La evolución territorial de México es el proceso histórico a través del cual se han modificado la extensión, integración, división y delimitación del territorio de ese país. Este proceso comenzó con la definición misma del espacio geográfico en el que el movimiento insurgente pretendió establecer la nueva nación. La ratificación de las 17 provincias y los dos territorios (Las Californias y Santa Fe de Nuevo México) de la antigua Nueva España, la Capitanía General de Yucatán y la provincia de Chiapas, de la ley para integrar las Cortes del 17 de noviembre de 1821, así como la adhesión al Plan de Iguala y los Tratados de Córdoba de la Capitanía General de Guatemala el 5 de enero de 1822, determinaron la extensión territorial del Imperio mexicano.^[1]​^[2]​^[3]​^[4]​

La primera extensión territorial del país fue de 4 925 283 km² y se componía de 24 provincias y la capital del imperio. Los actuales límites y área del territorio quedaron definidos el 8 de julio de 1893, con la firma del Tratado Spencer-Mariscal, que estableció la frontera (y terminó las disputas en torno a ella) de México y de la entonces llamada Honduras Británica (hoy Belice); esto, claro, sin incluir los acuerdos para actualizar la frontera con Estados Unidos durante el siglo XX, debido a los cambios en el curso del río Bravo (entre ellos, el del célebre Chamizal), en tanto que la actual división política se produjo con la elevación de Baja California Sur y de Quintana Roo al rango de estados, en 1974. Finalmente, la actual organización territorial se fijó con el cambio de estatus de la Ciudad de México en 2016, otorgándole, en la carta magna federal, los mismos derechos y facultades de cualquier estado, pero que, considerando su categoría de capital de la república, conserva la denominación de entidad federativa; también se dejan de emplear los nombres México, D.F. y Distrito Federal, para usar únicamente el término Ciudad de México.^[5]​^[6]​

Los cambios históricos más significativos fueron la separación de las cinco provincias integrantes de la Capitanía General de Guatemala (Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica) al finalizar el Imperio, en 1823; La independencia de Texas, en 1836, y la pérdida de más de la mitad del territorio nacional, luego de la invasión de Estados Unidos (los actuales estados de California, Arizona, Nuevo México, Nevada y Utah, y porciones de Colorado, Oklahoma, Kansas y Wyoming^{[n. 1]}​), en 1848.^[1]​^[7]​^[8]​^[9]​^[10]​

Después de la consumación de la Independencia de México, el territorio de la Nueva España pasaría íntegro a la nueva nación del Imperio Mexicano, la cual fue dividida en provincias,^[11]​ además de la anexión de la totalidad de la Capitanía General de Yucatán y la Capitanía General de Guatemala con el fin de unirse políticamente, como una estrategia para contrarrestar a la Corona española, logrando así la mayor extensión territorial de México como nación independiente.

Durante la estructuración de la República, se realizan cambios territoriales, así como cambios jurídicos, confirmando la pertenencia perpetua del Estado a la religión católica como única para los mexicanos y prohíbe las demás, adoptando un régimen de gobierno en la forma de república representativa, popular y federal que reconoce la soberanía de los Estados que conforman la unión federal.

El gobierno conservador de Antonio López de Santa Anna, bajo el interinato de José Justo Corro, ratificó las Siete Leyes por decreto presidencial, dando así una nueva organización territorial judicial, sustituyendo a los estados federados, por departamentos cuyos gobernadores y legisladores serían seleccionados por el Presidente del país.^[12]​

Durante el Segundo Imperio Mexicano, el emperador Maximiliano I de México realizó una nueva división del territorio nacional.

Las divisiones territoriales durante la historia de México, generalmente han estado ligadas a cambios políticos y no a una distribución espacial tendiente a mejorar el desarrollo administrativo, económico y social del territorio nacional. El 3 de marzo de 1865 apareció uno de los decretos más importantes del gobierno de Maximiliano para la primera división del territorio del nuevo Imperio y que fue publicado en el Diario del Imperio el 13 de marzo del mismo año. Dicha misión le fue encomendada a Manuel Orozco y Berra (1816-1881) y esta división fue realizada según las bases siguientes:

• 1.- La extensión total del territorio del país quedará dividida por lo menos en cincuenta departamentos.
• 2.- Se elegirán en cuanto sea posible, límites naturales para la subdivisión.
• 3.- Para la extensión superficial de cada departamento se atenderá a la configuración del terreno, clima y elementos todos de producción de manera que se pueda conseguir con el transcurso del tiempo la igualdad del número de habitantes en cada uno
• 4.- La elaboración de esta división es de suma importancia dentro de las divisiones territoriales que se hicieron en el país, ya que se tomaron en cuenta básicamente elementos geográficos para la delimitación de las jurisdicciones y el futuro desarrollo de las nuevas demarcaciones, así como porque dentro de estas áreas sería mucho más fácil la comunicación y esto influiría en su actividad comercial.^[13]​

La división territorial del Segundo Imperio Mexicano se utilizó durante un breve período ya que el imperio fue derrocado poco después del decreto. La República Federal y su antigua división fueron restauradas con el triunfo de la República.

De la Independencia a la Constitución de 1824
Mapa	Fecha	Descripción
	27 de septiembre de 1821	La organización territorial del Primer Imperio Mexicano fue la mayor extensión que tuvo México como país independiente: 4 925 283 km². Las veinticuatro provincias del imperio fueron: Californias Coahuila Costa Rica El Salvador Guatemala Guadalajara Guanajuato Honduras Mérida de Yucatán México Nicaragua Nuevo León Nuevo México Nuevo Santander Nueva Vizcaya Oaxaca Puebla Querétaro San Luis Potosí Sonora Texas Valladolid Veracruz Zacatecas
	21 de mayo de 1823	Organización que manejó el gobierno provisional de México durante la promulgación del proyecto de bases de la República federativa (21 de mayo de 1823) y el decreto del Acta Constitutiva de la Federación Mexicana (31 de enero de 1824), periodo intermedio entre el fin del Primer Imperio Mexicano y la creación de la República Federal de los Estados Unidos Mexicanos. A raíz del fin del imperio, las provincias centroamericanas declararon su separación definitiva de México el 1 de julio de 1823.[14]​ Chiapas (que formaba parte de Guatemala) aún no decidía la unión con México, la región del Soconusco, proclamó su separación de México el 24 de julio de 1824 y ésta fue formalmente anexionada por la República Federal de Centro América el 18 de agosto de 1824. El 20 de agosto de 1824, el Congreso mexicano reconoció la Independencia de las Provincias Unidas de Centroamérica.[15]​ México mantuvo su reclamación territorial sobre el territorio ocupado por Gran Bretaña, territorio que en 1862 se convirtió en la colonia de Honduras Británica.[n. 2]​

De la Constitución de 1824 a las Siete Leyes
Mapa	Fecha	Descripción
	4 de octubre de 1824	Es promulgada la Constitución de 1824 que adoptó el nombre «Estados Unidos Mexicanos» como una república federal. La constitución organizó el país en diecinueve estados libres y soberanos y cuatro territorios federales. El orden de los estados se determina según la fecha de erección de cada uno, y en el caso de coincidir en el día de erección, la instalación del congreso constituyente estatal fue la que determinó el orden de los estados fundadores. Los diecinueve estados fundadores fueron: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 1 México 20-12-1823[17]​ 02-03-1824 2 Guanajuato 20-12-1823[17]​ 25-03-1825 3 Oaxaca 21-12-1823[17]​ 01-07-1823 4 Puebla 21-12-1823[17]​ 19-03-1824 5 Michoacán 22-12-1823[17]​ 06-04-1824 6 San Luis Potosí 22-12-1823[17]​ 21-04-1824 7 Veracruz 22-12-1823[17]​ 09-05-1824 8 Yucatán 23-12-1823[17]​ 20-08-1823 9 Jalisco 23-12-1823[17]​ 14-09-1823 10 Zacatecas 23-12-1823[17]​ 19-10-1823 11 Querétaro 23-12-1823[17]​ 17-02-1824 12 Sonora y Sinaloa 10-01-1824[17]​ 12-09-1824 13 Tabasco 07-02-1824[18]​ 03-05-1824 14 Tamaulipas 07-02-1824[17]​ 07-05-1824 15 Nuevo León 07-05-1824[19]​ 01-08-1824 16 Coahuila y Texas 07-05-1824[20]​ 15-08-1824 17 Durango 22-05-1824[21]​ 08-09-1824 18 Chihuahua 06-07-1824[22]​ 08-09-1824 19 Chiapas 14-09-1824[23]​ 05-01-1825 Los cuatro territorios federales fueron: Alta California Baja California Colima Nuevo México
	18 de noviembre de 1824	El Distrito Federal se creó alrededor de la Ciudad de México, separándolo del Estado de México.[24]​ Su dimensión original fue un círculo perfecto de 8.38 kilómetros de radio alrededor de la Plaza de la Constitución con una superficie total de 220 km². Esta luego se incrementó a 1700 km² en 1854 por el presidente Antonio López de Santa Anna, y posteriormente fue reducido bajo el mandato del presidente Porfirio Díaz a sus actuales 1479 km² entre 1898 y 1902. Este mapa muestra solo su área actual.
	24 de noviembre de 1824	Se crea el Territorio de Tlaxcala, separándolo del Estado de Puebla.[25]​
	14 de octubre de 1830	Se crea el estado de:. Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 20 Sinaloa 14-10-1830[26]​ 13-03-1831[27]​
	23 de mayo de 1835	Se crea el Territorio de Aguascalientes separándolo del estado de Zacatecas.[28]​

De las Siete Leyes al Acta constitutiva y de reformas de 1847
Mapa	Fecha	Descripción
	21 de abril de 1836	Debido a la promulgación de las Siete Leyes, la región de Texas del estado Coahuila y Texas declara su independencia. El resto pasó a llamarse simplemente Coahuila. El Tratado de Velasco significó el final de la Revolución de Texas el 14 de mayo de 1836, dando origen a la creación de la República de Texas.[29]​
	1837	Texas publica un mapa, en acuerdo con el Tratado de Velasco, donde reclama como su frontera con México el río Bravo (o río Grande del Norte) y no el río Nueces que siempre fue la frontera de Texas desde la época de la colonia española. El Congreso Mexicano rechaza el Tratado de Velasco firmado por Antonio López de Santa Anna argumentando que él no tenía la autoridad para otorgar la independencia a Texas.
	17 de enero de 1840	Expresando las mismas preocupaciones que Texas, los estados de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas declaran su independencia de México con el nombre de República del Río Grande; sin embargo la frontera con Texas nunca fue decidida de forma concluyente: mientras la República reclamaba como frontera norte el río Nueces, Texas afirmaba que la frontera sur era el río Grande.
	6 de noviembre de 1840	La República del Río Grande se reincorporó a México después de una corta y fallida guerra de independencia. Coahuila conserva el territorio de Chihuahua que se adjudicó durante la República del Río Grande, el cual en gran parte era desierto deshabitado.
	1 de octubre de 1841	El 12 de febrero de 1840, Yucatán envió un acta al gobierno centralista que pedía se restableciera el federalismo. El acta exigía el restablecimiento de la Constitución Mexicana de 1824. El 1 de octubre de 1841, la Cámara de Diputados local aprobó el Acta de Independencia de la Península de Yucatán, al no ser atendidas sus exigencias. Nace así la segunda República de Yucatán.[30]​
	11 de septiembre de 1842	El distrito de Soconusco se reincorpora a México como parte del estado de Chiapas.[31]​
	29 de diciembre de 1845	Los Estados Unidos de América se anexan la República de Texas, admitiéndola como el estado de Texas, sin embargo, una gran área seguía siendo territorio en disputa, lo cual desencadenó la Invasión Estadounidense.

Del Acta constitutiva y de reformas de 1847 a la Constitución de 1857
Mapa	Fecha	Descripción
	2 de febrero de 1848	El Tratado de Guadalupe Hidalgo terminó oficialmente la guerra entre México y Estados Unidos, lo que obligó a grandes concesiones territoriales por parte de México. Todas las disputas con Texas fueron abandonadas, fijándose para tal efecto el Río Grande como la frontera permanente, transfiriendo porciones de Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas a los Estados Unidos. Además, los Estados Unidos recibieron lo que hoy se ha denominado Cesión Mexicana, equivalente a la totalidad de los territorios de Alta California y Santa Fe de Nuevo México. Debido a las negociaciones de Manuel de la Peña y Peña, se conservó la Baja California y el estrecho de tierra que la une con Sonora. La frontera de Baja California fue movida aproximadamente 25 km al norte, y esa misma frontera es la que se conserva actualmente como frontera internacional.[32]​[33]​
	17 de agosto de 1848	El 22 de agosto de 1846, el presidente provisional José Mariano Salas restauró la Constitución de 1824. 2 años después, durante el gobierno del presidente José Joaquín de Herrera, Miguel Barbachano decretó la reincorporación de Yucatán a México y el restablecimiento de la Constitución de Yucatán de 1825. Un factor decisivo para la reincorporación fue la Guerra de Castas, la cual había obligado a Yucatán a buscar ayuda externa.
	30 de diciembre de 1853	El presidente Antonio López de Santa Anna, firma la Venta de La Mesilla (conocida como Gadsden Purchase en Estados Unidos) y vende una región de 76 845 km² de los estados de Sonora y Chihuahua por 10 millones de dólares a los Estados Unidos. El tratado fue firmado entre el presidente estadounidense Franklin Pierce que lo firmó el 24 de junio de 1853 y el presidente Antonio López de Santa Anna que lo firmó el 30 de diciembre de 1853 y ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 25 de abril de 1854.[34]​
	25 de abril de 1854	Después de que el Senado de los Estados Unidos aprobara la compra de la Mesilla el 25 de abril de 1854, la venta se hizo oficial. El pueblo mexicano que siempre había sospechado que Santa Anna deliberadamente contribuyó a la derrota de México en la guerra contra Estados Unidos[cita requerida], enfureció con la venta de más de su territorio, como consecuencia se dio el pronunciamiento del Plan de Ayutla, que marcó definitivamente el fin de la carrera política de Santa Anna.

De la Constitución de 1857 a la Constitución de 1917
Mapa	Fecha	Descripción
	5 de febrero de 1857	Es promulgada la Constitución de 1857. La constitución aprueba la reorganización del territorio nacional. Coahuila se fusiona con Nuevo León adoptando el nombre de este último, además, ratificó la creación de un nuevo estado y admitió 3 de los 4 territorios como estados libres de la federación. Se crea el estado de: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 21 Guerrero 27-10-1849[35]​ 30-01-1850[36]​ Se admiten como estados a: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 22 Tlaxcala 09-12-1856[37]​ 01-06-1857[38]​ 23 Colima 09-12-1856[39]​ 19-07-1857[40]​ 24 Aguascalientes 05-02-1857[41]​
	3 de mayo de 1858	El distrito de Campeche se separa del estado de Yucatán, creándose así el territorio de Campeche.[42]​
	29 de abril de 1863	Se admite como estado a: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 25 Campeche 29-04-1863[43]​ 02-03-1861[42]​
	26 de febrero de 1864	El presidente Benito Juárez en la ciudad de Saltillo, decretó la separación de Coahuila y Nuevo León en 2 estados libres y soberanos, como lo fueran antes de 1857.[44]​
	3 de marzo de 1865	El 3 de octubre de 1863, tras finalizar la Guerra de Reforma, conservadores mexicanos apoyados por la Iglesia católica,[45]​ que estaban a disgusto con el gobierno republicano y la Constitución de 1857, ofrecieron la Corona de México al austriaco Maximiliano de Habsburgo, quien decretó la división del Imperio. Los 50 Departamentos del Imperio fueron: Yucatán Iturbide Campeche Querétaro La Laguna Guerrero Tabasco Acapulco Chiapas Michoacán Tehuantepec Tancítaro Oaxaca Guanajuato Ejutla Aguascalientes Teposcolula Zacatecas Veracruz Fresnillo Tuxpan El Potosí Puebla Matehuala Tlaxcala Tamaulipas Valle de México Matamoros Tulancingo Nuevo León Tula Coahuila Toluca Mapimí Mazatlán Sinaloa Durango Nazas Álamos Tancítaro Sonora Arizona Colima Huejuquilla Jalisco Batopilas Autlán Chihuahua Nayarit California
	15 de julio de 1867	El 19 de junio de 1867 tras 4 años de una monarquía constitucional, Maximiliano I de México fue fusilado. El 15 de julio de 1867, el presidente Benito Juárez entró a la Ciudad de México, restaurando oficialmente la República Federal.
	16 de enero de 1869	Por decreto del presidente Benito Juárez y con aprobación del Congreso de la Unión con partes del Estado de México. Se crea el estado de: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 26 Hidalgo 16-01-1869[46]​ 16-05-1869[47]​
	17 de abril de 1869	Por decreto del presidente Benito Juárez y con aprobación unánime del Congreso de la Unión con partes del Estado de México. Se crea el estado de: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 27 Morelos 17-04-1869[48]​ 28-07-1869[49]​
	12 de diciembre de 1884	Por decreto del presidente Manuel González se crea el Territorio de Tepic, separándolo del estado de Jalisco. El 3 de agosto de 1897, se publicó en el Diario Oficial de la Federación el tratado de límites entre México y Honduras Británica, por el cual México renunció a los derechos sobre el territorio del actual Belice.[50]​[51]​
	24 de noviembre de 1902	Por decreto del presidente Porfirio Díaz se crea el Territorio de Quintana Roo, separándolo del estado de Yucatán.
	26 de enero de 1917	El territorio de Tepic es admitido como el estado de: Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 28 Nayarit 26-01-1917[52]​

De la Constitución de 1917 a la actualidad.
Mapa	Fecha	Descripción
	5 de febrero de 1917	Como resultado de la Revolución mexicana, es promulgada la Constitución de 1917. La constitución además de consagrar muchas exigencias sociales que orillaron al inicio de la Revolución y de ser la primera constitución de la historia que incluye los denominados derechos sociales, ratificó la admisión del estado de Nayarit a la federación.
	30 de diciembre de 1930	El 30 de diciembre de 1930, el Congreso de la Unión y las legislaturas locales aprobaron las reformas a la Constitución por las cuales se crearon el Territorio Norte de Baja California y el Territorio Sur de Baja California, la línea de partida sería el paralelo 28º. Se publicaron en el Diario Oficial el 7 de febrero de 1931.[53]​
	28 de enero de 1931	El rey de Italia Víctor Manuel III —designado como árbitro— dictó un fallo a favor de Francia por la posesión de la Isla Clipperton, también conocida como Isla de la Pasión, por el cual México perdió la soberanía de ese atolón.
	14 de diciembre de 1931	El presidente Pascual Ortiz Rubio decretó la anexión del territorio de Quintana Roo a los estados de Yucatán y Campeche poniendo como excusa que el territorio, al no poder bastarse a sí mismo económicamente, representaba un enorme egreso para la federación.
	11 de enero de 1935	El presidente Lázaro Cárdenas emitió un decreto, publicado en el Diario Oficial el 16 de enero de 1935, mediante el cual se restituyó nuevamente el Territorio Federal de Quintana Roo.[54]​
	16 de enero de 1952	El presidente Miguel Alemán Valdés anuncia el 1 de septiembre de 1951 que el Territorio Norte de Baja California por razón de su población y de su capacidad económica para subsistir, satisface las condiciones exigidas por la Constitución para ser admitido como estado libre y soberano. El Territorio Norte de la Baja California es admitido como el estado de Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 29 Baja California 16-01-1952[55]​ 05-05-1953[55]​
	19 de julio de 1963	Devolución formal de El Chamizal firmada entre el presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson y el presidente de México Adolfo López Mateos se reúnen en la Isla de Córdoba restableciendo la frontera entre México y Estados Unidos acordada en el Tratado Guadalupe Hidalgo, límite que se había alterado por un cambio en el curso natural del río Bravo con el paso de los años.
	28 de octubre de 1967	Devolución física de 333 ha de El Chamizal firmada entre el presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson y el presidente de México Gustavo Díaz Ordaz.
	8 de octubre de 1974	El presidente Luis Echeverría Álvarez envió al Congreso de la Unión una iniciativa de ley para que el Territorio de Quintana Roo y el Territorio Sur de Baja California fueran elevados a la categoría de estados. Tras la aprobación de las legislaturas estatales, el 8 de octubre de 1974 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el decreto, dándole a México su actual configuración. El Territorio Sur de la Baja California y el Territorio de Quintana Roo son admitidos como los estados de Orden Nombre Fecha de ingreso Fecha de instalación del congreso 30 Quintana Roo 08-10-1974[56]​ 25-11-1974[57]​ 31 Baja California Sur 08-10-1974[58]​ 25-03-1975[59]​
	1977	En 1906 la compañía Rio Grande Land and Irrigation Company realizó una desviación del Río Bravo que movió 1.67 km de tierra, incluyendo al pueblo de Río Rico al sur del río. La compañía fue después multada pero la desviación nunca se corrigió. El Gobierno Mexicano asumió control del territorio sin saberlo, y Estados Unidos nunca protestó. Posteriormente cedió el territorio a México con el Tratado de la Frontera de 1970, y la entrega se hizo en 1977, que fue cuando el territorio se unió al Estado de Tamaulipas.
	30 de enero de 2016	El Distrito Federal se transforma en la Ciudad de México como nueva entidad federativa con facultades similares a las de los estados federados, conservando su condición de capital del país.

• Evolución territorial del Distrito Federal (México)
• Evolución territorial del estado de México
• Creación del estado de Hidalgo
• Anexo:Propuestas de nuevas subdivisiones de México