El Manifiesto de Ventotene, redactado en junio de 1941, pero modificado después, y cuyo título completo es « Por una Europa libre y unida. Proyecto de manifiesto », es un texto precursor de la idea de federalismo europeo. Sus autores, por orden de importancia, son Altiero Spinelli, Ernesto Rossi (autor de la primera parte del tercer capítulo) y Eugenio Colorni (quien redactó el prefacio y editó el manifiesto de forma anónima). Fue publicado por primera vez en 1944.

En «La crisis de la civilización moderna », partiendo de la constatación de que la sociedad moderna se caracteriza por la afirmación de que existe la « igualdad de derechos de todas las naciones a constituirse en estados independientes», los autores imputan a dicha ideología la independencia nacional, el nacimiento del imperialismo capitalista y, en consecuencia, los estados totalitarios y las guerras mundiales.

Los redactores se concentraron enseguida en el proyecto europeo como tal. A pesar del fin de los Estados totalitarios, la ausencia de un consenso popular imprediría a los demócratas consolidar el régimen. Por ello, el manifiesto preconiza más audacia; la población inmadura y embriagada por su nueva libertad no puede estar dirigida más que por « jefes que la guien y sepan hacia donde van » a través de una « verdadera revolución política y social ». Esta revolución empieza por una restauración del Estado nacional pero, sobre todo, por una « abolición definitiva de la división de Europa en Estados nacionales soberanos ». Queda claramente explicado que a la garantía del Derecho internacional se debe añadir una fuerza internacional. En este sentido, el manifiesto es innovador dado que dicha fuerza nunca fue considerada necesaria en el pasado, todo lo contrario, el principio de no intervención era común a todos los Estados, principio rechazado por el manifiesto.

Por fin se pone en evidencia que la revolución europea debe ser social, permitiendo así la emancipación de la clase obrera y el acceso a mejores condiciones de vida. La noción de revolución socialista es definida por los autores en base al principio fundamental del socialismo ; a saber, una dominación que no debe ejercerse por parte de las fuerzas económicas sobre los hombres si no, al contrario, de los hombres sobre las fuerzas económicas. Los medios para derrocar esta relación de fuerzas son la nacionalización de empresas, la redistribución de riquezas injustamente acumuladas por viejos privilegios y los derechos de sucesión. El principio de igualdad de oportunidades aparece también, aunque no citado textualmente, así como la seguridad de un nivel de vida mínimo afirmado no por la caridad sino por el « potencial de producción en masa de productos de primera necesidad ». Deben estar asegurados la libre elección de mandatarios de sindicatos así como la primera garantía estatal de respeto de contratos. Por último, el manifiesto requiere la abolición de un Concordato con el objetivo de laicización del Estado y el abandono de cámaras corporativistas como representación política.

La Unión de Federalistas Europeos (UFE) es una asociación creada en 1946 cuyo objetivo consiste en la creación de una Europa Federal.

Después de las dos conferencias en septiembre de 1946 en Hertenstein (Suiza) y, en octubre del mismo año, en Luxemburgo, los federalistas deciden fundar la Unión Europea de Federalistas, para después crear la UEF (la Unión de Europeos Federalistas) en diciembre de 1976 en París.

Esta organización agrupa varias iniciativas salidas de la resistencia, teniendo por objetivo el de crear una federación europea, especialmente el Movimiento Federalistas Europeo creado al día siguiente de la caída de Mussolini en Milán, del 27 al 29 de agosto de 1943, con el impulso de Altiero Spinelli. El comité francés para la federación europea creada en Lyon por miembros del grupo “Franco-tiradores” en junio de 1944.

El congreso constitutivo tuvo lugar en Montreux (Suiza) del 27 al 31 de agosto de 1947. Las mociones adoptadas definen los principios del federalismo al cual se adhieren la organización y sus objetivos de unificación europea. Entre sus primeros animadores se encontraron Alexandre Marc, Denis de Rougement, Altiero Spinelli y Henri Frenay.

La asociación se implicó en la campaña a favor de la Comunidad Europea de Defensa, que fracasó en 1954.

Una escisión separó a los que apoyaban el proyecto de la Comunidad Económica Europea de aquellos que deseaban construir Europea movilizando a ambos los ciudadanos con vistas a una asamblea constituyente europea. Las dos ramas se reunieron de nuevo en 1973 para llevar a cabo una campaña para la elección del Parlamento Europeo mediante sufragio universal, que alcanzó su objetivo en 1979; para una moneda única europea y, finalmente, una Constitución Europea.

El Consejo Europeo abordará las reformas internas en sus próximas reuniones con vistas a adoptar, a más tardar en el verano de 2024, unas conclusiones sobre una hoja de ruta de los futuros trabajos.

Comunicado de prensa de diciembre de 2023.^[10]​

La Conferencia sobre el Futuro de Europa^[11]​ fue un foro de debate y reflexión celebrado entre 2021 y 2022 donde la ciudadanía europea y diversas organizaciones no gubernamentales (ONG) aportaron ideas y opiniones sobre el porvenir institucional de la Unión Europea (UE). Se trató de una iniciativa conjunta del Parlamento Europeo, el Consejo de la Unión y la Comisión Europea, que han dado seguimiento —en sus respectivos ámbitos de competencia— a las recomendaciones formuladas durante el proceso. La Conferencia alcanzó unas conclusiones y aportó sus orientaciones en mayo de 2022.^[12]​

En 2020, la idea de Emmanuel Macron para una “Conferencia de Reforma” fue adoptada por la Comisión y el Parlamento Europeo.^[13]​ Aunque inicialmente la conferencia debía comenzar ese año, su puesta en marcha fue aplazada como resultado de la pandemia de COVID-19, por lo que su inauguración en Estrasburgo, tuvo lugar el 9 de mayo de 2021.^[13]​ Adicionalmente, un impulso determinante llegó a finales de ese año cuando el gobierno Scholz de Alemania afirmó que se basaría en la conferencia como punto de partida para reformar la UE. Según esta iniciativa, la conferencia debería conducir a un proceso constitucional y, en última instancia, a un Estado federal europeo.^[14]​

Las propuestas resultantes que entren dentro de las competencias de la UE pueden ser implementadas por la Comisión, que cuenta con un mandato para ello. Por otro lado, si se va a realizar una reforma de los tratados, necesariamente se implementará el mecanismo de una Convención europea o, para una revisión menor, de una conferencia intergubernamental (CIG). En cualquier caso, el texto resultante deberá ser ratificado en todos los Estados miembros.^[15]​

Un partido político europeo (antiguamente, partido político a escala europea) es una coalición de partidos políticos nacionales que persigue objetivos políticos comunes y que opera a nivel de la Unión Europea. Están registrados ante la Autoridad para los partidos políticos europeos y las fundaciones políticas europeas (APPF), de conformidad con los requisitos y procedimientos establecidos en el Reglamento (UE) 1141/2014.^[16]​

El PDE fue creado el 14 de abril de 2004 por François Bayrou y Francesco Rutelli (que son los 2 copresidentes) y fundado oficialmente el 9 de diciembre de 2004 en Bruselas bajo la presidencia de honor de Romano Prodi.

Diez partidos políticos de diferentes zonas de Europa se reunieron el 9 de mayo de 2004 en la sede de la UDF en París para celebrar el Día de Europa y para sentar las bases para la creación de un nuevo partido político europeo de tendencia federalista. Estos partidos eran de centro-derecha y de centro-izquierda y de zonas como Italia, Letonia, la República Checa, Polonia, Bélgica y España.

Algunos de los interventores que habían participado en la creación del Partido Popular Europeo, que reúne a los partidos demócrata cristianos y conservadores en el Parlamento Europeo, lamentaron que este haya aceptado en su formación a corrientes soberanistas y nacionalistas (fundado en 1976, recogía la creación de una federación europea, referencias que fueron eliminadas en 2001, a propuesta de Jacques Chirac).

Falta una gran corriente política que no sea ni conservadora ni socialista y que lleve el ideal europeo (...) Es el gran movimiento político demócrata que decidimos construir juntos (...) Se trataría de un gran partido demócrata, que quiera la unión bajo el control y con la participación de los ciudadanos.

Guy Verhofstadt, primer ministro belga, escribió el libro Verenigde Staten van Europa (Estados Unidos de Europa) en el que afirmaba, según los resultados de una encuesta del Eurobarómetro, que el ciudadano medio europeo quería más Europa. El libro fue presentado en noviembre de 2005, tras los resultados negativos del Referéndum de la Constitución Europea en Francia y los Países Bajos.

Verhofstadt piensa que se podría crear una Europa federal entre aquellos países que así lo desean.^[21]​ Es decir, crear un núcleo federal que existiría dentro de la actual Unión Europea. Para la creación de esta unión política, se muestra partidario de seguir el ejemplo americano en la Convención de Filadelfia de 1787.^[21]​ aunque no considera que los Estados Unidos de Europa hayan de ser una copia de los Estados Unidos de América.^[21]​ A la vez, se muestra partidario de que parte de los impuestos sean recaudados por Europa y que se cree un ejército europeo^[22]​

El nacionalismo europeo (también llamado europatriotismo o patriotismo europeo) es el nombre con el cual se define el movimiento político y la corriente de pensamiento basada en el europeísmo que quiere una Europa unida en un solo Estado. Con él está relacionado el paneuropeísmo y el federalismo europeo.

El europatriotismo no es una palabra bien definida, y mientras algunos lo entienden como el patriotismo para y sobre Europa, sus ideales comunes, herencia y nociones similares (temas en discusión), muchos ven el europatriotismo definido como el patriotismo para y sobre la Unión Europea. Tal patriotismo de la Unión Europea no es generalmente el patriotismo para las instituciones de la Unión Europea, sino el patriotismo para una visión de los pueblos de la Unión que se identifican primero con la Unión Europea como un futuro estado-nación (o un cuerpo supranacional similar) a diferencia de los pueblos donde el patriotismo es el del Estado miembro de la Unión Europea, del cual ellos son ciudadanos. Muchos también sostienen una visión en la que la Unión Europea abarcaría todo el continente. Sin embargo, también se sostienen otras propuestas como la creación de unos Estados Unidos de Europa.

El paneuropeísmo, europeísmo o identidad paneuropea/europea, es el sentido de identificación personal con la Unión Europea y/o Europa, en un sentido cultural o político, así, su contraparte directa es el euroescepticismo. El concepto se discute en el contexto de la integración europea, históricamente en relación con propuestas hipotéticas, pero desde la formación de la Unión Europea en la década de 1990 cada vez más en relación con el proyecto de federalización cada vez mayor de la UE. Con él va relacionado el nacionalismo europeo y el federalismo europeo.

El modelo de una unión "paneuropea" es el Imperio Carolingio, que unió a "Europa" en el sentido de la Cristiandad latina.

La propuesta original para una Unión Paneuropea fue hecha en 1922 por Richard von Coudenhove-Kalergi. El término "paneuropeo" debe entenderse no como una referencia a la definición geográfica moderna del continente de Europa, sino en el sentido histórico de las partes occidentales de Europa continental que comparten la historia común de la Cristiandad latina, el Imperio Carolingio y los primeros tiempos modernos de los Habsburgo. Coudenhove-Kalergi vio al estado paneuropeo como una futura "quinta gran potencia", en oposición explícita a la Unión Soviética, "Asia", Gran Bretaña y los Estados Unidos (como tal, excluyendo explícitamente tanto a las islas británicas como a Europa del Este desde una noción de "paneuropeo").^[23]​

Después de 1945, un proceso acelerado de integración europea culminó con la formación de la Unión Europea (UE) en 1993. En el período de 1995-2013, la UE se ha ampliado de 12 a 27 Estados miembros, mucho más allá de la zona prevista originalmente para el estado "paneuropeo" por Coudenhove- Kalergi (con la excepción de Suiza), sus Estados miembros que representan para una población de unos 448 millones (llegando a los 510 millones antes del Brexit), o dos tercios de la población de todo el continente.

En la década de 1990 a 2000, hubo un movimiento activo hacia una federalización de la Unión Europea, con la introducción de símbolos e instituciones generalmente reservados para los estados soberanos, como la ciudadanía, una moneda única (utilizada por 20 de los 27 Estados), una bandera, himno y lema («In varietate concordia», "Unidos en la diversidad"). En 2004 se intentó introducir una Constitución europea, el cual no se ratificó ante la negativa de dos Estados; en cambio, el Tratado de Lisboa se firmó en 2007 con el fin de salvar algunas de las reformas que se habían previsto en la fallida Constitución.

Un debate sobre la viabilidad y conveniencia de una "identidad paneuropea" o "identidad europea" ha tenido lugar en paralelo a este proceso de integración política.

Una posible "identidad europea" futura se considera, en el mejor de los casos, como un aspecto de una "identidad multifacética" que aún involucra lealtades nacionales o regionales. Dos autores que escribieron en 1998 concluyeron que "a corto plazo parece que la influencia de este proyecto [de integración europea] solo influirá en la identidad europea en ciertos nichos limitados y de una manera muy modesta. Es dudoso que esto sirva para garantizar un proceso fluido de integración europea en curso y abordar con éxito los desafíos de las sociedades europeas multiculturales". Incluso en ese momento, el desarrollo de una identidad europea común se consideraba más bien un subproducto que el objetivo principal del proceso de integración europea, a pesar de que fue promovido activamente por los organismos de la UE y las iniciativas gubernamentales, como por parte de la Dirección General de Educación y Cultura de la Comisión Europea.^[24]​ Con el aumento del escepticismo de la UE y la oposición a la integración europea continua a principios de la década de 2010, la viabilidad y la conveniencia de tal "identidad europea" se ha puesto en tela de juicio.^[25]​