El cinturón del maíz o Corn Belt (en inglés), es una región del Medio Oeste de Estados Unidos donde el maíz ha sido, desde la década de 1850, la cosecha predominante, reemplazando a las altas hierbas autóctonas.

En el año 1950, el 99% del maíz se hacía crecer a partir de híbridos. La mayor parte del maíz se cultiva para el ganado, especialmente cerdos y aves de corral. En décadas más recientes, el cultivo de la soja ha crecido en importancia. Los Estados Unidos producen el 40% de la cosecha mundial de maíz. Su principal destino es el forraje y también se lo utiliza como materia prima industrial. Actualmente se ha extendido en esta misma área el cultivo de soja.^[1]​

Las descripciones geográficas de la región varían. Típicamente se define de manera que incluya Iowa, Illinois, Indiana y Nebraska oriental, Kansas oriental, Minnesota meridional y partes de Misuri.^[2]​ Para el año 2008, los cuatro estados que producían más maíz eran Iowa, Nebraska, Illinois y Minnesota, donde el cultivo el maíz es preponderante y juntos producen alrededor del 50 % del maíz de todo Estados Unidos.^[3]​ Es una agricultura de grandes espacios, industrializada. El Cinturón de maíz también incluye, a veces, partes de Dakota del Sur, Dakota del Norte, Ohio, Wisconsin, Míchigan y Kentucky.^[4]​ La región se caracteriza por una tierra relativamente plana y suelos fértiles y profundos, altos en materia orgánica.^[5]​

El término se ha vulgarizado y permite designar de manera sencilla las características de una cierta región en la que prevalece una agricultura intensiva. En el Corn Belt se localiza también una importante ganadería bovina y porcina. En términos más amplios, el "Cinturón del maíz" representa la región más intensamente agrícola del Medioeste, aludiendo a un estilo de vida basado en la propiedad familiar de las granjas, con pequeñas ciudades de apoyo y poderosas organizaciones agrícolas que hacen lobby para obtener precios más altos y menores costes.^[6]​^[7]​ Este cultivo del maíz tiene una enorme influencia económica, industrial, tecnológica y sociológica tanto dentro como fuera de los Estados Unidos de América.

Esta región de los Estados Unidos tiene una gran similitud en fertilidad a los suelos sudamericanos, como el de Pergamino por ejemplo.

En la época de 1860 a 1982, nueva tecnología agrícola transformó el cinturón maicero de una zona mixta de ganadería y agricultura a una zona de cultivo del cereal altamente especializada. Mientras el paisaje se modificó grandemente, la granja familiar siguió siendo habitual. Se incrementó su extensión conforme los granjeros fueron comprando a sus vecinos, quienes luego se trasladaron a las ciudades cercanas. Después de 1970 la producción incrementada de cosechas y carne requerían un lugar donde exportar, pero la recesión global y el dólar fuerte redujeron las exportaciones, hundiendo los precios por debajo del coste de producción.^[8]​

El vicepresidente Henry A. Wallace, un político y pionero de las semillas híbridas, declaró en 1956 que el cinturón maicero desarrolló la "más productiva civilización agrícola que el mundo ha visto."^[9]​

• Grain belt
• Milpa
• Región granera

• Anderson, J. L. Industrializing the Corn Belt: Agriculture, Technology, and Environment, 1945-1972 (2009) 238 pp. ISBN 978-0-87580-392-0
• Bogue, Allan. From Prairie to Corn Belt: Farming on the Illinois and Iowa Prairies in the Nineteenth Century (1963) excerpt and text search
• Cayton, Andrew, et al. eds. The American Midwest: An Interpretive Encyclopedia (2006) excerpt and text search
• Hart, John Fraser. "Change in the Corn Belt," Geographical Review, Jan 1986, Vol. 76#1 pp 51-72
• Hudson, John C. Making the Corn Belt: A Geographical History of Middle-Western Agriculture (1994)
• Power, Richard Lyle. Planting Corn Belt Culture: The Impress of the Upland Southerner and Yankee in the old Northwest (1953)
• Snapp, Roscoe R. Beef Cattle Their Feeding and Management in the Corn Belt States (1950)
• Smith, C. Wayne, et al. Corn: Origin, History, Technology, and Production (2004) online edition Archivado el 1 de junio de 2020 en Wayback Machine.
• Wallace, Henry Agard. Henry A. Wallace's Irrigation Frontier: On the Trail of the Corn Belt Farmer 1909 15 articles written by Wallace in 1909; 1991 edition edited by Richard Lowitt, and Judith Fabry

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Corn Belt» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Artículo en la Encyclopedia Britannica