Estudios islámicos es un término ambiguo. Así, en un contexto musulmán, "estudios islámicos" es un término global que se refiere virtualmente a todos los estudios académicos, incluyendo todas las formas tradicionales de pensamiento religioso, como la teología islámica y la jurisprudencia islámica. Además, asimila campos generalmente considerados como seculares por Occidente, como la ciencia islámica y la economía islámica.

Mientras que en un contexto no musulmán, los estudios islámicos se refieren al estudio histórico de la religión islámica, la cultura, la historia y la filosofía. Académicos de diversas disciplinas participan e intercambian ideas sobre sociedades predominantemente musulmanas en el pasado y en la actualidad. A pesar de su aproximación no religioso, algunos académicos no musulmanes han escrito trabajos que son ampliamente leídos por musulmanes. Antes de 1980, tales académicos no musulmanes en este campo habían sido llamados "Islamicistas"; su disciplina recaía en el campo denominado estudios orientales, ahora llamados a menudo estudios asiáticos. Muchas universidades ofrecen grados académicos de estudios islámicos.

El campo de historia islámica incluye el temprano desarrollo del Islam, así como su continuación con diferentes reglas y denominaciones, y la confluencia de su filosofía e historia donde esta afecta a cada uno:

El campo de la historia islámica incluye el temprano desarrollo del Islam así como su continuación bajo los diferentes dirigentes y denominaciones, y confluye con su filosofía e historia las cuales se influyen entre ellas:

• Filosofía islámica antigua
• Historiografía del Islam temprano
• Historiadores musulmanes

Aquí se prefiere el término "musulmán", dado que no existía todavía una perspectiva islámica.

La filosofía islámica forma parte de los Estudios islámicos. Es un intento de largo aliento para crear armonía entre la fe, la razón o la filosofía y las enseñanzas religiosas del Islam. Un musulmán comprometido en este campo es llamado un filósofo musulmán. Se divide en campos, tales como:

• Filosofía islámica antigua
• Teología islámica
• Ética islámica

Kalam (علم الكلم) es una de las 'ciencias religiosas' del Islam. En árabe, la palabra significa "discusión" y se refiere a la tradición islámica de buscar principios teológicos por medio de la dialéctica. Un estudioso del Kalam es llamado mutakallim.

El sufismo (en árabe: تصوف, taṣawwuf) es una tradición mística del Islam que se basa en la búsqueda de verdad espiritual que es gradualmente revelada al corazón y mente del Sufi (aquel que práctica el sufismo). También puede referirse al misticismo islámico. Mientras que otras ramas del Islam generalmente se centran en aspectos exotéricos a la religión, el sufismo se centra mayormente en la percepción directa de la verdad o de Dios por medio de prácticas místicas fundadas en el amor divino. El sufismo encarna varias culturas, filosofías, enseñanzas centrales y cuerpos de conocimiento esotérico.

La jurisprudencia islámica se relaciona con temas cotidianos y sociales en la vida de los musulmanes. Se divide en campos tales como:

• Estudio de la ley sharia
• Economía islámica
• Estudios del Corán y del Hadiz

De los partes esenciales de la jurisprudencia islámica también:

-La purificación (tahara): es un parte esencial para todos los musulmanes y se divide en dos patrtes tahara subjetiva y tahara física

-La oración (As-salat): es el segundo pilar del los pilares del Islam

-El ayuno: tiene grandes virtudes y una gran recompensa. Allah Se atribuyó el ayuno a Sí mismo para honrarlo y exaltarlo

-Az-zaka: es una de las obligaciones prescritas del Islam y es el tercero de sus pilares

-La peregrinación:es un deber imperativo para todos los musulmanes que pueden hacerlo físicamente y financieramente

Las distinciones centrales incluyen aquellas entre fiqh, hadiz y ijtihad.

• Anexo:Disciplinas académicas

• Red de estudios islámicos (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Centro de estudios islámicos en Oxford
• Instituto de estudios islámicos en la universidad de McGill
• Artículo sobre estudios islámicos en The University of Chicago Chronicle
• Historia de la cultura islámica
• Civilización islámica
• Filosofía musulmana