El sistema electrificación ferroviaria de 15 kV 16,7 Hz de CA se utiliza en Alemania, Austria, Suiza, Suecia y Noruega. La alta tensión permitía transmitir alta potencia con frecuencia más baja, lo que reduce las pérdidas de los motores de tracción que estaban disponibles a principios del siglo XX.

La electrificación ferroviaria a finales del siglo XX tiende a utilizar sistemas de CA de 25 kV y 50 Hz que se ha convertido en la normativa preferida para nuevas electrificaciones ferroviarias, pero no es completamente improbable que se construyan prolongaciones de las redes existentes a 15 kV. En particular, el túnel de base de San Gotardo (abierto el 1 de junio de 2016) todavía utiliza la electrificación de 15 kV, 16,7 Hz, a pesar de que conecta con el sistema italiano en el extremo sur, que usa 25 kV, 50 Hz. Esto obliga a que las locomotoras estén preparadas para admitir electrificación bitensión.

Debido a los altos costos de conversión, no es probable que los sistemas existentes de 15 kV, 16,7 Hz se conviertan a 25 kV, 50 Hz a pesar del hecho que esto reduciría el peso de los transformadores de a bordo a un tercio de los dispositivos actuales.

• DB Energie soll Durchleitung von Bahnstrom ermöglichen (Alemán)