La dopamina, que se vende bajo el nombre de Intropin entre otros, es un medicamento que se usa con más frecuencia en el tratamiento de la presión arterial muy baja, un ritmo cardíaco lento que causa síntomas y, si no se dispone de epinefrina, en el paro cardíaco.^[1]​ En los bebés recién nacidos, sigue siendo el tratamiento preferido para la presión arterial muy baja.^[2]​ En los niños, generalmente se prefiere la epinefrina o norepinefrina, mientras que en los adultos, generalmente se prefiere la norepinefrina para la presión arterial muy baja.^[3]​^[4]​ Se administra por vía intravenosa o intraósea como una infusión continua.^[1]​ Los efectos suelen comenzar dentro de los cinco minutos.^[1]​ Luego se aumentan las dosis para realizar el efecto.^[1]​

Los efectos secundarios comunes incluyen empeoramiento de la función renal, latidos irregulares del corazón, dolor en el pecho, vómitos, dolor de cabeza o ansiedad.^[1]​ Si entra en el tejido blando alrededor de la vena, puede producirse la muerte del tejido local.^[1]​ El medicamento fentolamina se puede administrar para tratar de disminuir este riesgo.^[1]​ No está claro si es seguro usar la dopamina durante el embarazo o la lactancia.^[1]​ En dosis bajas, la dopamina desencadena principalmente receptores de dopamina y receptores β1-adrenérgicos, mientras que en dosis altas funciona a través de receptores α-adrenérgicos.^[1]​

La dopamina fue sintetizada por primera vez en un laboratorio en 1910 por George Barger y James Ewens en Inglaterra.^[5]​ Está en la Lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud, los medicamentos más efectivos y seguros que se necesitan en un sistema de salud.^[6]​ El costo mayorista en el mundo en desarrollo de un contenedor de 400   mg está entre los US$0,28 y 0,60 para el año 2014.^[7]​ En fisiología humana, la dopamina es un neurotransmisor y una hormona.^[8]​

En los bebés recién nacidos, sigue siendo el tratamiento preferido para la presión arterial muy baja.^[2]​ En los niños, generalmente se prefiere la epinefrina o norepinefrina, mientras que en los adultos, generalmente se prefiere la norepinefrina para la presión arterial muy baja.^[3]​^[4]​

En aquellos con bajo volumen de sangre, esto debe corregirse con líquidos intravenosos antes de considerar la dopamina.^[1]​

La dopamina en bajas dosis se ha utilizado de forma rutinaria para el tratamiento y la prevención de la lesión renal aguda. Sin embargo, desde 1999 varias revisiones han concluido que las dosis a niveles tan bajos no son efectivas y algunas veces pueden ser dañinas.^[9]​^[10]​

Como la vida media de la dopamina en plasma es corta, aproximadamente un minuto en adultos, dos minutos en bebés recién nacidos y hasta cinco minutos en bebés prematuros, generalmente se administra por goteo intravenoso continuo en lugar de una inyección única.^[11]​

Una forma fluorada de L-DOPA conocida como fluorodopa está disponible para su uso en la tomografía por emisión de positrones para evaluar la función de la vía nigrostriada.^[12]​

Generalmente, la dopamina no debe administrarse a personas que tienen un feocromocitoma o una frecuencia cardíaca muy rápida sin corregir.^[1]​

La LD₅₀, o la dosis que se espera sea letal en el 50% de la población se ha encontrado a: 59 mg/kg (ratón; administrado por vía intravenosa); 950 mg/kg (ratón; administrado por vía intraperitoneal); 163 mg/kg (rata; administrado por vía intraperitoneal); 79 mg/kg (perro; administrado por vía intravenosa).^[13]​

Si se produce extravasación, puede producirse la muerte del tejido local.^[1]​ El medicamento fentolamina se puede inyectar en el sitio para tratar de disminuir el riesgo de muerte del tejido.^[1]​

Sus efectos, según la dosis, incluyen un aumento en la excreción de sodio por los riñones, un aumento en la producción de orina, un aumento en la frecuencia cardíaca y un aumento en la presión arterial.^[11]​ A dosis bajas, actúa a través del sistema nervioso simpático para aumentar la fuerza de contracción y la frecuencia cardíaca del músculo cardíaco, aumentando así el gasto cardíaco y la presión arterial.^[14]​ Las dosis más altas también causan vasoconstricción que aumenta aún más la presión arterial.^[14]​^[15]​

Mientras que algunos efectos resultan de la estimulación de los receptores de dopamina, los efectos cardiovasculares prominentes resultan de la dopamina que actúa en los receptores adrenérgicos α₁, β₁ y β₂.^[16]​^[17]​

1. ↑ ^{a b c d e f g h i j k l m} «Dopamine Hydrochloride». drugs.com. American Society of Health-System Pharmacists. 29 de junio de 2016. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2016. Consultado el 15 de julio de 2016. 
2. ↑ ^{a b} Bhayat, SI; Gowda, HM; Eisenhut, M (8 de mayo de 2016). «Should dopamine be the first line inotrope in the treatment of neonatal hypotension? Review of the evidence.». World Journal of Clinical Pediatrics 5 (2): 212-22. PMC 4857235. PMID 27170932. doi:10.5409/wjcp.v5.i2.212. 
3. ↑ ^{a b} De Backer, D; Aldecoa, C; Njimi, H; Vincent, JL (March 2012). «Dopamine versus norepinephrine in the treatment of septic shock: a meta-analysis*.». Critical Care Medicine 40 (3): 725-30. PMID 22036860. doi:10.1097/ccm.0b013e31823778ee. 
4. ↑ ^{a b} Dellinger, RP; Levy, MM; Rhodes, A; Annane, D; Gerlach, H; Opal, SM; Sevransky, JE; Sprung, CL et al. (February 2013). «Surviving sepsis campaign: international guidelines for management of severe sepsis and septic shock: 2012.». Critical Care Medicine 41 (2): 580-637. PMID 23353941. doi:10.1097/CCM.0b013e31827e83af.  Se sugiere usar |número-autores= (ayuda)
5. ↑ «The history of dopamine and levodopa in the treatment of Parkinson's disease». Movement Disorders. 23 Suppl 3: S497-508. 2008. PMID 18781671. doi:10.1002/mds.22028. «According to Hornykiewicz,6 dopamine was first synthesized by George Barger and James Ewens in 1910 at the Wellcome labs in London, England.» 
6. ↑ «WHO Model List of Essential Medicines (19th List)». World Health Organization. April 2015. Archivado desde el original el 13 de diciembre de 2016. Consultado el 8 de diciembre de 2016. 
7. ↑ «Dopamine». International Drug Price Indicator Guide. Consultado el 5 de diciembre de 2015. 
8. ↑ Millar, Thomas (2002). Biochemistry explained : a practical guide to learning biochemistry. London: Routledge. p. 40. ISBN 9780415299411. 
9. ↑ «Low-dose dopamine in the intensive care unit». Seminars in Dialysis 19 (6): 465-71. 2006. PMID 17150046. doi:10.1111/j.1525-139X.2006.00208.x. 
10. ↑ Power, DA; Duggan, J; Brady, HR (April 1999). «Renal-dose (low-dose) dopamine for the treatment of sepsis-related and other forms of acute renal failure: ineffective and probably dangerous.». Clinical and Experimental Pharmacology & Physiology. Supplement 26: S23-8. PMID 10386250. 
11. ↑ ^{a b} «Dopamine and dobutamine in pediatric therapy». Pharmacotherapy 9 (5): 303-14. 1989. PMID 2682552. doi:10.1002/j.1875-9114.1989.tb04142.x. 
12. ↑ «Convenient syntheses of 2-, 5- and 6-fluoro- and 2,6-difluoro-L-DOPA». Tetrahedron: Asymmetry 13 (11): 1135-1140. 2002. doi:10.1016/S0957-4166(02)00321-X. 
13. ↑ Sax's Dangerous Properties of Industrial Materials, 11th Ed. Hoboken, NJ.: Wiley & Sons. 2004. p. 1552. ISBN 978-0-471-47662-7. 
14. ↑ ^{a b} Pharmacology for Health Professionals (2nd edición). Elsevier Australia. 2009. p. 192. ISBN 978-0-7295-3929-6. 
15. ↑ «Comparison of dopamine and norepinephrine in the treatment of shock». The New England Journal of Medicine 362 (9): 779-89. 2010. PMID 20200382. doi:10.1056/NEJMoa0907118. 
16. ↑ Moses, Scott. «Dopamine». Family Practice Notebook. Archivado desde el original el 1 de febrero de 2016. Consultado el 1 de febrero de 2016. «Dopamine binds to alpha-1 and beta-1 adrenergic receptors. Mediated through myocardial beta-1 adrenergic receptors, dopamine increase heart rate and force, thereby increasing cardiac output. Alpha-1 adrenergic receptor stimulation on vascular smooth muscle, leads to vasoconstriction and results in an increase in systemic vascular resistance». 
17. ↑ Katritsis, Demosthenes G.; Gersh, Bernard J.; Camm, A. John (19 de septiembre de 2013). Clinical Cardiology: Current Practice Guidelines (en inglés). OUP Oxford. p. 314. ISBN 9780191508516. «Dopamine binds to beta-1, beta-2, alpha-1 and dopaminergic receptors.»