Eratosthenes (cráter) Cráter lunar
Imagen Lunar Reconnaissance Orbiter
Coordenadas	14°27′56″N 11°19′12″O / 14.465555555556, -11.32
Diámetro	59 km
Profundidad	3.6 km
Colongitud	12° al amanecer
Epónimo	Eratóstenes
Localización sobre el mapa lunar    (Clementine Lunar Map 2.0)
[editar datos en Wikidata]

Eratosthenes es un cráter de impacto lunar relativamente profundo que se encuentra en el límite entre las regiones del Mare Imbrium y del Sinus Aestuum. Se halla en el límite occidental de la cordillera de los Montes Apenninus. El cráter tiene un borde circular bien definido, con una pared interior aterrazada, picos montañosos en su centro, un suelo irregular, y una segunda rampa exterior formada por materiales eyectados. Carece de un sistema de marcas radiales propio, pero está cubierta por los rayos del prominente cráter Copernicus, situado hacia el sur-oeste.

Lleva el nombre del antiguo astrónomo griego Eratóstenes de Cirene, quien calculó el diámetro de la Tierra, así como la distancia desde la Tierra a la Luna y al Sol.

El período Eratosteniano en la escala de tiempo geológico lunar recibe el nombre de este cráter, aunque su época de formación específicamente no coincide con el inicio del período.^[1]​ Se estima que el cráter se formó hace aproximadamente 3.200 millones de años.

Cuando el sol se halla a poca altura sobre el horizonte lunar, este cráter es muy visible debido a la sombra proyectada por su borde. Sin embargo, cuando el Sol está directamente sobre su vertical, Eratosthenes se integra visualmente en el entorno, y se hace más difícil localizarlo. Los rayos de Copérnico atraviesan la zona, y su mayor albedo sirve como una forma de camuflaje.

En 1851, Henry Blunt (astrónomo de Shropshire) construyó un modelo de la superficie de la luna en el que se mostraba el cráter Eratóstenes. El modelo se basa en las observaciones efectuadas por Blunt con un telescopio reflector desde su casa en Shrewsbury, siendo mostrado al público ese mismo año en la Gran Exposición de Londres.

En las décadas de 1910 y 1920, William H. Pickering observó manchas oscuras en el cráter que variaban de manera regular durante cada día lunar. Propuso la idea especulativa de que estos parches parecían migrar a través de la superficie, sugiriendo la idea de la presencia de rebaños de pequeñas formas de vida.^[2]​^[3]​ La idea recibió un cierto grado de atención, debido principalmente a la reputación de Pickering.

Por convención estos elementos son identificados en los mapas lunares poniendo la letra en el lado del punto medio del cráter que está más cerca de Eratóstenes.

Eratosthenes Coordenadas Diámetro A 18°20′N 8°20′O / 18.34, -8.33 (Eratosthenes A) 5.7 km B 18°42′N 8°42′O / 18.70, -8.70 (Eratosthenes B) 5.3 km C 16°53′N 12°23′O / 16.89, -12.39 (Eratosthenes C) 5.2 km D 17°26′N 10°54′O / 17.44, -10.90 (Eratosthenes D) 3.8 km E 17°56′N 10°53′O / 17.93, -10.89 (Eratosthenes E) 3.8 km F 17°41′N 9°55′O / 17.69, -9.91 (Eratosthenes F) 4.0 km H 13°19′N 12°15′O / 13.31, -12.25 (Eratosthenes H) 3.5 km K 12°51′N 9°16′O / 12.85, -9.26 (Eratosthenes K) 4.3 km M 14°01′N 13°35′O / 14.02, -13.59 (Eratosthenes M) 3.5 km Z 13°45′N 14°06′O / 13.75, -14.10 (Eratosthenes Z) 0.6 km

• Anexo:Cráteres de la Luna
• Selenografía

• Andersson, L. E.; Whitaker, E. A. (1982). NASA Catalogue of Lunar Nomenclature. NASA RP-1097. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014. 
• Blue, Jennifer (25 de julio de 2007). «Gazetteer of Planetary Nomenclature». USGS. Consultado el 14 de marzo de 2015. 
• Bussey, B.; Spudis, P. (2004). The Clementine Atlas of the Moon. New York: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-81528-4. 
• Cocks, Elijah E.; Cocks, Josiah C. (1995). Who's Who on the Moon: A Biographical Dictionary of Lunar Nomenclature. Tudor Publishers. ISBN 978-0-936389-27-1. 
• McDowell, Jonathan (15 de julio de 2007). «Lunar Nomenclature». Jonathan's Space Report. Consultado el 24 de octubre de 2007. 
• Menzel, D. H.; Minnaert, M.; Levin, B.; Dollfus, A.; Bell, B. (1971). «Report on Lunar Nomenclature by the Working Group of Commission 17 of the IAU». Space Science Reviews 12 (2): 136-186. Bibcode:1971SSRv...12..136M. doi:10.1007/BF00171763. 
• Moore, Patrick (2001). On the Moon. Sterling Publishing Co. ISBN 978-0-304-35469-6. 
• Price, Fred W. (1988). The Moon Observer's Handbook. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-33500-3. 
• Rükl, Antonín (1990). Atlas of the Moon. Kalmbach Books. ISBN 978-0-913135-17-4. 
• Webb, Rev. T. W. (1962). Celestial Objects for Common Telescopes (6th revised edición). Dover. ISBN 978-0-486-20917-3. 
• Whitaker, Ewen A. (2003). Mapping and Naming the Moon. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-54414-6. 
• Wlasuk, Peter T. (2000). Observing the Moon. Springer Science & Business Media. ISBN 978-1-852-33193-1. 

• Referencia UAI del CRÁTER
• LPI Digital Lunar Orbiter Photographic Atlas of the Moon
• Mapa LROC
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Eratosthenes.