador diseñado por su jefe a una distancia de 130 metros, convirtiéndose en el primer piloto adulto de un aeroplano no controlable, en Brompton Dale (Yorkshire, Inglaterra).
• 1855:
  • Joseph Pline es la primera persona en usar la palabra "aeroplano" al idear un planeador con propulsión.
• 1856:
  • diciembre: el francés Jean-Marie Le Bris logra volar con su planeador, el Albatros una distancia de 200 metros a una altura de 100.^[22]​
• 1857:
  • el francés Félix du Temple vuela en un modelo de avión propulsado a vapor, el primero de los vuelos propulsados por una máquina más pesada que el aire.^[23]​
• 1861:
  • primer mensaje telegráfico enviado desde el aire por Thaddeus Lowe en el globo Enterprise.
  • el ejército estadounidense forma un cuerpo de globos dirigido por Lowe para observación y dirección de artillería. Los globos serán usados con frecuencia en la guerra civil estadounidense.
  • el USS George Washington Parke Curtiss se convierte en el primer barco de guerra dedicado a operaciones aéreas, transportando y dirigiendo globos de reconocimiento en el río Potomac.
• 1866:
  • Jan Wnęk construyó y voló con varios planeadores controlables, de nuevo desde la torre de la iglesia de Odporyszow.^[17]​
• 1870:
  • los globos son usados por los franceses para el transporte de personas y mensajes rompiendo el cerco de París durante la guerra franco-prusiana. De septiembre a enero, 66 vuelos transportaron a 110 pasajeros y 3 millones de cartas fuera de París.
• 1871:
  • Francis Herbert Wenham construye el primer túnel de viento de la historia, para poder probar la sustentación de las alas que había ideado.^[24]​
• 1872:
  • el ingeniero alemán Paul Haenlein vuela en un dirigible atado a tierra, con un motor de combustión interna en Viena, siendo este el primer uso de un motor de este tipo para propulsar un aeroplano.
• 1874:
  • 20 de septiembre: Félix du Temple construye un monoplano propulsado a vapor que consigue realizar un pequeño salto después de alcanzar velocidad deslizándose por una rampa. Lleva un pasajero del que no se conoce su identidad.^[23]​
• 1877:
  • el italiano Enrico Forlanini desarrolló un prototipo no tripulado de helicóptero, de unos 13 metros de altura y alimentado con un motor a vapor. Fue el primero de su tipo. Logró un despegue vertical y permaneció en el aire unos 20 segundos.^[25]​
• 1878:
  • el estadounidense Charles F. Ritchel hace una demostración pública de su dirigible rígido propulsado con fuerza humana, construyendo y vendiendo cinco de ellos.
• 1879:
  • el ejército británico consigue su primer globo, el Pioneer.
• 1880:
  • Aleksandr Mozhaiski patenta un avión propulsado a vapor.^[26]​
  • se emplean globos en maniobras del ejército británico por primera vez en Aldershot, al sur de Londres.
• 1883:
  • el francés Gaston Tissander realiza el primer vuelo propulsado mediante electricidad, gracias a la adaptación de un motor eléctrico Siemens a un dirigible.
  • 28 de agosto: el estadounidense John J. Montgomery realiza un vuelo controlado en un planeador más pesado que el aire. Sus dos primeros modelos no incluyen instrumentos de control, pero el tercero incluye unos prototipos de alerones.
• 1884:
  • Mozhaiski construye su monoplano de 14 metros de ancho. Logra realizar un corto salto después de coger impulso en una rampa cuesta abajo.^[26]​
  • se realiza el primer vuelo libre totalmente controlado en Francia, a manos de Charles Renard y Arthur Krebs en el dirigible del ejército La France, que es impulsado por electricidad. Logran recorrer 8 km en 23 minutos.
  • globos del ejército británico participan en la expedición a Bechuanalandia, en Sudáfrica.
• 1885:
  • el batallón de dirigibles prusiano (en alemán: Preussische Luftschiffer Abteilung) se convierte en una unidad permanente.
• 1888:
  • Karl Wölfert vuela en un dirigible impulsado por gasolina en Seelburg. El motor fue construido por Gottlieb Daimler.
• 1889:
  • Percival Spencer realiza con éxito un salto en paracaídas desde un globo en Drumcondra, Irlanda.
  • el inglés Percy Pilcher construye un planeador al que denomina the Hawk (el halcón), y comienza el desarrollo de un sistema de arranque mediante un motor de combustión interna.^[27]​
• 1890:
  • 9 de octubre: el francés Clément Ader realiza un vuelo a motor no controlado en su aeroplano el Eole, que recorre 50 metros.^[28]​
• 1891:
  • Otto Lilienthal realiza una serie de vuelos en planeador en su intento de desarrollar un ornitóptero práctico. Aunque nunca alcanzará su objetivo, se convertirá en la primera persona en realizar vuelos controlados y repetidos en una serie de aparatos más pesados que el aire. Llega a superar los 300 metros en alguno de sus vuelos. También se convierte en el primero en realizar vuelos fotografiados y bien documentados.^[29]​^[30]​
• 1892:
  • Clément Ader recorre 200 metros en su Avión II, en un vuelo no controlado.
  • Clément Ader es contratado por el ejército francés para construir un avión que se pueda emplear como bombardero.
  • Austria constituye un grupo aéreo permanente denominado Grupo Aeronáutico del Ejército Imperial y Real (en alemán: Kaiserlich und Königliche Militäräronautische Ansalt).
  • Horatio Phillips construye un avión a vapor en Harrow, Londres, que atado con una cuerda en un circuito circular, emprendía el vuelo llevando 32 kilos de contrapeso.
• 1893:
  • Lawrence Hargrave muestra en Australia un planeador capaz de transportar pasajeros. Está basado en un proyecto anterior suyo, el box kite.
• 1894:
  • Octave Chanute publica su obra El progreso en máquinas voladoras, describiendo en profundidad las investigaciones realizadas por él sobre el vuelo.^[31]​
  • 31 de julio: Hiram Maxim construye un enorme biplano de 32 metros de envergadura propulsado por dos motores de vapor, que logra realizar un corto salto tras coger velocidad sobre railes cuesta abajo.
• 1895:
  • Percy Pilcher hace su primer vuelo con éxito en su planeador denominado Bat (murciélago).^[27]​
• 1896:
  • 6 de mayo: Samuel Langley realiza el vuelo de un aeroplano no tripulado sobre el río Potomac, recorriendo un kilómetro.
  • 9 de agosto: Otto Lilienthal se rompe la columna vertebral en un accidente realizando uno de sus vuelos de prueba.
• 1897:
  • 11 de junio: el sueco Salomon August Andrée intenta realizar un expedición al Ártico en globo. El y dos compañeros se estrellan al tercer día, sobreviviendo durante meses en un banco de hielo hasta finalmente fallecer.
  • 14 de octubre: Clément Ader realiza un vuelo no controlado de 300 metros en su Avión III, el cual no fue capaz de cumplir los requerimientos del Ministerio de la Guerra francés para demostrar que el invento era gobernable.
• 1899:
  • los hermanos Wright comienzan a experimentar mecanismos para lograr el control de su aeronave.
  • Samuel Cody comienza sus experimentos con grandes cometas capaces de transportar a una persona.
  • Percy Pilcher logra volar con varios de sus planeadores, y se encuentra cerca de completar una máquina propulsada con un motor a vapor, cuando muere en un accidente mientras probaba uno de sus planeadores en Stanford Hall (Inglaterra). Estudios más recientes indicaron que su prototipo hubiera sido capaz de alzar el vuelo por méritos propios con un tripulante a bordo.^[27]​

• 1900:
  • 2 de julio: Ferdinand von Zeppelin realiza el primer vuelo de un dirigible rígido, el LZ1, portando a 5 pasajeros en un vuelo de 18 minutos.^[32]​
• 1901:
  • 19 de octubre: el brasileño Alberto Santos Dumont vuela con su dirigible número 6 desde Parc Saint Cloud rodeando la Torre Eiffel y regresando en 30 minutos, ganando el Premio Deutsch.^[33]​
• 1902:
  • 4 de febrero: Robert Falcon Scott y Ernest Shackleton realizan el primer vuelo de un globo en la Antártida, ascendiendo 240 metros y realizando las primeras fotografías aéreas del continente.
  • 15 de mayo: el estadounidense Lyman Gilmore aseguró haber realizado un vuelo en un avión autopropulsado construido por él, pero no hay evidencias.^[34]​
  • 14 de agosto: Gustave Whitehead afirmó haber volado en una aeronave más pesada que el aire, por medios propios, pero cometió el error de no documentar su supuesto vuelo. En los años 80 y 90 varias réplicas de su avión denominado número 21 consiguieron alzar el vuelo con éxito.^[35]​
• 1903:
  • 31 de marzo: Richard Pearse vuela con una aeronave con motor el 31 de marzo - sin control y pobremente documentado, se estrella al aterrizar.
  • 18 de agosto: Karl Jatho hace un vuelo el 18 de agosto con un aeroplano con motor con cuatro testigos.
  • Wilbur Wright y Orville Wright con su Flyer I despegan el 17 de diciembre por primera vez.^[36]​
• 1904:
  • Los Wright piden la patente para su máquina voladora en Alemania y Francia.
  • 20 de septiembre: El Flyer 2 realiza el primer vuelo circular.
• 1905:
  • 5 de octubre: Wilbur Wright vuela 40 minutos recorriendo 39 km.
• 1906:
  • 18 de marzo: el ingeniero rumano Traian Vuia logró despegar y mantenerse en el aire durante un tiempo razonable, en un avión que él mismo diseñó y construyó, sin ayuda de ningún elemento, viento ni lugar elevado, en Montesson (cerca de París).^[37]​
  • 23 de octubre: el brasileño Alberto Santos-Dumont despega sin ayuda en un avión pesado, el 14-bis. Es reconocido como el primer vuelo de una aeronave en Europa.
• 1907:
  • Robert Esnault-Pelterie se convierte en el primer piloto usando una palanca de control.
  • 13 de noviembre: el francés Paul Cornu realiza el primer vuelo con éxito y registrado de un aparato utilizando un rotor. Es considerado el primer vuelo de un helicóptero. El aparato logró elevarse unos 30 cm por encima del suelo durante 20 segundos. Sin embargo, el proyecto fue abandonado después de algunos vuelos, al comprobar que el aparato era difícil de controlar.^[38]​
• 1908:
  • 14 de mayo: Wilbur Wright realizó el primer vuelo de un avión cargado con dos personas, portando a Charles Furnas como pasajero.^[39]​
  • 17 de septiembre: el estadounidense Thomas Etholen Selfridge se convirtió en la primera persona en morir en un avión en vuelo, cuando Wilbur Wright estrelló su avión de dos pasajeros en una de las pruebas militares que realizó en Fort Myer (Virginia, Estados Unidos).^[40]​
  • 7 de octubre: Hart O. Berg se convirtió en la primera mujer en volar, haciéndolo como pasajera junto a Wilbur Wright en Le Mans (Francia).^[41]​
• 1909:
  • 25 de julio: el ingeniero francés Louis Blériot se convirtió en la primera persona que a bordo de un aeroplano atravesó el Canal de la Mancha. Pilotando su avión Blériot XI, y partiendo desde la localidad francesa de Calais, tras 37 minutos en el aire logró aterrizar cerca de Dover, ya en territorio británico.^[42]​ Gracias a su hazaña, Blériot ganó el premio de 1000 libras esterlinas que ofreció el periódico inglés Daily Mail a la primera persona que lo lograra.^[43]​
  • 5 de septiembre: Juan Olivert Serra, apodado como "el volaoret", despegó con un aeroplano de 200 kilogramos en los terrenos militares de Paterna (Valencia, España), consiguió recorrer 50 metros suspendido en el aire y aterrizar.^[44]​

• 1910:
  • 21 de agosto: A raíz de los festejos del centenario de Chile, el piloto César Copetta realiza el primer vuelo en suelo chileno y uno de los primeros en América Latina.
  • A raíz de los avances tecnológicos el gobierno de Chile aprueba la creación de la Aviación del Ejército de Chile, actual Brigada de Aviación.
  • 23 de septiembre: el aviador peruano francés Jorge Chávez Dartnell junto a su avión Blériot XI logró superar por primera vez los Alpes desde Brig (Suiza) hasta Domodossola (Italia) donde a 20 metros de altura el avión cayó en picado después de que las alas se quebraran debido al fuerte viento. Herido de gravedad, Chávez murió cuatro días después.^[45]​

• • Frederick Baldwin y John A.D. McCurdy, usan un biplano Curtiss siendo los primeros pilotos en enviar mensajes de radio a tierra.
  • Agosto: el primer encuentro internacional de aviación se realiza en Reims, Francia.
  • Octubre: el inventor rumano Henri Coanda (1886-1972), construye el primer prototipo de termorreactor, el antecesor de los aviones de reacción.
• 1911
  • Andre Beaumont gana el Roland Garros en la carrera aérea entre París y Roma.
  • Primer vuelo de costa a costa en los Estados Unidos por el Vin Fiz Flyer - le lleva 49 días, con múltiples accidentes en ruta.
  • Julio: primer transporte comercial por avión, una caja con lámparas eléctricas desde Shoreham a Hove en Inglaterra.
  • Octubre: primer uso militar de un avión cuando Bleriot vuela de Trípoli a Azizia para espiar las posiciones turcas.
  • 30 de noviembre - El presidente de México Francisco I. Madero es el primer mandatario mexicano en volar en un avión en la Ciudad de México.
• 1912
  • El rey Jorge V de Inglaterra aprueba el 13 de abril la Royal Air Force (RAF).
  • 19 de junio - La escuela central de vuelo de la RAF se inaugura en Wiltshire.
  • 10 de agosto - Se crea la Escuela de Aviación Militar en Argentina
  • Primer vuelo de un avión totalmente metálico, el monoplano Tubavion monoplane construido por Ponche y Primard en Francia.
• 1913 - China recibe su primera flotilla aérea, 12 aviones diseñados por el constructor Francés René Caudron.
  • Febrero 11, se crea la Escuela de Aviación Militar de Chile, actual Escuela de Aviación del Capitán Manuel Ávalos Prado, el cuarto instituto de aviación militar más antiguo del mundo.
• 1914:
  • 1 de enero: el piloto estadounidense Tony Jannus realiza el primer vuelo comercial de la historia, entre las ciudades de San Petersburgo y Tampa, ambas en Florida (Estados Unidos), con el alcalde de la primera, Abraham C. Pheil, como único pasajero.^[46]​
  • En abril 14, se realiza el primer bombardeo aereonaval de la historia, entre el avión constitucionalista Martín Pusher Sonora, del piloto Gustavo Salinas Camiña y el cañonero huertista Guerrero, en la bahía de Topolobampo, Sinaloa, en México.
  • Alemania construye 1200 aviones al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Primeros combates aéreos.
  • Gunther Plüschow en Tsingtao El pionero de la aviación, Gunther Plüschow, realiza los primeros vuelos de observación aéra en Tsingtao, Colonia Alemana en el Mar Amarillo, en la Costa de China. Luego escribe el libro Las Aventuras del aviador de Tsingtao el cual se traduce a 4 idiomas y vende 750.000 ejemplares

• • Primer derribo aéreo de la historia obtenido por el sargento francés Frantz y su mecánico Quenault al derribar un avión alemán
• 1915
  • El as de las acrobacias aéreas Adolphe Pegoud muere de una hemorragia tras aterrizar con éxito.
  • El capitán Lanoe Hawker de la RAF gana la primera Cruz Victoria por combate aéreo el 25 de julio.
• 1916
  • Eduardo Bradley cruza la Cordillera de los Andes en un aeróstato inflado con hidrógeno.
  • William E.Boeing comienza a construir aviones en su empresa.
  • Lt W Leefe-Robinson es el primero en derribar un avión alemán el 2 o 3 de septiembre.
• 1917 - Manfred von Richthofen, vuela por primera vez en el Barón rojo.
• 1918 - El Barón rojo es derribado y Manfred von Richthofen muere.
  • En diciembre 12 el piloto militar chileno Dagoberto Godoy realiza el primer cruce de la cordillera de los Andes (por su parte más alta), usando un Bristol Le Rhone N.º 4988 de 110 HP.
• 1919
  • Henri Farman transporta 11 pasajeros en su F.60 Goliath desde París a Londres el 8 de febrero, siendo el primer vuelo comercial entre ambas ciudades.
  • Entre el 8 y el 27 de mayo el NC-4 del ejército estadounidense vuela con escalas desde Nueva York a Lisboa, Portugal.
  • 14 y 15 de junio: los británicos John William Alcock y Arthur Whitten Brown, realizaron la primera travesía trasatlántica en un avión. Partieron desde Nueva Escocia (Canadá), hasta Clifden (Irlanda). El vuelo recorrió 3.138 km, y duró aproximadamente 12 horas.^[47]​

• • Primer viaje transatlántico de ida y vuelta en un R-34, del 9 al 13 de julio.
  • 7 de octubre: se funda la aerolínea KLM (Países Bajos), siendo actualmente la más antigua aún operativa bajo su nombre inicial.
  • 5 de diciembre: se funda la aerolínea Avianca (Colombia), la primera en todo el continente americano.
  • Keith y Ross Smith en un Vickers Vimy, G-EAOU, realizan el primer vuelo de Inglaterra a Australia del 12 de noviembre al 10 de diciembre.

• 1920
  • Comienzo del vuelo sin motor o vuelo a vela: Oskar Ursinus, el director de la revista alemana Flugsport, convoca el primer concurso de planeadores en la Wasserkuppe (Rhön-Alemania), con 25 participantes.

• • 14 de febrero: Desde Italia, 11 pilotos despegan en la carrera del Primer vuelo Roma-Tokio. Después de varios accidentes y retrasos, sólo los pilotos Arturo Ferrarin y Guido Masiero alcanzan la victoria y aterrizan en Tokio a bordo de sendas aeronaves italianas modelo Ansaldo SVA, el 30 de mayo.
  • 16 de noviembre: se funda la aerolínea Qantas.

• 1921
  • Bessie Coleman, una afroestadounidense, asiste a clases en vuelo en Francia.
  • se funda la aerolínea Mexicana de Aviación en México
• 1922
  • Primer vuelo comercial nocturno entre Londres y París.
  • Se decreta la disolución de la Escuela de Aviación Militar Argentina.
  • 17 de junio: los portugueses Gago Coutinho y Sacadura Cabral realizan la primera travesía aérea del Atlántico sur.^[48]​
• 1923
  • Primer vuelo sin escalas Nueva York-Los Ángeles por los tenientes del ejército estadounidense Oakley G. Kelly y John A. MacReady.
• 1924
  • 28 de septiembre: un equipo de aviadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos realizan con éxito la primera circunnavegación aérea, durante 175 días, recorriendo más de 42.000 kilómetros.^[50]​
• 1925
  • En Alemania, se muestran películas en vuelo en líneas comerciales por vez primera.
  • En enero, tres aviones franceses atraviesan el Sahara de norte a sur.^[51]​
• 1926
  • 10 de febrero: el hidroavión español Plus Ultra, a los mandos de Ramón Franco y Julio Ruiz de Alda, cruzó el Atlántico Sur desde la localidad de Palos de la Frontera (Huelva, España) hasta Buenos Aires (Argentina).^[49]​
  • 18 de abril: Un Breguet XIX, tripulado por los capitanes Loriga y Gallarza es el único de los tres aparatos de la Escuadrilla Elcano española que ha conseguido llegar a su destino en el aeródromo de Manila la capital filipina donde les espera una muchedumbre de 300.000 personas. Salieron del aeródromo de Cuatro Vientos el día 5 de abril, recorriendo 17.500 km en un total de 159 horas y 25 minutos.
  • 9 de mayo: los exploradores estadounidenses Richard Evelyn Byrd y Floyd Bennett realizaron el primer vuelo sobre el Polo norte.^[52]​
  • 13 de agosto: los argentinos Eduardo Alfredo Olivero, junto a Bernardo Duggan y Emilio Campanelli, realizaron un vuelo entre Buenos Aires y Nueva York, en 37 etapas y a lo largo de 81 días.^[53]​

• 1927
  • 21 de mayo: Charles Lindbergh vuela con su avión, el Spirit of Saint Louis a través del atlántico sin paradas en vuelo solitario desde Nueva York a París, recorriendo más de 5.800 km, en 33 horas y media.^[54]​
  • 28 de junio: se constituye la compañía Iberia en España, gracias a la participación de financieros españoles y de la Sociedad alemana Lufthansa.^[55]​
  • 14 de octubre: los franceses Dieudonne Costes y Joseph Le Brix realizaron la primera travesía aérea sin escalas del atlántico sur, volando desde Saint Louis (Senegal) hasta Natal (Brasil), en un vuelo que iba desde París hasta Buenos Aires.^[56]​
• 1928
  • 9 de junio: Charles Kingsford Smith y Charles Ulm realizaron el primer vuelo sobre el océano Pacífico, partiendo desde Oakland (California, Estados Unidos) hasta Brisbane (Australia), realizando escalas en Honolulu y Suva.^[57]​
  • 18 de septiembre: el aviador español Juan de la Cierva atraviesa el Canal de la Mancha en un autogiro, aeronave de ala rotativa inventada por él mismo.^[58]​
  • Primer vuelo en solitario desde Gran Bretaña a Australia entre el 7 y el 22 de febrero por J L Hinkler en un Avro.
  • Amelia Earhart se convierte en la primera mujer en volar a través del Atlántico.
  • En mayo se realiza el primer vuelo sobre el Pacífico por Charles Kingsford Smith con un trimotor Fokker modificado, desde San Francisco a Brisbane.
  • El Lippisch Ente, planeador diseñado por Alexander Lippisch se convierte en el primer avión cohete el 11 de junio.
  • Primer vuelos sobre Tierra del Fuego.Gunther Plüschow, al mando de un Heinkel Hd 24, avión biplano y biplaza de cabina abierta y alas enteladas, realiza el 3 de diciembre de 1928 el primer vuelo sobre Tierra del Fuego y durante 3 años filma el primer documental con tomas aéreas de la Patagonia.El docuemntal y el libro han sido editados por Roberto Litvachkes.
• 1929
  • 29 de noviembre: Richard Byrd y su tripulación realizaron el primer vuelo sobre el Polo sur.^[52]​^[59]​

• 1930
  • 24 de mayo: Amy Johnson se convirtió en la primera mujer en viajar sola entre Inglaterra y Australia.^[60]​
• 1931
  • 4 de octubre: los pilotos estadounidenses Clyde Pangborn y Hugh Herndon Jr. realizaron el primer vuelo a través del océano Pacífico sin escalas, entre Tokio (Japón) y Wenatchee (Washington, Estados Unidos).^[61]​
• 1932
  • 20 de mayo: la americana Amelia Earhart se convirtió en la primera mujer en realizar un vuelo trasatlántico en solitario, al partir desde Harbour Grace (Canadá) y llegar a Londonderry (Reino Unido). El vuelo tuvo una duración de 15 horas y 18 minutos.^[62]​
• 1933
  • 11 de junio: los españoles Mariano Barberán y Joaquín Collar Serra realizaron la travesía del océano Atlántico, entre Sevilla (España) y Camagüey (Cuba), a bordo de un Breguet XIX GR llamado Cuatro Vientos, siendo la mayor distancia recorrida hasta el momento sobre el océano. Modesto Madariaga, mecánico de apoyo en tierra, viajó a Cuba en barco con antelación.^[63]​

• 1934
  • 7 de marzo: el español Juan de la Cierva y Codorníu efectuó un preciso aterrizaje con su autogiro Cierva C.30 sobre una zona marcada de la cubierta del portahidroaviones Dédalo. Media hora después, tras una corta carrera de 24 metros, despegó, siendo la primera vez en la historia que una nave de aspas y rotor se posaba y despegaba sobre un buque.^[64]​
  • 25 de mayo: el letón Herberts Cukurs, con un avión diseñado y construido por él mismo, partió de Riga (Letonia) hacia Banjul (Gambia) y vuelve, en un viaje de más de 19.000 km.^[65]​
  • 14 de deptiembre se funda la aerolínea Aeromexico en México
• 1935
  • 11 de enero: Amelia Earhart se convirtió en la primera persona en volar entre América del Norte y Hawái en un solo vuelo.^[62]​^[66]​
• 1936
  • abril - Se funda Aer Lingus la compañía nacional irlandesa.
  • El prototipo del caza Vickers Spitfire diseñado por R. J. Mitchell realiza su primer vuelo el 5 de marzo.
  • 15 de junio: el prototipo de Vickers Wellington, diseñado por Barnes Wallis, realiza su primer vuelo.
  • Henrich Focke construye el Focke-Wulf Fw 61, el primer helicóptero práctico.
• 1937
  • 2 de julio: Amelia Earhart desapareció en el océano Pacífico, en su intento de convertirse en la primera mujer que da la vuelta al mundo en un avión, junto con su compañero Fred Noonan.^[67]​^[68]​
  • Sir Frank Whittle prueba el primer motor a reacción diseñado para aviación el 12 de abril en Rugby (Inglaterra).
  • 10 de diciembre: Susana Ferrari Billinghurst se convierte en la primera aviadora con licencia profesional de Argentina y América del Sur
• 1938 -
• 1939 - Se estrenan los Heinkel He 178 y 176, los primeros aviones de reacción prácticos, impulsados por reactores con combustible líquido.

• 1940
  • El Escuadrón Eagle, con voluntarios estadounidense vuelan con la RAF el 8 de octubre.
  • El primer prototipo del de Havilland Mosquito es probado el 25 de noviembre.
• 1941 - Primer vuelo el 15 de mayo de un avión de reacción el E28 Pioneer, en Cranwell.
• 1942 - El primer caza a reacción el Messerschmitt Me 262 es probado por Fritz Wendel.
• 1943 - 5 de marzo, el prototipo del caza a reacción Gloster Meteor realiza su primer vuelo.
• 1944
  • 12 de junio - Inglaterra sufre el primer ataque de bombas volantes V1.
  • 14 de junio, el primer V1 es derribado.
  • El Gloster Meteor se convierte en el primer caza a reacción operativo de la RAF el 27 de julio.
• 1945
  • Nace LADE (aerolínea argentina) de la fusión de LASO y LANE.
  • El 28 de julio un bombardero B-25 Mitchell choca contra el Empire State Building.
  • Un Gloster Meteor con motores Rolls Royce realiza el primer vuelo de un avión propulsado por motores de turbina, el 20 de septiembre.
  • 3 de diciembre - Un Mk5 de Havilland Vampire se convierte en el primer avión de reacción en aterrizar en un portaaviones.
• 1946 - FAMA brinda servicios aéreos internacionales de itinerario uniendo América del Sur, América Central y América del Norte.
• 1947
  • 14 de mayo: Peruvian International Airways, se convierte en la primera línea aérea latinoamericana que brindó servicios aéreos internacionales de itinerario uniendo América del Sur, América Central y América del Norte. Fue la primera línea aérea peruana que operó vuelos de itinerario entre ciudades de América, cubriendo las rutas Lima-Panamá-La Habana-Washington-Nueva York, conocida en la época como "la avenida aérea de las Américas" y la ruta Lima-Antofagasta-Santiago de Chile.
  • Octubre: Chuck Yeager con el Bell X-1 sobrepasa la barrera del sonido.
  • 2 de noviembre:Howard Hughes prueba el nuevo H-4 ´´Spruce Goose``, en Long Beach, California.
• 1948 - 14 de julio: seis aviones De Havilland F3 son los primeros aviones de reacción en atravesar el Atlántico.

• 1950 7 de diciembre: nace Aerolíneas Argentinas
• 1952:
  • 22 de enero: entra en servicio el De Havilland Comet, primer avión comercial a reacción de la historia, de fabricación británica.^[69]​
• 12 de noviembre: la fuerza aérea soviética pondrá en servicio al bombardero estratégico Tu-95.
  • El primer vuelo sin paradas y sin repostar en vuelo de Inglaterra a Australia es realizado en menos de 24 h
• 1953 - Jacqueline Cochran se convierte en la primera mujer en romper la barrera del sonido.
• 1954 - Último vuelo operativo de un Spitfire en un reconocimiento aéreo contra guerrilleros malayos el 1 de abril.
• 1957
• 1958

1959 Aerolíneas Argentinas incorpora a su flota el De HAvilland Comet IV convirtiéndose en el primer operador con JETS en el Atlántico Sur

• • 26 de octubre: entra en servicio el Boeing 707, primer avión de reacción de pasajeros que tiene éxito, a manos de la compañía Pan Am realizando un vuelo entre Nueva York y París.^[70]​

• 1960 -
• 1961
  • 12 de abril: el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en viajar al espacio,^[71]​ orbitando una vez alrededor del planeta, y permaneciendo allí durante 108 minutos.^[72]​
  • 5 de mayo: el astronauta de la NASA Alan Shepard se convierte en el primer Americano en el espacio a bordo de la Freedom 7, en la que se produjo el primer control manual de la orientación de la nave espacial y el aterrizaje seguro de la tripulación mientras estaba dentro de la nave; esto último la convierte en la primera misión de vuelo espacial humano "completada" según la interpretación estricta de las definiciones anteriores de la Federación Mundial de Deportes Aéreos.^[73]​^[74]​^[75]​
• 1962 -
• 1963 -
  • Valentina Tereshkova fue la primera mujer que estuvo en el espacio; realizó un viaje espacial de tres días en el Vostok 6
• 1964 -
• 1965 -
• 1967 - El North American X-15 establece un récord de Mach 6.1.
• 1968
  • 31 de diciembre: el Tupolev Tu-144 realiza su primer vuelo, convirtiéndose en el primer avión supersónico comercial del mundo, adelantándose al Concorde por unos meses.^[76]​
• 1969
  • 2 de marzo: el avión supersónico Concorde, fabricado por un consorcio franco-británico, realiza su primer vuelo de pruebas sobre la ciudad de Toulouse.
  • Se presenta el Boeing 747. Es el mayor avión de pasajeros construido hasta el 2005 superado por el Airbus A380
  • El Tupolev Tu-144 de fabricación Soviética es el primer avión comercial en lograr la velocidad supersónica de 2 mach, cerca de Moscú el 5 de junio.

• 1970 -
• 1971 -
• 1972 - 13 de octubre: el Vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya se estrella en los Andes. Los sobrevivientes no serían rescatados hasta dos meses después.
• 1973 - 11 de septiembre: aviones Hawker Hunter de la Fuerza Aérea de Chile bombardean el palacio de La Moneda, siendo primera y única vez que se usaron en un ataque.
• 1974
  • Un Lockheed SR-71 Blackbird cruza el Atlántico en menos de dos horas.
  • British Airways se crea a consecuencia de una fusión.
  • Aviones Hawker Hunter de la Fuerza Aérea de Chile realizan el primer cruce del Océano Atlántico con monorreactores sin reabastecimiento en vuelo, en la llamada "Operación Atlante"
• 1975 -
• 1976 - Primer vuelo comercial del Concorde.
• 1977
  • Marzo: se produce la colisión con mayor mortalidad en la historia de la aviación en Tenerife (Accidente de Los Rodeos).
  • Agosto: el Gossamer Albatros se convierte en el primer aeroplano propulsado por fuerza humana, realizando un "8" en vuelo para demostrar su maniobrabilidad.
• 1978 -
• 1979 -

• 1980 -
• 1981 -
• 1982 - Braniff International quiebra. Un Boeing 727 se estrella en Luisiana. Aviones civiles militarizados intervienen en la Guerra de Malvinas.
• 1983 -
• 1984 - Virgin Atlantic comienza sus servicios en Estados Unidos.
• 1985
• 1986
  • El 28 de enero, el Transbordador espacial Challenger resulta destruido a poco de despegar.
  • Diciembre: primera vuelta al mundo sin paradas ni repostaje en vuelo.
• 1987 - Mathias Rust, de 19 años, de Alemania occidental, aterriza en la Plaza Roja de Moscú.
• 1988
  • El vuelo 103 de Pan Am explota sobre Escocia.
  • 21 de diciembre: el Antonov An-225 realiza su primer vuelo, convirtiéndose en el avión más grande del mundo.^[77]​
• 1989 - El ATR 72 comienza sus servicios comerciales con Kar Air.

• 1990:
• 1991:
  • 4 de diciembre: se disuelve la aerolínea estadounidense Pan Am después de haber operado durante 64 años en los que fue la compañía aérea internacional más importante de los Estados Unidos.
• 1992
  • 14 de febrero, Los pilotos aerosteros españoles Jesús González Green y Tomás Feliú Rius, tripulando el globo Rozier Am-7 "Ciudad de Huelva", cruzaron el Atlántico en globo, pero en esta ocasión y por primera vez, en dirección este-oeste.
• 1993
  • Dos globos aerostáticos, encabezados por Jesús González Green y Bob Joswick, realizan la Travesía en globo de los Andes, desde Chile hasta Argentina.^[78]​
• 1994
  • 27 de marzo: el caza polivalente Eurofighter Typhoon, fabricado por un consorcio de naciones europeas, realiza su primer vuelo en Manching, Alemania.^[79]​
  • 12 de junio: el Boeing 777 realizó su primer vuelo, convirtiéndose en el primer avión diseñado y planeado completamente con ordenadores, y en el mayor avión birreactor del mundo.^[80]​
• 1998:
  • 21 de agosto: el Insitu Aerosonde apodado "Laima" se convierte en el primer vehículo aéreo no tripulado que cruza el Océano Atlántico, realizando el recorrido en 26 horas y 45 minutos.^[81]​
• 1999:
  • 31 de diciembre: el miedo al efecto 2000 y a las posibles consecuencias en los aviones en vuelo durante la noche y la mañana del día siguiente afecta a toda la industria aeronáutica.^[82]​

• 2000
  • 25 de julio: uno de los Concorde de Air France sufrió un accidente el 25 de julio de 2000, cuando una turbina del avión comenzó a arder, haciendo que se estrellara en Gonesse (Francia) poco después de despegar, muriendo 113 personas.^[83]​
• 2001
  • 24 de abril: el avión no tripulado denominado RQ-4 Global Hawk voló desde la Base Aérea Edwards (California, Estados Unidos) hasta Australia, sin escalas y sin reabastecerse de combustible, tardando 23 horas y 23 minutos, siendo el vuelo más largo realizado por un avión no tripulado.^[84]​^[85]​
  • 28 de abril: el estadounidense Dennis Tito se convirtió en el primer turista espacial de la historia, al despegar desde el cosmódromo ruso de Baikonur en la nave Soyuz TM-32.^[86]​
  • 11 de septiembre: dos aviones de American Airlines y dos de United Airlines fueron utilizados en los Ataques del 11 de septiembre. Como consecuencia directa de este acontecimiento, el número de viajeros de avión disminuyó en la mayoría de líneas aéreas, y muchas de ellas se enfrentaron a grandes dificultades financieras en los años siguientes.^[87]​ A partir de este momento se incrementaron las medidas de seguridad que se toman en los aeropuertos.
• 2002
  • 2 de julio: el aventurero y millonario estadounidense, Steve Fosset completa la primera vuelta al mundo en solitario y sin escalas con su globo aerostático, el Espíritu de la Libertad, 13 días después de partir de Northam (Australia) el 19 de junio.^[88]​
• 2003
  • 24 de octubre: se realiza el último vuelo del Concorde debido a los altos costes operacionales y al bajo número de pasajeros.^[89]​ Desde entonces ningún avión supersónico realiza vuelos comerciales.
• 2004
  • 21 de junio: la nave SpaceShipOne se convierte en el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.^[90]​
  • 16 de noviembre: el avión no pilotado X-43A de la NASA logra volar a 12.144 km/h (Mach 9.8), estableciendo el récord de velocidad en vuelo dentro de la atmósfera.^[91]​
• 2005
  • 5 de marzo: Steve Fosset se convierte en la primera persona en dar la vuelta al mundo en aeroplano en solitario y sin escalas, a bordo del monomotor Virgin Atlantic GlobalFlyer, un jet monomotor, después de permanecer más de 67 horas seguidas en el aire.
  • 27 de abril: el Airbus A380 hace su vuelo inaugural en Toulouse (Francia).^[92]​
• 2006
  • 11 de febrero: Steve Fosset bate el récord de distancia de vuelo sin escalas, logrando recorrer 42.469,4 kilómetros volando durante 76 horas y 45 minutos.^[93]​
• 2007
  • 25 de octubre: el Airbus A380 realiza su primer vuelo comercial entre Singapur y Sídney, convirtiéndose en el avión comercial más grande del mundo.^[94]​
• 2008
  • 26 de septiembre: el piloto suizo Yves Rossy cruzó el Canal de la Mancha utilizando un ala rígida de fibra de carbono adherida a su espalda, y propulsada por 4 microturbunas. El trayecto de Calais (Francia) a Dover (Inglaterra) duró aproximadamente 10 minutos.^[95]​
• 2009
  • 15 de diciembre: después de dos años de retraso, el Boeing 787 realiza su primer vuelo en las instalaciones que la compañía tiene en el aeropuerto de Paine Field (Everett, Washington, Estados Unidos), convirtiéndose en el primer avión comercial fabricado principalmente con materiales compuestos.^[96]​

• Historia de la aviación