La cuenca hidrográfica del Escudo es el conjunto de superficies que vierten aguas al río Escudo, que nace en la Sierra del Escudo de Cabuérniga y vierte sus aguas al mar Cantábrico en la ría de San Vicente. Cuenta con un total de 71,93 km², íntegramente dentro de la comunidad autónoma de Cantabria (España), un perímetro de 45,68 km y una pendiente media del 27,34%. El río Escudo nace a 690 m s. n. m. y desemboca a unos 19,5 msmn, medidos en la marisma de Rubín. La cuenca se reparte entre los municipios de Cabezón de la Sal, Valdáliga y San Vicente de la Barquera.

Los recursos líticos de la cuenca, ordenados de sur a norte, son fundamentalmente: areniscas estratificadas en capas de 1 m (ocupan el 19,74% de la superficie), arcillas y limonitas (19,62%) y margas noduladas y calizas arcillosas (17,61%), todo ello intercalado con capas menores de otros materiales, fundamentalmente calizas y aluviones.

La mayor parte de la superficie de la cuenca, el 43,7%, está cubierta por praderas. Le siguen el pre-bosque (17,3%), el brezal (15,5%) y el bosque (10,8%). Sólo un 0,9% es superficie urbana.

• Río Escudo
• Río Bustriguado
• Río Panes
• Río Labarces

• Directiva Marco del Agua en Cantabria: Estudio de los recursos hídricos en la vertiente norte de Cantabria 2: Cuenca del río Escudo (Santander, mayo-2005). Versión en .pdf (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)..

• Anexo:Cuencas hidrográficas de Cantabria