Rosario Central en 1930. Parados: Arturo Podestá, Francisco de Cicco, Luis Bray, Juan González, Teófilo Juárez, Ernesto Cordones; hincados: Pascual Salvia, Luis Indaco, Ramón Luna, Gerardo Rivas, Juan Francia.
Comenzó su carrera en el Club Libertad de Paraguay, y en 1929 llegó al fútbol argentino para jugar en Atlético de Rafaela. Rápidamente pasó a Rosario Central, club en el que se retiró en 1932. Al llegar diputó 12 partidos correspondientes a la segunda rueda de la Copa Vila y marcó 7 goles. En el canalla compartió delantera con jugadores de nivel, como el goleador Luis Indaco y los hermanos santiagueños Ramón y Nazareno Luna. Se mantuvo en el primer equipo hasta 1932, jugando de esta forma en los dos primeros años del profesionalimo en Argentina. Su participación en Rosario Central se significa en números con 46 partidos jugados y 19 goles convertidos. En 1930 obtuvo la Copa Vila. Posteriormente fue entrenador del equipo canalla en varias etapas.[1]
Una vez retirado, Rivas se afincó en Rosario, trabajando por décadas en las divisiones formativas de Rosario Central. Muchos de los jugadores surgidos bajo su trabajo lo destacaron como un sabio del fútbol, que priorizaba el buen trato del balón. Se hizo cargo en forma interina del equipo de Primera en cuatro ocasiones, siendo la última la más prolongada, dirigiendo 19 encuentros entre 1947 y 1948. Dirigió tres clásicos, obteniendo dos empates 1-1 (el primero en su debut en 1939) y una victoria 3-2 por la Copa Escobar de 1948. En total dirigió 29 encuentros, con 13 victorias, 5 empates y 11 derrotas.
Disputó 32 partidos convirtiendo 12 goles.[2] Con sólo 16 años se constituyó en la figura del seleccionado guaraní. Cuenta la anécdota que en 1921, con motivo de celebrarse el Sudamericano en Buenos Aires, un gendarme intentó impedirle la entrada al vestuario, creyendo que era un chico cualquiera. Durante el partido, que se jugó ante Uruguay, Rivas convirtió un gran gol, desatando una invasión al terreno de juego, y siendo llevado en andas por el público presente.[3] Jugó la Copa América en sus ediciones de 1921, 1922, 1923, 1924, y 1925.[4]
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