Originalmente compilado en 1977, Chrome Dreams es una colección de canciones grabadas por Young durante los dos años anteriores, en la cual recopila temas de diferentes sesiones de grabación con múltiples músicos y colaboradores. La grabación más temprana, "Star of Bethlehem", fue grabada a finales de 1974 con la intención de publicarse en Homegrown, otro álbum abandonado y publicado en 2020. "Sedan Delivery", grabada durante las sesiones del álbum Zuma, fue también archivada y regrabada durante el álbum Rust Never Sleeps. "Too Far Gone", "Homegrown", "Like a Hurricane" y "Look Out for My Love" fueron grabadas en diferentes sesiones en los Broken Arrow Studios de Young con Crazy Horse durante el otoño e invierno después del lanzamiento de Zuma y antes de la sucesiva gira por Europa y Japón de 1976. La primera de ellas, "Too Far Gone", que en Chrome Dreams se presenta en acústico con Frank "Poncho" Sampedro a la mandolina, no sería publicada hasta 1989 en el álbum Freedom.
"Stringman", una balada al piano escrita para Jack Nitzsche, se presenta en Chrome Dreams con ligeras sobregrabaciones de estudio, y permaneció inédita hasta la publicación de Unplugged (1993). "Powderfinger", "Pocahontas" y "Captain Kennedy" datan de sesiones de agosto de 1976 incluidas en el álbum Hitchhiker. "Pocahontas" es la misma versión de estudio incluida en Rust Never Sleeps sin sobregrabaciones. Por otra parte, "Will to Love" es la misma grabación incluida en American Stars 'N Bars (1976), tocando frente a un fuego casero en su rancho. El mismo álbum incluyó también "Hold Back the Tears", si bien la grabación de Chrome Dreams, además de inédita, presenta una estrofa adicional.[2]