El distintivo de cola forma parte de las insignias nacionales de los aviones militares de varios países.
En adición a las insignias mostradas en las alas y el fuselaje, usualmente en forma de rondelas, un marcaje adicional conocido como distintivo de cola puede ser expuesto en la cola o timón.
Un distintivo de cola frecuentemente tiene la forma de rayas verticales, horizontales o cruzadas, en los mismos colores que las principales insignias y puede ser mencionado como rayas de timón si están sobre el timón en lugar de la cola, como en el Armee de l'Air francés. Alternativamente, se puede utilizar una bandera nacional o rondela.
Las imágenes mostradas abajo son las que aparecen en el lado izquierdo del avión (con el lado izquierdo del distintivo de cola adelante) - en casos donde no hay detalles asimétricos tales como escudos de armas o textos que no pueden ser invertidos, la imagen puede ser invertida como en el distintivo de cola de la Royal Air Force para mantener el mismo lado hacia adelante como en una bandera. Cuando se emplea una bandera nacional, el lado izquierdo del avión es frecuentemente el lado opuesto de la bandera cuando es normalmente ondeada. Las excepciones incluyen a los llamativos aviones "civiles" de la Alemania nazi del período de entreguerras, que empleaban una bandera tricolor con rayas horizontales rojo-blanco-negro en el lado derecho de la cola y la esvástica negra en un campo circular blanco sobre una banda roja en lado izquierdo, de la misma forma que la bandera del Partido nazi.
Distintivos de cola actuales
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Argentina, aviación naval -
Canadá, (baja visibilidad) -
Chile, aviación del Ejército de Tierra -
Chile, aviación naval -
España, (baja visibilidad) -
España, Servicio Aéreo de Rescate del Ejército del Aire -
Real Fuerza Aérea de Omán
(aviones de combate) -
Pakistán
(baja visibilidad) -
Fuerza Aérea de Rusia
(aviones de combate) -
Royal Air Force
(baja visibilidad) -
Royal Air Force
(baja visibilidad modo ligero)
Antiguos distintivos de cola
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Luftstreitkräfte, Imperio alemán (Primera Guerra Mundial). -
Luftwaffe, distintivo civil (en el lado izquierdo, hasta 1939). -
Luftwaffe, distintivo civil (en el lado derecho, hasta 1939). -
Luftwaffe, distintivo de combate. -
Luftfahrtruppen, Imperio austrohúngaro. -
Fuerza Aérea de la República de China
(1916-1920) -
Fuerza Aérea de la República de China
(1920-1921) -
Ejército del Aire de España
(1911-1931) -
Real Fuerza Aérea de los Países Bajos
(1920-1939) -
Real Fuerza Aérea de los Países Bajos
(1939-1940) -
Estados Unidos
(1917-1918) -
Estados Unidos, aviación naval
1919-1942 -
Estados Unidos
1926-1941