El desarrollo de Windows 8 habría estado planeado desde poco antes de lanzarse Windows 7 al público, para comenzar el proyecto de unificación entre Windows Phone y Windows. Aunque la primera milestone fue desarrollada en septiembre de 2010, un mes antes del lanzamiento oficial de Windows Phone, Microsoft ya había planificado la integración de una interfaz radicalmente distinta a Aero. De esta forma, se implementó la interfaz Metro UI, utilizada en Media Center, Zune y Microsoft Encarta 95. Microsoft reveló que estaba desarrollando un Dock, una Pantalla de Inicio y las Aplicaciones Universales (AppX). De hecho, se mostraron imágenes del concepto de Windows 8 que estaba ya construido en 2010 bajo el nombre en clave Windows Pocahontas.^[1]​ Tiempo después se añadió una tienda de aplicaciones metro al estilo Windows Phone 7 con las nuevas aplicaciones. Sin embargo, Windows 8 fue mal recibido porque, aunque Microsoft lo negase, este estaba orientado a las tabletas y no al escritorio; además, la eliminación del botón de Inicio, presente desde Windows 95, no fue del agrado de muchos. Tiene número de versión NT 6.2 y una actualización, llamada Windows 8.1 (con nombre en clave Blue y número de versión NT 6.3), que trajo mejoras al sistema operativo, incluyendo el regreso del botón de inicio.

La build 7850, compilada el 22 de septiembre de 2010 y filtrada el 12 de abril de 2011, fue la primera milestone de Windows 8 (bajo el nombre en clave Pocahontas).^[2]​ Todavía era muy similar a Windows 7, ya que se identificaba como tal y todavía tenía el número de versión NT 6.1.^[3]​ Esta build incluye una serie de nuevas características:

• Nueva cinta de opciones Ribbon en el explorador de archivos.
• Nuevo azulejo al lado del Aero Peek con la imagen de usuario.
• Nueva aplicación AppX de lectura de archivos PDF llamada "Modern Reader".
• Nueva aplicación AppX de cámara (frontal) llamada "Webcam".
• Texto centrado en la barra de título.
• Nuevo fondo de pantalla azul que dice: "Shhh... Let's not leak our hard work".
• Una versión moderna del Administrador de Tareas.
• Montaje nativo de imágenes ISO en el Explorador de Archivos.
• Nuevo tema Aero Lite en lugar de Windows Basic.

La build 7867 fue la primera en pertenecer al número de versión NT 6.2. Esta build solo fue demostrada para su funcionamiento en dispositivos ARM en el CES 2011. Por lo que se puede ver en esta build, no hay ningún cambio significativo con respecto a la build 7850.

La build 7901 es la primera de la segunda milestone. Es de octubre de 2010 y se presentó en un artículo de Building Windows 8 en el blog MSDN. Viene un vídeo en el que se muestra la función eye-tracking utilizando el Administrador de Tareas nuevo.^[4]​

La build 7927, que se filtró el 29 de agosto de 2011, contiene las mismas características que las de la Milestone 1 pero con correcciones de errores en el lector de PDF y la app de la cámara. Además, contiene un nuevo fondo de pantalla verde con un crucigrama y el texto "Shhh... Let's not leak our hard work" de la build 7850.

La build 7955, filtrada el 25 de abril de 2011, es considerada la compilación "Pre-Milestone 3". Esta es la primera build con la primera versión conocida de la Pantalla de Inicio, pero es muy difícil de desbloquear. Además, esta build incluyó una versión inmersiva/AppX de Internet Explorer con aspecto parecido a la de Windows Phone 7.^[5]​

La build 7959, filtrada el 1 de mayo de 2011 para Windows 8 y "Windows Server 8", tiene varios cambios en la interfaz. Un ejemplo es el tema "Windows 7 Básico", que utiliza estilos similares a Aero, pero mantiene su diseño de hardware no acelerado y también es compatible con las miniaturas de la barra de tareas. Los cuadros que señalaban "cerrar, maximizar y minimizar" se han quitado, dejando solo los signos. Asimismo, es la primera build conocida y filtrada de la Milestone 3.

La build 7963, compilada en marzo de 2011, incluye una actualización para la versión inmersiva de Internet Explorer. Esta build también contenía fallos en el tema Aero, haciendo que la transparencia solo se viera en la barra de título.

La build 7971 solo añadió correcciones de errores y fallos que tenían las anteriores builds.

La build 7973 actualizó la pantalla de encendido, devolviendo el pez beta y añadiendo un nuevo spinning circle Metro a ésta que sería el que llegaría a la RTM. Además, aparece una nueva OOBE con interfaz Metro, junto con la primera versión conocida de la pantalla de bloqueo con interfaz Metro.^[6]​

Aunque esta fase se conoce como "Developer Preview", en realidad sigue nombrándose internamente "Milestone 3". La build 7985 fue primeramente mostrada en varios vídeos de Building Windows 8, además de capturas de pantalla sobre su funcionamiento^[7]​ y, después, fue mostrada por Steven Sinofsky en la conferencia D9 y por Mike Angiulo en el Computex 2011.^[8]​ Además, fue la primera build que tenía la nueva Pantalla de Inicio y la interfaz Metro activados por defecto.^[9]​ Esta es una build de la rama fbl, por lo tanto tiene más características que las builds de la rama winmain. Se muestran las siguientes adiciones:

• Una barra de opciones basadas en el concepto del Dock (renombrada Barra de Charms) en el lado derecho de la pantalla.
• Nuevas aplicaciones AppX instaladas por defecto (Tweet@rama, Windows Live, Zune, Bing Weather, etc.).
• La primera versión conocida de la Tienda de Windows.

La build 7989, filtrada el 18 de junio de 2011, incluía características nuevas pero era menos reciente que la build 7985 debido a que pertenecía a la rama winmain. Esta también es la primera build filtrada que contiene la mayor parte de la interfaz Metro.^[10]​ Además, añade bastantes nuevas funciones:

• Nueva aplicación AppX para SMS.
• Un teclado virtual nuevo con interfaz Metro.
• Transparencia en el tema básico.
• Servicios de geolocalización.
• Hyper-V 3.0 y PowerShell 3.0.
• Nueva aplicación AppX llamada MSHelp.
• Nuevo fondo del crucigrama pero con efectos Aero.
• Nueva aplicación AppX de Panel de Control.
• Posibilidad de cambiar el color de la Pantalla de Inicio.
• Fondo del pez beta en la Pantalla de Inicio.

La build 7994, mostrada por el sitio web chino PCBeta, vuelve a tener el fondo del crucigrama verde. También podría ser una de las últimas builds en tener el azulejo del usuario al lado del Aero Peek, para que apareciera simplemente en la Pantalla de Inicio.

La build 8011, compilada el 20 de mayo, apareció en varios sitios webs mostrando el diseño de la primera versión de la Tienda de Windows. Esta build tiene nuevas características:

• La Tienda de Windows aún puede ser ejecutada de manera no inmersiva.^[11]​
• La Pantalla de Bloqueo ahora es personalizable.
• Nueva versión de Immersive Internet Explorer.
• Nueva interfaz de encendido y apagado en el sistema.

La build 8030 fue mostrada por el blog de Windows 8 de Microsoft mediante capturas de pantalla. Incluye:

• Aplicaciones AppX de Zune Music y Zune Video.^[12]​
• Continúa la prueba de aplicaciones Metro.
• La Pantalla Inicio ya se encuentra implementada en el sistema por defecto.
• La Tienda de Windows ahora se ejecuta solo de forma inmersiva.

La build 8032, compilada en junio de 2011 y filtrada tiempo después, incluye muchas de las características mostradas de la build 7985. Contiene una Pantalla de Inicio del mismo color que el de la build 7985, la OOBE con interfaz Metro mejorada, división de la pantalla entre aplicaciones Metro, un Menú de Charms al pasar el cursor sobre el botón de inicio y mejoras en la Barra de Charms. Además, podría ser una de las primeras builds en contener el nombre Developer Preview. También tiene un nuevo fondo de pantalla del crucigrama con efectos Aero diferentes a los de la build 7989.

La build 8056 se filtró el 20 de julio de 2011. Es la última build filtrada antes de la Developer Preview oficial. Además, esta build implementa más características:

• El lector de PDF se llama oficialmente "Windows Reader".
• La aplicación de la cámara se mejora con un nuevo aspecto más parecido al de Windows Phone 7.
• La Pantalla negra de la muerte ahora tiene una carita triste que dice: Estamos solucionando el problema, tenemos que recopilar datos y se reiniciará el equipo automáticamente.
• Nueva aplicación AppX de Escritorio Remoto.
• Nuevos fondos de Windows Developer Preview.
• Nueva versión de Internet Explorer 10 Developer Preview.

La build 8059, de julio de 2011, fue mostrada en un vídeo lanzado durante la Build 2011. En este punto, la versión inmersiva de Internet Explorer ya había sido integrada dentro de la versión de escritorio de Internet Explorer y, por eso, esta podría ser la última (y luego única) aplicación AppX de Windows en tener doble interfaz.

La build 8064, de agosto de 2011, se conoce por varias screenshots liberadas por el sitio web chino PCBeta.

La build 8095, del mismo mes, se dio a conocer por dos vídeos de la Build 2011. Esta podría ser la primera build con el nuevo botón de Inicio que aparecería en la build de la Developer Preview lanzada públicamente.

La build 8102 es la build oficial de la Developer Preview.^[13]​ Esta build fue lanzada oficialmente por Microsoft el 24 de septiembre de 2011, viene con la interfaz Metro completamente integrada.^[14]​ Incluye las siguientes novedades:

• Nuevos fondos para la Pantalla de Inicio, el Escritorio y la Pantalla de Bloqueo.
• Nuevos juegos y aplicaciones AppX de muestra incluidos.
• Hyper-V se puede activar en la edición Windows 8 Pro.
• Las aplicaciones AppX solo pueden abrirse o estar dentro de la pantalla de Inicio.
• La interfaz Metro está completamente activada por defecto.
• Habilidad para desactivar la interfaz Metro mediante el Editor de Registro.

La build 8108 fue mostrada también en un vídeo lanzado durante la Build 2011.

La build 8112 se dio a conocer mediante un instalador web de Microsoft, que se suponía que instalaría una actualización para Windows Developer Preview. Sin embargo, el instalador solo instalaba la build 8102 y no la 8112.

La build 8128, del 5 de octubre de 2011, fue una build filtrada y demostró ser la primera build Developer Preview en integrar totalmente la interfaz Metro al sistema operativo, ya que el archivo "shsxs.dll" fue removido y toda la información migró a otros archivos como "twinui.dll". Por lo tanto, al querer desactivar la interfaz Metro mediante el Editor de Registro no ocurriría nada, por lo que la interfaz Metro sería la única disponible. Aun así, esta compilación es muy similar a la build 8102.^[15]​

La build 8130 fue mostrada en el blog de Building Windows 8 mediante varias capturas de pantalla. Además, el sitio web PCBeta demostró más capturas. Aquí la fuente Segoe UI cambió las letras I y Q y los números 1, 2, 4, 5, 7 y 8.

La build 8133, del 12 de octubre de 2011, fue una build filtrada que no incluía cambios significativos comparado con builds anteriores.

La build 8148, del 3 de noviembre de 2011, fue una build filtrada que implementó algunas nuevas mejoras de la interfaz, la posibilidad de cerrar aplicaciones Metro, posibilidad de modificar el color de la interfaz Metro y un nuevo set de fondos de pantalla. También se modificaron el tile de la Tienda y el de Panel de Control a color azul oscuro. Esta build contenía cuatro apps Metro: Internet Explorer, la Tienda de Windows, el Panel de Control y Escritorio Remoto.^[16]​

La build 8161, del 28 de noviembre de 2011, fue una build filtrada que añadió una nueva imagen de usuario por defecto y nuevos colores para la interfaz Metro.

La Consumer Preview comenzó con la build 8164. Esta build trajo algunas nuevas características. Sin embargo, nunca fue liberada al público. Contiene:

• Un aspecto más pequeño para la Pantalla de Inicio, que tiene espacio para más aplicaciones ancladas.
• Internet Explorer convierte su tile en azul oscuro.
• Se añaden 6 aplicaciones más: Correo, Calendario, Noticias y Zune Music+Videos.

La build 8165 se compiló en diciembre de 2011. Ésta, por lo que se puede ver en capturas de pantalla filtradas, tiene una Tienda de Windows en funcionamiento, con posibilidad de descargar aplicaciones.^[17]​

La build 8172 es la primera "Beta Candidate" de Windows 8. Solo se encontró una captura de pantalla de esta compilación. Esta parece ser la primera build en identificarse como Windows 8, específicamente "Windows 8 Beta".

La build 8175 fue una compilación mostrada en la CES 2012 para demostrar el funcionamiento de Windows 8 en PCs táctiles.

La build 8176, del 4 de enero de 2012, fue una build filtrada que cambió el color de fondo de la instalación a un tono más azulado. También tiene un nuevo set de fondos de pantalla de Consumer Preview y es la última compilación conocida en seguir teniendo el botón de Inicio en la Barra de Tareas.

La build 8186, del 17 de enero de 2012, ya no tenía el botón de Inicio. Capturas de pantalla de la build se publicaron pero nunca llegó a filtrarse.

El desarrollo de la versión para ARM también fue muy importante para Windows 8. La build 8194 se mostró en el artículo "Building Windows for the ARM processor architecture" del blog Building Windows 8.^[18]​ Esta fue utilizada para la demostración de las aplicaciones en el procesador ARM.

La build 8195, del 1 de febrero de 2012, fue la primera compilación filtrada de la Consumer Preview. La Pantalla de Inicio tiene mejoras en la interfaz y la imagen de usuario por defecto era idéntica a la del RTM.

La build 8225 es la primera "Beta Candidate" anunciada por el equipo de Building Windows 8, el cual subió una captura de pantalla en Twitter utilizando Windows Media Center, confirmando que iba a venir con Windows 8.^[19]​ Los cambios son:

• La tienda de Windows ya funciona y se pueden descargar aplicaciones Metro. Muchas de ellas están también en Windows Phone 7.
• Mejoras en la interfaz Metro y en la pantalla de inicio.
• Se remueve el botón de Inicio del sistema.

La build 8250 fue lanzada al público el 29 de febrero de 2012 y fue conocida como la Consumer Preview y la Beta oficiales.^[20]​ También es la primera build lanzada públicamente por Microsoft que no incluye el Botón de Inicio. Incluye nuevas características:

• Windows Reader ahora pasa a llamarse PDF Reader.
• Ahora se incluye el juego de Solitario como app Metro.
• Nueva pantalla de encendido con un nuevo pez beta.
• Nuevas funciones añadidas a la versión inmersiva de Internet Explorer.
• Mejoras en la estructura de aplicaciones AppX.
• Un gran número de aplicaciones y juegos Metro preinstalados.

La build 8277, del 8 de febrero de 2012, fue una build filtrada que era bastante similar a la build 8250. Además, es muy probable que fuera la última con el logotipo de Windows XP/Vista/7 antes de implementar el nuevo.

La build 8305, del 21 de marzo de 2012, fue una build filtrada que tenía por primera vez el nuevo logotipo de Windows 8/8.1/10. Esta build se filtró en cinco ediciones diferentes: Professional, Professional WMC, Core, Core Single Language, Core Country Specific y Prerelease.

La build 8318, del 9 de abril de 2012, fue una compilación mostrada en funcionamiento en la tablet convertible Samsung Series 5 con procesador x86. Esta build es la primera de la Release Preview de Windows 8.

La build 8331, del 25 de abril de 2012, fue una build filtrada que se usó para pruebas del sistema de internacionalización. Además, tiene un único set de fondos de pantalla y todas las letras del sistema están escritas en otros alfabetos o llenas de acentos.^[21]​

La build 8375 fue compilada el 9 de mayo de 2012. De esta build fueron accidentalmente filtradas capturas de pantalla en la Tienda de Windows sin marca de agua de Microsoft Confidential y sin hash.

La build 8382 se conoce por el blog Building Windows 8, que la mostró para el Extensible Media Platform y la prueba de características multimedia.

La build 8383 fue una compilación de Windows Server 2012. Fue presentada en el Microsoft TechEd North America 2012.

• Es una build más estable, sin marca de agua.
• Es el Enterprise SKU de Windows 8.
• Se moderniza el Windows Datacenter.

La build 8400 fue la compilación RC y la Release Preview oficiales de Windows 8, que Microsoft lanzó a todo el público el 31 de mayo de 2012. Además, es la primera build lanzada por Microsoft con el nuevo logotipo de Windows, además de las aplicaciones AppX de Windows Live.^[22]​

• Tiene nuevas aplicaciones y la Tienda de Windows ahora tiene la tile en verde.
• Nuevos fondos de pantalla Post-Beta.
• Primera build con Xbox Music y Videos, remplazando a Zune.

La build 8422, del 24 de mayo de 2012, fue una build filtrada solo para ARM. Es decir, fue especialmente compilada para Windows RT.

La build 8423 fue una build filtrada solo en croata. Esta volvió a incluir el set de fondos de pantalla de la build 8331.

La build 8431 fue una build demostrada en el Microsoft Surface Keynote de 2012.^[23]​ Esta build añadió:

• Actualización de la Tienda de Windows. Ahora tiene un nuevo icono.
• Eliminación del tema visual Windows Aero.

La build 8432, del 11 de junio de 2012, fue una build filtrada y la primera de este tipo sin contener la interfaz Aero.

La build 8438 fue una compilación filtrada que, extrañamente, pertenece a la rama fbl_ie_longhorn. Esto podría ser solamente un leftover.

La build 8441 fue una compilación filtrada solo en la versión WinPE, aunque hay capturas de pantalla de la edición Pro en alemán.^[24]​

La build 8516 fue una compilación del 13 de julio de 2012 la cual solo se conoce por versiones de aplicaciones con este número de build.

La build 8888 fue una compilación prevista para ser la RTM, pero quedó finalmente como una RTM Escrow, ya que su número de compilación no era múltiplo de 16.^[25]​ La build tiene prácticamente todas las características de la build 9200, excepto porque no venía ninguna aplicación preinstalada. Esta fue filtrada en x86, x64 y ARM.^[26]​

La compilación final Release to Manufacturing de Windows 8 fue la build 9200, que se compiló el 25 de julio de 2012, horas después de la build 8888. Fue lanzada al público general el 26 de octubre de 2012.^[27]​ Nuevo en el sistema:

• Nuevas versiones de las aplicaciones.
• La app Metro de Skype viene por defecto.
• La Tienda se vuelve a actualizar.
• Nuevas opciones en la instalación de Windows 8.

La primera Milestone de Windows 8.1 (con nombre en clave Windows Blue) fue filtrada en enero de 2013. Al principio se creyó que se trataba de una build de Windows 9, pero poco tiempo después Microsoft anunció oficialmente el desarrollo de Windows 8.1.

La build 9296 fue la primera build conocida de Windows 8.1. En esta build aparecía un menú de configuración más extendible y con más características, pero solo se filtraron capturas de pantalla de esta.

La build 9299, del 17 de enero de 2013, fue la primera build filtrada de Windows 8.1 y la segunda conocida de este. Tiene varios fallos como, por ejemplo, cuando el usuario inicia sesión, aparece una pantalla blanca. También es la última build de Windows 8.1 con el número de versión NT 6.2.

La build 9319 fue la tercera build de la primera milestone y la primera basada en NT 6.3. Agregó nuevas aplicaciones preinstaladas como: Alarmas, Grabadora de sonidos, Calculadora, Configuración y Movie Moments.

La build 9364 fue otra compilación M1 que no añadió ninguna mejora significativa. En esta build se actualizó el paquete WinJS de la Tienda. Es el mismo caso con la build 9369.

La build 9374 fue la primera de la M2 que tenía una nueva versión de la Tienda de Windows con más opciones y botón de búsqueda. Además, es la primera build filtrada de Windows 8.1 que se identifica como tal.^[28]​ Nuevo:

• Kiosk Mode y una nueva versión de SkyDrive renombrada OneDrive.
• Se añadió un modo Búsqueda en la pantalla de Todas las Apps.

La build 9379 se conoce por muchas capturas de pantalla filtradas.^[29]​ Es el mismo caso con la build 9405.^[30]​

La build 9410 fue una compilación demostrada en su versión ARM en el TechEd 2013. También se demostró Internet Explorer 11. Esta sería la primera build con el botón de Inicio devuelto al sistema. Sin embargo, solo aparece al pasar el cursor en la esquina de la Barra de Tareas.^[31]​

La build 9428 fue una build de la que se filtraron varias capturas de pantalla. Esta también sirvió para probar el paquete de la aplicación AppX de WinJS.

La build 9431 fue la primera compilación oficial de Milestone Preview.^[32]​ Microsoft lanzó ésta al público general el 26 de junio de 2013. Esta versión podía ser descargada desde la Tienda de Windows. Además, es la primera build conocida con el botón de Inicio completamente integrado en la Barra de Tareas otra vez, que no había aparecido en Windows 8 desde la Developer Preview. Los cambios son los siguientes:

• Retorno del botón de inicio.
• Se añaden nuevos temas.
• Nueva pantalla de encendido con un nuevo pez beta.
• Se agrega la aplicación de Configuración con las características del Panel de Control.
• Se lanza una nueva actualización mayor del Server Manager.
• Esta build contiene un nuevo botón para ver todas las apps instaladas desde la Pantalla de Inicio.

La build 9448, del 21 de junio de 2013, ya era una compilación muy similar a la RTM de Windows 8.1. Esta solo fue filtrada en coreano.

La build 9450 apareció en la serie Getting Started with PowerShell 3.0 de Channel9 siendo utilizada para probar PowerShell 3.^[33]​

La build 9471, del 26 de julio de 2013, fue una build filtrada en x64 y ARM con mejoras y correcciones de bugs. Después se filtró la build 9477, del 3 de agosto de 2013, en el sitio web chino PCBeta junto con muchas capturas de pantalla. Esta build ya es una RTM Escrow oficial.

La build 9483 fue una build filtrada con las aplicaciones de Windows 8 por defecto, por lo que se deben actualizar desde la Tienda de Windows. Hay nuevas características importantes que se añaden con esta build:

• Aparece una nueva versión de la Tienda de Windows con una barra de búsqueda que facilita la búsqueda entre todas las aplicaciones.
• Nuevos tamaños en las aplicaciones: uno pequeño y uno extra-grande, como en Windows Phone 8.

La build 9600 fue la compilación Release to Manufacturing de Windows 8.1. Fue compilada el 21 de agosto de 2013 y, a diferencia de la RTM Escrow, las aplicaciones ya vienen actualizadas por defecto.^[34]​ Esta build tuvo actualizaciones rápidas con correcciones de errores. Después, Microsoft lanzó la actualización S14, considerada por varios usuarios el Windows 8.11, ya que tiene nuevas características importantes añadidas que no aparecieron en la RTM.^[35]​ Estas son las siguientes:

• Nuevas aplicaciones: Lista de lectura, Salud y Bienestar, Recetas, Escáner, Ayuda y consejos y un explorador de archivos incluido en OneDrive.
• La mayoría de las aplicaciones que venían con Windows 8 tienen una barra de búsqueda, para limitarla a esa aplicación. Otras (como Fotos) fueron rediseñadas y se les agregó herramientas muy potentes e importantes.
• Retorno del tema Clásico de Windows.
• Colores adicionales en la pantalla de Inicio, que permite a los usuarios personalizar un color y una sombra de su propia elección.
• Habilidad para usar el fondo de Escritorio como fondo de Inicio.
• Las aplicaciones universales (AppX) ahora se pueden anclar a la barra de tareas.
• Aparecen las opciones de energía junto al usuario en la Pantalla de Inicio en las que también aparece un botón de búsqueda.
• Al clicar con el botón derecho a una app (en Inicio) hay un menú contextual en vez de barras Metro (arriba y abajo).
• Las apps están divididas en orden alfabético, en donde se pueden cerrar y minimizar las aplicaciones.
• Windows se enciende directamente desde el escritorio si no tiene una pantalla táctil.
• Se puede mantener visible la Barra de Tareas en la Pantalla de Inicio y en las aplicaciones modernas pasando el puntero por abajo de la pantalla.
• Internet Explorer 11.0.3 Enterprise Final se libera funcionando completamente.

• A principios de 2010, Microsoft comenzó el diseño de una Pantalla de Inicio y un Dock que estaría preparado para Windows en tablets. Sin embargo, nunca llegó a Windows 7 debido a los constantes retrasos con Windows Phone 7. Así, nada más terminar Windows 7, se inició el desarrollo de la interfaz Metro en Windows 8.^[36]​
• A mitad de 2010, Microsoft trató de evitar que salieran rumores sobre Windows 8 y "el proyecto de unificación". Por esto, Windows 8 fue considerado el desarrollo más misterioso de la historia de Windows, además del que menos filtraciones tuvo.
• En septiembre de 2010, la primera build de Windows 8 (nombre en clave Pocahontas), la 7850, es conocida y luego filtrada. En esta temprana compilación ya existen Aplicaciones Metro (AppX) y ya se ha empezado la unificación con Windows Phone, comenzando por la Pantalla de Inicio y la interfaz Modern UI.^[37]​

• En enero de 2011, en el Consumer Electronics Show (CES), Microsoft anunció que Windows 8 añadiría soporte para procesadores ARM, además de los tradicionales x86 de Intel y AMD. El soporte de ARM estaba pensado originalmente para Windows Longhorn, bajo el nombre en clave "LongARM".

• En el Foro de Desarrolladores de Microsoft en Tokio, el 23 de mayo de 2011, el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, anunció que la próxima versión de Windows sería lanzada a finales de 2012.

• El 1 de junio de 2011, Microsoft reveló oficialmente Windows 8 y algunas de sus nuevas funciones en la Taipei Computex 2011 en Taipéi (Taiwán) por Mike Angiulo y en la Conferencia D9 en California (Estados Unidos) por Julie Larson-verde y el presidente de Microsoft Windows, Steven Sinofsky. La función principal que mostró fue la nueva interfaz de usuario Metro.

• El 15 de agosto de 2011, Microsoft abrió un nuevo blog llamado "Building Windows 8" para usuarios y desarrolladores.

• Microsoft dio a conocer el nuevo Windows 8 con nuevas funciones y mejoras el 13 de septiembre de 2011, día de la Conferencia de Desarrolladores. Microsoft también lanzó una Developer Preview (build 8102) de Windows 8 para la comunidad de desarrolladores para descargar y empezar a trabajar. Windows 8 Developer Preview se puede instalar en plataformas de virtualización, incluyendo VMWare Workstation y Oracle VirtualBox

• Microsoft ha mostrado un plan de desarrollo en la conferencia BUILD que indica que el próximo Milestone será Beta, Release Candidate, RTM, y la disponibilidad general.

• Según Microsoft, había más de 500.000 descargas de Windows 8 Developer Preview en las primeras 12 horas de su lanzamiento.

• El 16 de septiembre de 2011, Microsoft anunció que la versión de inmersión de Internet Explorer 10 no funcionará con Adobe Flash o cualquier otros plugins ActiveX. En cambio, utilizará HTML5. La versión de escritorio de IE10 seguirá utilizando los plugins ActiveX, incluido el Flash.

• En la feria CES del 2012 el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, anunció el lanzamiento de una versión beta de Windows 8, además del lanzamiento de la tienda en línea Windows Store a fines de febrero de 2012.

• En la feria Mobile World Congress (MWC) del 2012 en Barcelona, fue presentada la beta pública de Windows 8 llamada oficialmente Consumer Preview. Esta versión fue lanzada el 29 de febrero de 2012 y uno de los cambios más significativos es que el botón Inicio en la barra de tareas del escritorio ha desaparecido por primera vez desde Windows 95.

• En la conferencia Dev's Days de Japón fue confirmada una Release Preview, la versión casi terminada de Windows 8, por Steven Sinofsky y fue lanzada el 31 de mayo de 2012.

• Un año después del lanzamiento de Windows 8, Microsoft anuncia su primera actualización, Windows 8.1 (nombre en clave Blue).

• Microsoft confirmó que seguiría su línea de desarrollo de sistemas estándar, con un ciclo de tres años, mientras que Windows Blue actualizaría anualmente varios desarrollos y no solamente el Windows cliente.

• El 2 de febrero de 2014, Microsoft anunció la Update 1 (conocida como Windows 8.1 S14) que contenía nuevas características como que las apps de la Tienda de Windows se pudieran minimizar o anclar a la barra de tareas.

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