A lo largo de la Historia del Puerto de Sanlúcar de Barrameda, éste ha sido punto de salida y de llegada de numerosas expediciones comerciales y militares:

Comercio con Europa

• En 1468 naufragó en Sanlúcar una galera veneciana. Unos meses después llegó a la ciudad una embajada veneciana liderada por Bernardo Bembo para solicitar la restitución de las mercancías.^[1]​

• En 1478 el duque dio el llamado privilegio de los Bretones, documento que daba facilidades a estos comerciantes para establecerse en la villa y practicar sus actividades mercantiles, especialmente durante la celebración de dos ferias francas anuales llamadas las Vendejas. Para la residencia de estos mercaderes se reservó la calle Bretones, junto a la Alcaicería y a Las Covachas o las Tiendas de las Sierpes.^[2]​
• Se conservan la relación de un viajero bretón que, en abril de 1530, vendió en Sanlúcar de Barrameda telas y otros productos procedentes de Bretaña (Tempier (D.) « Le compte d'un Breton voyageur de commerce en Espagne (1530) », MSECN, 1903, p. 161-176)

Puerto de la Flota de Castilla

• En 1359 salió de Sanlúcar a mediados de abril la Flota Real (41 galeras, 80 naos, 3 goletas y 4 leños) con destino a Barcelona, con motivo de la guerra entre Castilla y Aragón.
• En 1486 salió de Sanlúcar la Armada de Castilla comandada por Melchor Maldonado para a auxiliar en el Reino de Nápoles.

Islas Canarias

• En 1393 salió de Sanlúcar una flota con tripulación del Reino de Sevilla y del Señorío de Vizcaya y Guipúzcoa para redescubrir las islas Canarias.
• En 1418, salió de Sanlúcar una flota fletada por el Conde de Niebla para la toma posesión de la isla de La Palma para dicho conde.
• En 1422 el Conde de Niebla compró a Juan de Bethencourt el señorío que tenía sobre las islas Canarias, que le había otorgado Catalina de Lancáster, madre de Juan II de Castilla. A partir de entonces los condes ejercieron su dominio militar y comercial sobre las Canarias, antes de que las islas pasaran al dominio de la Corona de Castilla. Salieron de Sanlúcar hacia las Canarias numerosas flotas comerciales y de guerra, al mando de los Fernández de Lugo, soldados del Conde.
• En 1478 salió de Sanlúcar la flota de los Reyes Católicos para realizar la conquista definitiva de las islas Canarias, con Pedro de Vera y gentes de los estados del duque de Medina Sidonia, así como de Jerez de la Frontera y de Cádiz.
• En 1494 salió de Sanlúcar el 22 de octubre una flota del duque de Medina Sidonia (6 barcos, 650 hombres y 45 caballos), en auxilio de los conquistadores que la Corona de Castilla había enviado a las Canarias.

África

• Entre 1442 y 1462, Sanlúcar fue etapa fundamental de la muda veneciana de Berbería.^[1]​
• En 1478 salió de Sanlúcar una gran flota congragada por los Reyes Católicos para comerciar en la Mina de Oro en Guinea, región sobre la cual el rey de Portugal había establecido su monopolio. La armada enviada a Guinea fue sin embargo derrotada y capturada en su totalidad por los portugueses.^[3]​^[4]​
• En 1497 salió de Sanlúcar una flota armada por el duque al mando de Pedro de Estopiñán para conquistar Melilla, que pasó así a formar parte de los dominios de la Casa de Medina Sidonia y de la corona de Castilla.^[5]​^[6]​
• En 1498 salió de Sanlúcar una flota aparejada por el duque para conquistar en Tarque y Cazaza.
• En 1535, salieron de Sanlúcar el duque y numerosos sanluqueños en barco para acompañar al emperador Carlos V en la conquista de Orán, La Goleta y Túnez.

Batallas

• En 1487 salió de Sanlúcar una flota de cien velas del duque de Medina Sidonia cargada de suministros, en auxilio de los Reyes Católicos, que se encontraban cercando Málaga.
• En 1505 fueron vencidos en Sanlúcar los piratas que atacaban las costas de Andalucía, perdiendo 21 barcos y 600 hombres.
• En 1527 la Corona armó en Sanlúcar la escuadra del comendador Aguilar para combatir a los piratas franceses que acechaban los barcos a su vuelta de América.
• En 1599, salieron de Sanlúcar el 20 de junio 6 galeras aparejadas por el duque y bajo el mando del capitán Zurita, para perseguir a la Escuadra Inglesa que se retiraba a sus puertos.
• En 1627, salió de Sanlúcar 27 barcos cargados de víveres y municiones para apoyar al duque de Medina Sidonia, en contra de la Escuadra Inglesa de 100 barcos y 25 000 hombres al mando del almirante Leslly.

Exploraciones marítimas

• En 1519 salió de Sanlúcar el 20 de septiembre una flota de 5 naves y 230 hombres al mando de Fernando de Magallanes, en expedición para dar la primera vuelta al mundo. El 8 de septiembre de 1522 regresó al mismo puerto la Nao Victoria con 17 hombres al mando de Juan Sebastián Elcano, únicos supervivientes de dicha expedición que lograron completar la Primera Circunnavegación de la Tierra. Según la tradición Carlos I ordenó que la Nao Victoria permaneciera en atracada en el Puerto de Sanlúcar en memoria de la hazaña, donde supuestamente permaneció hasta su desaparición.
• En 1526, salió de Sanlúcar a primeros de abril con dos navíos Sebastián Caboto, para la exploración del Estrecho de Magallanes y llegar a las Islas Molucas a través de una ruta por dicho estrecho.

América

Con el descubrimiento de América, la Corona dio un privilegio que reservaba un tercio de la carga de los barcos que comerciaban con Las Indias para el transporte de vino. Esta protección real a la exportación vinícola, benefició especialmente al Condado y al Marco de Jerez, los territorios vitivinícolas más cercanos al puerto que tenía el monopolio del comercio indiano: el puerto de Sevilla.

• En 1496 salió de Sanlúcar el 3 de febrero una flotilla de cuatro naves con provisiones para la isla Española. Una tormenta sorprendió a las naves y las hizo embarrancar en las costas gaditanas.^[7]​
• En 1498 salió de Sanlúcar el 30 de mayo Cristóbal Colón en su Tercer Viaje a las Indias con seis naos y llevando a bordo a Fray Bartolomé de las Casas, descubriendo la tierra firme del continente americano, en la actual Venezuela y también descubrió la Isla de Trinidad.
• En 1499 salió de Sanlúcar la flotilla de Alonso de Ojeda en la que iba el cartógrafo Juan de la Cosa que hizo el el primer mapa de América.
• En 1503 salió de Sanlúcar el 13 de febrero una flota de 31 barcos al mando de Antonio de Torres, que fue la primera que mandó la Casa de Contratación de Indias.
• En 1504 salió de Sanlúcar Hernán Cortes en la Nao de Alonso Quintero camino de las Indias.
• En 1504 desembarcó en Sanlúcar Cristóbal Colón, procedente de su Cuarto viaje a las Indias.
• En 1513 salió de Sanlúcar con una armada el adelantado Francisco Pizarro.
• En 1514 salió de Sanlúcar el 2 de abril una flota de 15 naves y 1500 hombres al mando de Pedro Arias Dávila, para construir barcos en el Océano Pacífico, recién descubierto por Vasco Núñez de Balboa.
• En 1515 desembarcó en Sanlúcar Diego Colón, procedente de las Indias.
• En 1515 salió de Sanlúcar el 20 de septiembre Juan Díaz de Solís, quien descubrió el Río de la Plata.
• En 1520 llegaron a Sanlúcar Diego Colón y Fray Bartolomé de las Casas procedentes de la Isla de Santo Domingo.
• En 1521 salieron de Sanlúcar camino a las Indias Diego Colón y Bartolomé de las Casas, llevando 200 labradores y hombres de otros oficios.
• En 1526 salió de Sanlúcar Francisco de Montejo con 3 naves para la conquista de Yucatán y la Isla Cozumel.
• En 1527 salió de Sanlúcar el 17 de junio una expedición de 5 naves y 600 hombres, entre ellos Alvar Núñez Cabeza de Vaca, al mando de Pánfilo de Narváez para la conquista de la Florida.
• En 1527 llegó a Sanlúcar procedende de las Indias Francisco Pizarro.
• En 1530 salió de Sanlúcar con tres naves para las Indias Francisco Pizarro.
• En 1531 salió de Sanlúcar Diego de Ordaz para descubrir el río Marañón.
• En 1535 salió de Sanlúcar en agosto Pedro de Mendoza con 2000 hombres y 14 naves en expedición para poblar el Río de la Plata y fundar Buenos Aires.
• En 1538 salió de Sanlúcar el 6 de abril una flota de 7 galeones, 1 carabela, 2 bergantines, 960 soldados, 12 clérigos y al mando del capitán Hernando de Soto.
• En 1538 salió de Sanlúcar el 6 de abril una flota compuesta de 20 naves al mando de Gonzalo de Salazar camino de México.
• En 1539 salió de Sanlúcar en agosto Alonso Camargo para ir al Perú por el Estrecho de Magallanes, volviendo en febrero de 1541.
• En 1544 salió de Sanlúcar el 11 de mayo Francisco de Orellana que exploró el río Amazonas desdendiendo desde los Andes hasta el océano Atlántico.
• En 1549 volvió a Sanlúcar la expedición de Ruy López de Villalobos que había salido de Nueva España hacia las Molucas, descubriendo las Islas del Coral y Filipinas.
• En 1554 embarcó en Sanlúcar el 10 de julio Fray Bartolomé de las Casas, siendo ya Obispo de Chiapas.
• En 1559 embarcó en Sanlúcar el 14 de marzo Jaime Rasquin con 650 hombres para fundar varios pueblos en el Río de la Plata.
• En 1569 salió de Sanlúcar el 19 de marzo Pedro Maraver de Silva, con 2 navíos y 600 hombres para poblar el río Marañón.
• En 1569 salió de Sanlúcar en agosto Diego Fernández de Serpa con 3 navíos y 650 hombres para poblar las Guayanas.
• En 1572 salió de Sanlúcar Juan Ortiz de Zárate con 5 naves, 300 hombres y 30 mujeres para poblar el Río de la Plata.
• En 1600 volvió a Sanlúcar la expedición de Álvaro de Mendaña, que tras su muerte quedó al mando de Lorenzo Barrete.
• En 1618 salió de Sanlúcar en septiembre la expedición de Gonzalo Nadal para explorar el Estrecho de Magallanes. Volvió el 9 de julio de 1619.

• 1936: En las primeras semanas de la Guerra Civil, el puerto de Sanlúcar se convierte en un punto estratégico de comunicación entre el ejército sublevado en Marruecos y Sevilla, la principal ciudad capturada por los nacionales.^[8]​
• 1936: El 3 de agosto un destacamento de la Armada republicana remolca al buque mercante Landfort hasta el canal de entrada al puerto y allí lo hace hundirse con el objetivo de bloquear el tráfico naval. La operación fracasa porque la corriente desplaza al carguero en hundimiento hacia una de las márgenes del canal. El pecio representará sin embargo un obstáculo para la navegación durante las décadas siguientes, siendo responsable de gran número de naufragios.^[8]​
• 1982: Puesta en servicio de un nuevo canal de acceso al puerto.^[8]​

• GARCÍA DEL BARRIO AMBROSY, Isidro. Curiosidades de Sanlúcar de Barrameda y su comarca. Historia y Arte. Tomo II. 1986. ISBN 84-398-7130-9. Págs. 129-134.
• Tempier (D.) « Le compte d'un Breton voyageur de commerce en Espagne (1530) », MSECN, 1903, p. 161-176

• "Los grandes viajes en Sanlúcar. Divulgación sobre la época de mayor esplendor en la ciudad". Revista Escolar del C.E.I.P. La Jara Nº 12. Sanlúcar de Barrameda. Junio de 2003.