La captura electrónica es un proceso mediante el cual un electrón atómico, normalmente de la capa K, se combina con un protón del núcleo y forma un neutrón y un neutrino electrónico. Es un proceso alternativo a la desintegración beta con emisión de positrones. Puede ser incluso el único posible cuando la energía disponible para la emisión radiactiva es inferior a 1,022 MeV, como en el caso del decaimiento del Rb-83 al Kr-83 (la energía disponible es de 0.9 MeV).

El producto de la desintegración suele crearse en un estado excitado, por lo que se suelen originar cascadas de radiación gamma hasta que se alcanza el estado fundamental.

${\displaystyle \mathrm {p} ^{+}+\mathrm {e} ^{-}\rightarrow \mathrm {n} +{\nu }_{e}\,}$

ejemplos:

${\displaystyle \mathrm {{}_{13}^{26}Al} +\mathrm {e} ^{-}\rightarrow \mathrm {{}_{12}^{26}Mg} +{\nu }_{e}}$

${\displaystyle \mathrm {{}_{28}^{59}Ni} +\mathrm {e} ^{-}\rightarrow \mathrm {{}_{27}^{59}Co} +{\nu }_{e}}$

• Desintegración beta
• Neutrino
• Radiación de partículas
• Isótopos radiactivos