El Sánscrito hereda de su progenitor el idioma protoindoeuropeo un sistema exhaustivo de morfología nominal. Las terminaciones se pueden afijar directamente a la raíz, o más frecuentemente, sobre todo en la lengua más posterior, a una base formada con la adición de un sufijo a la raíz.^[1]​

El sánscrito es un idioma ampliamente flexivo que preserva todos los tipos de declinación encontrado en el proto-indo-europeo, incluso algunas bases heteroclíticas residuales en r y n.^[2]​^[3]​

La declinación en el sánscrito se trata de una interacción entre 2 'dimensiones': 3 números y 8 casos.^[4]​ Además, los nombres tienen género gramático. Los adjetivos tienen características parecidas a los nombres. Los variables son:^[5]​^[6]​

El sistema más antiguo de declinación en el proto-indo-europeo, heredado por el sánscrito, es el afijo de las terminaciones directamente a la raíz. Este sistema ya estuvo en decadencia en la etapa anterior del pIE. Entre las lenguas indoeuropeas, este sistema se ha preservado más fielmente en sánscrito, sobre todo en la forma anterior del idioma que se llama el sánscrito védico.^[7]​

Más tarde volvió un nuevo sistema en que un intermedio que se llama la vocal temática se interpone entre la raíz y las terminaciones: *-o- y en sánscrito -a-, que produce la base temática.

La declinación de una base temática es menos complicado porque una multitud de las reglas Sandhi - de combinación eufónica - ya no se aplican. Así, en sánscrito clásico, el encuentro del nombre temático pā́da-s es más propenso que su predecesor atemático.^[8]​^[9]​

En sánscrito, los nombres se declinan en ocho casos:^[10]​

• Nominativo → Sujeto y atributo.
• Acusativo → Objeto directo.
• Instrumental → Instrumento, manera.
• Dativo → Objeto indirecto.
• Ablativo → Complemento circunstancial.
• Genitivo → Complemento del nombre.
• Locativo → Estar en algún lugar.
• Vocativo → Apelación.

El esquema básica de sufixión^[α]​ se ve abajo y se aplica a muchos nombres y adjetivos.

Pero, en acuerdo con el género y el consonante o vocal final de la base ya no declinada, existen reglas de sandhi que prescriben la forma declinada.^[12]​^[13]​

Sustantivos se dividen en clases diferentes en acuerdo con la vocal terminal de base, antes de la declinación como descrito. Generalmente, la clasificación es:

• Bases de vocales cortas
  • Bases a-
  • Bases i- y u-
  • Bases ṛ
• Bases de vocales largas
  • Bases ā-
  • Bases ī- y ū-
• Bases de consonantes
  • Bases simples
  • Bases as/is/us
  • Bases an- in-
  • Bases ant-/mant-/vant-
  • Bases vāṅs-

Las terminaciones afijadas al nombre de clase pueden sufrir, en algunos casos, modificaciones, incluso ser completamente reemplazado por otras formas.^[14]​^[2]​^[15]​

La gran mayoría de los sustantivos en sánscrito pertenecen a esta clase, y son de género masculino o neutro. La posición del acento se mantiene constante, con la excepción del vocativo singular masculino. Los paradigmas se ilustran en sus formas pre-sandhi, y con el proceso utilizando dos bases masculinas devá- ^[A]​^{[n 2]}​ and kā́ma- ^[B]​ y dos en neutro yugá- ^[C]​^{[n 1]}​ and phála- ^[D]​.^[16]​^[17]​^[18]​^[15]​

Adjetivos en base a- también se encuentran ampliamente, siendo invariablemente masculino o neutro (los femeninos se forman o en -ā o, menos fruecuentemente en -ī), también se declinan como siguiente.^[19]​

Formas en neutro se distinguen del masculino solo en las formas nominativas y acusativas, que siempre serán idénticas:

Paradigmas para el masculino agní- ,^[E]​^{[n 6]}​ feminino gáti- ^[F]​ y neutro vā́ri- .^[G]​^[21]​^[22]​

Neutros tienen la inserción de -n-^{[n 8]}​^[β]​ entre la base y la terminaciones vocálicas.

Paradigmas para masculino śátru- ,^[H]​ feminino dhenú- ^[I]​ and neuter mádhu- .^[J]​^{[n 1]}​^[23]​^[24]​

Adjetivos en i- y u- se declinan parecido.^[25]​

Bases en ṛ- son principalmente nombres agentivos en -tṛ (heredado por español como -dor), como dātṛ ,^[K]​ pero también incluyen nombres familiares como pitṛ ,^[L]​^{[n 1]}​ mātṛ ,^[M]​^{[n 1]}​ and svasṛ.^[N]​^{[n 9]}​^[26]​

Los números^[27]​^[28]​ desde uno a diez, con cognados en idiomas relacionados:

Todos los números se declinan en todos los casos. Desde 1 a 4, los números tienen el acuerdo con su sustantivo en número, género y caso; de 5 a 19, en número y caso; desde 20 solo en caso.^[29]​

Éka se declina como un adjetive pronominal, Dvá se encuentra solo en el dual, y Trí y catúr se declinan como indicado:^[30]​

De 11 a 19:

ékādaśam, dvā́daśam, tráyodaśam, cáturdaśam, páñcadaśam, ṣóḍaśam, saptádaśam, aṣṭā́daśam, návadaśam.

Los decenos de 20 a 90:

(d)viṃśatí, triṃśát, catvāriṃśát, pañcāśát, ṣaṣṭí, saptatí, aśītí, navatí.

Los números combinados:

21 - ékaviṃśati, 22 - dvā́viṃśati, 23 - trayóviṃśati, ..., 26 - ṣáḍviṃśati, ..., but 82 - dvā́́śīti, 83 - trayā́śīti, 88 - aṣṭā́śīti.

Los cientos:

śatam, dvai śatai, trīṇi śatāni / tri śatam, etc.

Los números largos:

Todos los números pueden participar en compuestos en su forma base:^[29]​

De uno a diez:

1. prathamás, -ā́
2. dvitī́yas, -ā
3. tṛtī́yas, -ā
4. caturthás, -ī́
5. pañcamás, -ī́
6. ṣaṣṭhás, -ī
7. saptamás, -ī́
8. aṣṭamás, -ī́
9. navamás, -ī́
10. daśamás, -ī́

Otros:

11. - ekādaśás, ... 20. - viṃśatitamás (viṃśás), 30. - triṃśattamás (triṃśás), 40. - catvāriṃśattamás, 50. - pañcāśattamás, 60. - ṣaṣtitamás, 70. - saptatitamás, 80. - aśītitamás, 90. - navatitamás, 100. - śatatamás, 1000. - sahasratamás.

• Fortson, Benjamin W. Indo-European Language and Culture (2010 edición). Wiley-Blackwell. ISBN 978-1-4051-8895-1. 
• Staal, Frits, Word order in Sanskrit and Universal Grammar, Foundations of Language, supplementary series 5, Springer (1967), ISBN 978-90-277-0549-5.
• Staal, Frits (1972). A Reader on the Sanskrit Grammarians. MIT Press. ISBN 0-262-19078-8. 
• Wackernagel, Debrunner, Altindische Grammatik, Göttingen.
• W. D. Whitney, Sanskrit Grammar: Including both the Classical Language and the Older Dialects
• W. D. Whitney, The Roots, Verb-Forms and Primary Derivatives of the Sanskrit Language (A Supplement to His Sanskrit Grammar)
• Bucknell, Roderick S, Sanskrit Manual (2000) ISBN 81-208-1188-7
• Coulson, Michael, Sanskrit (teach yourself), McGraw Hill (2003)
• Böhtlingk, Otto, Pâṇini's Grammatik, Leipzig (1887)
• Szemerényi, Oswald J.L. - Einführung in die vergleichende Sprachwissenschaft - 4 Ed - Oxford University Press - ISBN 0-19-824015-5
• Kale, M R. A Higher Sanskrit Grammar (2002 edición). Motilal Banarsidass. ISBN 81-208-0177-6. 
• Cardona, George (1997). Pāṇini - His work and his traditions. Motilal Banarsidass. ISBN 81-208-0419-8. 
• Keith, A. Berriedale (1956). A History of Sanskrit Literature. Great Britain: Oxford University Press. 

• «Keyswap – IAST Windows». YesVedanta.  — para escribir en el alfabeto internacional de Sánscrito
• «Online Sanskrit Dictionary».  — diccionario del sánscrito
• «The Sanskrit Grammarian».  — la gramática del sánscrito