cmp es un comando de la familia de los Sistemas Operativos Unix. Este realiza una comparación binaria, byte a byte, entre dos archivos y muestra el resultado en la salida estándar. En caso de que se indique un solo archivo, toma la entrada estándar como fuente para realizar la comparación.^[1]​

La invocación del comando cmp tiene el siguiente formato:

• cmp [PARÁMETROS]... ARCHIVO1 [ARCHIVO2 [SALTEAR1 [SALTEAR2]]]

Donde ARCHIVO1 es un archivo que se debe indicar obligatoriamente, y si en cambio no se indica ARCHIVO2, cmp utiliza la entrada estándar como fuente para realizar la comparación. También es posible hacer esto usando el guion (-).

Si se invoca el comando pasándole solo los dos archivos, y estos llegaran a ser distintos, cmp muestra en pantalla la posición del primer byte en donde difieren. En caso contrario no muestra nada en pantalla.

Por otro lado es posible indicarle al comando que se saltee una cantidad de bytes del comienzo de cada archivo, esto se define donde se indican SALTEAR1 y SALTEAR2 respectivamente.

Es importante aclarar, que la posición (o número) de los bytes mostrados en pantalla, se comienza a contar a partir de uno (1) y son relativas a la comparación y no del archivo original. Esto implica que si se indica saltear n bytes de un archivo, la primera posición (1) de cmp corresponde a la posición n dentro del archivo.

La comparación binaria se realiza hasta el final de los archivos, siempre y cuando la cantidad de bytes a comparar es la misma. En caso contrario finaliza apenas encuentra la marca de fin de archivo, y cmp indica en pantalla con cual archivo ocurrió.

Los parámetros posibles a utilizar son:

-b, --print-bytes

Imprime los bytes como texto. Útil para archivos que contengan texto.

-i n, --ignore-initial=n

Saltea n bytes del comienzo de ambos archivos.

-i n1:n2, --ignore-initial=n1:n2

Especifica saltear n bytes del comienzo de cada archivo respectivamente.

-l, --verbose

Lista cada byte que difiere, indicando su posición y su valor en decimal.

-n MÁXIMO, --bytes=MÁXIMO

Compara hasta un MÁXIMO de bytes.

-s, --quiet, --silent

No muestra nada en pantalla. Útil para cuando se quiere aprovechar el valor de retorno

Los valores retornados por cmp tras su ejecución puede ser alguno de los siguientes:^[2]​

0

Los archivos son idénticos.

1

Los archivos son diferentes.

2

Error de lectura o con los parámetros.

Teniendo en cuenta los siguientes archivos, dos de texto y otros dos binarios, se desarrollaran las comparaciones entre archivos de igual tipo:

1. Comprobar si son idénticos:

archivo1 archivo2 son distintos: byte 1, línea 1

hex1 hex2 son distintos: byte 1, línea 1

2. Listar las diferencias mostrando los bytes, siendo más útil esta última opción para los archivos de texto:

1 150 h 163 s
4 141 a 157 o
11  41 !     12 ^J
cmp: fin de archivo encontrado en archivo2

1   0 ^@     1 ^A
4  20 ^P     2 ^B

3. Listar las diferencias, salteando dos bytes del comienzo de cada archivo y procesar como máximo un solo byte:

• Anexo:Programas para Unix
• diff
• comm
• patch

• Invocación de cmp.