Elea
Entidad subnacional
Elea
Coordenadas	38°56′33″N 27°02′39″E / 38.9425, 27.04416667
Entidad	Yacimiento arqueológico, Asentamiento y Polis
• País	Turquía Turquía
Huso horario	UTC+03:00
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Elea (en griego Ἐλαία) fue una antigua ciudad griega en la región de Eólida, Anatolia. La ubicación no está determinada de forma precisa, pero está cerca de Zeytindağ,^[1]​ localidad de la provincia de Esmirna, en Turquía.

Según los escritos dejados por Esteban de Bizancio, también fue llamada Cidenis (en griego Κιδαινίς), y fue fundada por Menesteo; pero parece probable que exista un error en la lectura de Cidenis.^[2]​ Estrabón recoge la tradición, la misma que Esteban de Bizancio tomó de él, de que fue un asentamiento fundado por el mencionado rey de Atenas y los atenienses que se le unieron en la guerra de Troya.^[3]​ Añade que distaba 60 estadios de la polis de Grinio y que disponía de un puerto y de un fondeadero de los reyes atálidas.^[3]​ Asimismo informa que Elea estaba a doce estadios al sur de la desembocadura del Caico, y a 120 de Pérgamo.^[4]​ Según el geógrafo griego, el Caico desembocaba en el golfo llamado Elaítes (golfo Elaítico),^[4]​ Elaiticus Sinus en latín. Estrabón se refiere a este golfo como parte del golfo de Adramitio, pero de forma incorrecta.

Elea acuñó monedas con el busto y el nombre de Menesteo. Entre 460 y 400 a. C emitió monedas de plata, y de bronce a partir de 340 a. C. En uno de los varios tipos de piezas de plata, se representaba en el anverso la cabeza de Atenea tocada con un casco con cresta, y en el reverso figuraba una corona de olivo con la leyenda ΕΛΑΙ.^[5]​

Hubo un asentamiento de pueblos nativos de la costa noroccidental de Anatolia previo a La colonización eolia, al igual que en Mirina, Pitane y Grinio.^[6]​ Algunos argumentan que existen algunas evidencias de su origen ateniense; pero otros, incluido William Smith, desestiman la conexión. Heródoto no nombra a Elea en la lista de las primeras fundaciones de las ciudades eolias.^[7]​ Estrabón dice que el Golfo Elaítico terminaba en un promontorio llamado Hidra, y en el lado opuesto estaba el cabo de Harmatunte.^[3]​ Estima la anchura entre esos dos puntos en 80 estadios.^[3]​ Tucídides, en un pasaje que relata la singladura de la flota peloponesia dirigida por Míndaro por el Helesponto y las costas minorasíticas en vísperas de la batalla de Cinosema (411 a. C.), dice que «Harmatunte está situada en la parte del continente enfrente de Metimna».^[8]​ Según Juan José Torres Esbarranch, Harmatunte solo aparece en la obra del historiador ateniense, y «se suele situar en la costa septentrional del golfo de Edremit, en la bahía de Sivrice».^[9]​

El emplazamiento exacto de Elea es incierto. William Martin Leake, en su mapa, lo fija en un lugar llamado Klisei, en dirección sur hacia Pérgamo. Escílax de Carianda, Pomponio Mela,^[10]​ Plinio el Viejo, y Ptolomeo,^[11]​ mencionan Elea, pero no precisan el lugar exacto de la ubicación. La única conclusión obtenida de dichos autores es que el Caico desembocaba entre Pitane y Elea. Pausanias de manera imprecisa indica que «es el primer pueblo en la Eólida bajando desde el llano del Caico hacia el mar».^[12]​

Los editores del Barrington Atlas of the Greek and Roman World, sitúan Elea cerca de la moderna población de Zeytindağ.^[1]​

Elea formó parte de la Confederación de Delos, según testimonian las listas de tributos que la mencionan por su topónimo^[13]​ y por su étnico.^[14]​ El phoros que pagó anualmente a la Confederación entre 454/453 a. C. y 421/420 a. C.,^[15]​ ascendía a 1000 dracmas.^[14]​

Pausanias menciona una estatua de Zeus sin barba, ofrendada por Elea a la ciudad de Olimpia.^[12]​

El nombre de Elea aparece en la historia de los reyes de Pérgamo. Estrabón detalla que todo aquel que llegara a Pérgamo desde el mar avistaría Elea.^[16]​

Uno de los pasajes de Tito Livio muestra que había una pequeña colina, un túmulo en realidad, cerca de Elea, y que la ciudad estaba emplazada en un valle y estaba amurallada. En época del emperador romano Trajano, fue dañada por un terremoto que afectó también a la ciudad de Pitane.

• Mogens Herman Hansen & Thomas Heine Nielsen (2004). An inventory of archaic and classical poleis (en inglés). Nueva York: Oxford University Press. pp. 1040-1041. ISBN 0-19-814099-1.