En los inicios de la dominación española, el actual territorio de Costa Rica estuvo dividido entre diversas jurisdicciones antes de formar una unidad administrativa aparte. Inicialmente, la vertiente del Caribe perteneció a la provincia de Veragua, creada en 1508. Posteriormente, la vertiente del Pacífico fue asignada a la provincia de Castilla del Oro, y más tarde la región noroeste de esa vertiente pasó a depender de la provincia de Nicaragua. En 1539 la Real Audiencia de Panamá creó la provincia de Costa Rica, pero su actuación fue desautorizada por la Corona, que en 1540 creó la provincia de Nueva Cartago y Costa Rica con diversos territorios antes pertenecientes a Veragua, Castilla del Oro y Panamá. A partir de 1565 se abandonó la denominación de Nuevo Cartago y Costa Rica y quedó únicamente la denominación de provincia de Costa Rica, que desde 1568 pasó a la jurisdicción de la restablecida Real Audiencia de Guatemala hasta la independencia centroamericana en 1821. Desde fines del siglo XVI se segregaron del territorio algunas unidades territoriales, con el carácter de corregimientos, pero su existencia fue accidentada y variable, lo mismo que sus relaciones con los gobernadores residentes en la ciudad de Cartago. En 1660 se suprimieron los corregimientos de Costa Rica y su territorio volvió a quedar anexado al de la provincia.

En la época de la Constitución de 1812 (1812-1814) Costa Rica dejó de ser provincia aparte y fue incorporada a la provincia de Nicaragua y Costa Rica, de la que debía ser un partido con un jefe político subalterno en lugar de un gobernador. En 1814, al restablecerse el absolutismo, recuperó la condición de provincia del Reino de Guatemala, que volvió a perder en 1820, como consecuencia de haber entrado nuevamente en vigor la Constitución de Cádiz. De 1820 hasta la separación de España en 1821, el territorio volvió a convertirse en el partido de Costa Rica, uno de los siete que formaban la provincia de Nicaragua y Costa Rica, con un jefe político subalterno en vez de gobernador.

(Una † indica los Gobernadores que murieron en el ejercicio del cargo.)

(Gobernación de Veragua con jurisdicción sobre el litoral caribeño de Costa Rica)

Período	Gobernador de Veragua	Cargo
1508-1511	Diego de Nicuesa	Gobernador titular
1511	Vasco Núñez de Balboa	Gobernador de facto (y desde 1512 hasta 1514 como gobernador del Darién que incluía el extremo oriental de Veragua y el litoral pacífico)
1534-1536	Felipe Gutiérrez y Toledo	Gobernador titular

(Gobernación de Castilla del Oro con jurisdicción sobre el litoral pacífico de Costa Rica)

Período	Gobernador de Castilla del Oro	Cargo
1514-1526	Pedro Arias Dávila	Gobernador
1526-1529	Pedro de los Ríos y Gutiérrez de Aguayo	Gobernador
1529-1532	Antonio de la Gama	Gobernador interino
1533-1536	Francisco de Barrionuevo	Gobernador
1536-1539	Pedro Vázquez de Acuña	Gobernador
1539	Francisco Pérez de Robles	Presidente de la Real Audiencia de Panamá

(Gobernación de Nicaragua con jurisdicción, por real provisión del 21 de abril de 1529, sobre la tenencia de gobierno de Bruselas de la actual Costa Rica)

Período	Gobernador de Nicaragua	Cargo
1528-1531	Pedro Arias Dávila	Gobernador
1531-1535	Francisco de Castañeda	Gobernador por los cabildos
1535	Diego Álvarez Osorio	Gobernador por los cabildos
1535-1541	Rodrigo de Contreras y La Hoz	Gobernador

(Provincia y adelantamiento creados ilegalmente por la Real Audiencia de Panamá en 1539, sin autorización de la Corona española y cuyos títulos fueran suprimidos)

Período	Gobernador y adelantado de Costa Rica	Cargo
1539-1541	Hernán Sánchez de Badajoz	Gobernador y adelantado, títulos suprimidos por la Corona

(Gobernación creada por la Corona española en 1540, aunque suprimida por la Real Audiencia de Guatemala desde noviembre de 1542, transformándola así en una alcaldía mayor hasta 1568)

Período	Alcaldes mayores de Nueva Cartago y Costa Rica	Cargo
1543-1544	Diego Gutiérrez y Toledo	Gobernador vitalicio †
1561-1562	Juan de Cavallón y Arboleda	Alcalde mayor
1562	Juan de Estrada Rávago y Añez	Teniente de alcalde mayor y alcalde mayor interino
1562-1565	Juan Vázquez de Coronado de Anaya	Alcalde mayor de 1562 a 1565; nombrado como gobernador vitalicio en 1565 †
1564	Antonio de Andrada	Teniente de alcalde mayor y alcalde mayor interino
1565-1566	Miguel Sánchez de Guido	Teniente de alcalde mayor y alcalde mayor interino
1566-1568	Pedro Venegas de los Ríos	Alcalde mayor

(Gobernación restablecida en 1568 pero finalmente en 1573 fue dividida en dos provincias: Costa Rica y Taguzgalpa)

Período	Gobernador de la Provincia de Costa Rica	Cargo
1573-1574	Juan Solano y Díaz de Tapia	Teniente de gobernador y gobernador interino
1574-1577	Alonso Anguiciana de Gamboa	Gobernador interino
1577-1589	Diego de Artieda Chirino y Uclés	Gobernador
1589-1590	Juan de Peñaranda	Teniente de gobernador y gobernador interino
1590-1591	Juan Velázquez Ramiro de Logrosán	Gobernador interino
1591	Antonio Álvarez Pereyra	Teniente de gobernador y gobernador interino
1591-1592	Bartolomé de Lences	Gobernador interino
1592-1595	Gonzalo de Palma	Gobernador interino
1595-1599	Fernando de la Cueva y Escobedo	Gobernador †
1599	Gaspar Rodríguez	Alcalde ordinario de Cartago y gobernador interino
1600	Antonio de Carvajal	Alcalde ordinario de Cartago y gobernador interino
1600-1604	Gonzalo Vázquez de Coronado y Arias Dávila	Gobernador interino
1604-1613	Juan de Ocón y Trillo	Gobernador
1613-1618	Juan de Mendoza y Medrano	Gobernador
1618-1624	Alonso del Castillo y Guzmán	Gobernador
1624-1630	Frey Juan de Echáuz y Velasco	Gobernador
1630-1634	Juan de Villalta	Gobernador
1634-1635	Bartolomé de Enciso Hita	Teniente de gobernador y gobernador interino
1635-1636	Juan Maldonado de Villasante	Teniente de gobernador y gobernador interino
1636-1644	Gregorio de Sandoval Anaya y González de Alcalá	Gobernador
1644-1650	Juan de Chaves y Mendoza	Gobernador
1650-1659	Juan Fernández de Salinas y La Cerda	Gobernador
1659-1661	Andrés Arias Maldonado y Velasco	Gobernador †
1661-1662	Pedro Fernández de Córdoba y Dávila	Teniente de gobernador y gobernador interino
1662-1664	Rodrigo Arias Maldonado y Góngora	Gobernador interino
1664-1665	Juan de Obregón y Espinosa	Gobernador interino
1665-1674	Juan López de la Flor y Reinoso	Gobernador
1674-1679	Juan Francisco Sáenz Vázquez de Quintanilla y Sendín de Sotomayor	Gobernador
1679	Francisco Antonio de Rivas y Contreras	Juez de comisión y gobernador interino
1679-1681	Juan Francisco Sáenz Vázquez de Quintanilla y Sendín de Sotomayor	Gobernador
1681-1693	Miguel Gómez de Lara y Brocal	Gobernador
1693-1698	Manuel de Bustamante y Vivero	Gobernador
1698-1704	Francisco Serrano de Reyna y Céspedes	Gobernador
1704-1707	Diego de Herrera Campuzano	Gobernador interino
1707-1712	Lorenzo Antonio de Granda y Balbín	Gobernador †
1712-1713	José de Casasola y Córdoba	Teniente de gobernador y gobernador interino †
1713	Francisco López Conejo	Teniente de gobernador y gobernador interino
1713-1717	José Antonio Lacayo de Briones y Palacios	Gobernador
1717-1718	Pedro Ruiz de Bustamante	Gobernador interino
1718-1727	Diego de la Haya Fernández	Gobernador
1727-1736	Baltasar Francisco de Valderrama y Haro y Portillo	Gobernador
1736	Antonio Vázquez de la Cuadra y Sequera	Gobernador
1736	Juan Francisco de Ibarra y Calvo	Teniente de gobernador y gobernador interino
1736	Dionisio Salmón Pacheco y Abarca	Teniente de gobernador y gobernador interino
1736-1739	Francisco Antonio de Carrandi y Menán	Gobernador interino
1739-1740	Francisco de Olaechea y Garaycoechea	Gobernador interino
1740-1747	Joan Gemmir i Lleonart y Fontanills	Gobernador †
1747-1748	Francisco Javier de Oriamuno y Vázquez Meléndez	Teniente de gobernador y gobernador interino
1748-1750	Luis Diez Navarro y Albuquerque	Gobernador interino
1750-1754	Cristóbal Ignacio de Soria y Montero de Espinosa	Gobernador
1754-1756	Francisco Fernández de la Pastora y Miranda	Gobernador interino
1756-1757	José Antonio de Oriamuno y Vázquez-Meléndez	Teniente de gobernador y gobernador interino
1757-1758	José González Rancaño	Gobernador interino
1758-1760	Manuel Soler	Gobernador
1760-1762	Francisco Javier de Oriamuno y Vázquez Meléndez	Teniente de gobernador y gobernador interino
1762-1764	José Antonio de Oriamuno y Vázquez-Meléndez	Gobernador interino
1764-1773	José Joaquín de Nava y Cabezudo	Gobernador
1773-1778	Juan Fernández de Bobadilla y Gradi	Gobernador
1778-1780	José Perié y Barrios	Gobernador
1780-1781	Juan Fernández de Bobadilla y Gradi	Gobernador interino
1781	Francisco Carazo y Soto-Barahona	Teniente de gobernador y gobernador interino
1781-1785	Juan Flores y Sánchez	Gobernador interino
1785-1789	José Perié y Barrios	Gobernador †
1789	José Antonio de Oreamuno y García de Estrada	Teniente de gobernador y gobernador interino
1789-1790	Juan Esteban Gregorio Martínez de Pinillos	Gobernador interino
1790-1796	José Vázquez y Téllez	Gobernador
1796-1797	Juan Francisco de Bonilla y Morales	Teniente de gobernador y gobernador interino
1797-1810	Tomás de Acosta y Hurtado de Mendoza	Gobernador
1810-1819	Juan de Dios de Ayala y Toledo	Gobernador

Período	Jefe Político Superior de la Provincia de Nicaragua y Costa Rica	Cargo
1812-1814	Juan Bautista Gual y Curvelo	Jefe político superior

Período	Gobernador de Costa Rica	Cargo
1814-1819	Juan de Dios de Ayala y Toledo	Gobernador †
1819	Ramón Jiménez y Robredo	Teniente de gobernador
1819-1820	Juan Manuel de Cañas Trujillo y Sánchez de Madrid	Gobernador interino

Período	Jefe político superior de la provincia de Nicaragua y Costa Rica	Cargo
1820-1821	Miguel González Saravia y Colarte	Jefe político superior
1820-1821	Juan Manuel de Cañas-Trujillo y Sánchez de Madrid	Jefe político subalterno del Partido de Costa Rica

Período	Gobernador	Cargo
1549	Juan Pérez de Cabrera	Gobernador de Nuevo Cartago y Costa Rica
1559	Alonso Ortiz de Argueta	Alcalde mayor de Nuevo Cartago y Costa Rica
1565	Juan Vázquez de Coronado	Gobernador vitalicio de Costa Rica †
1602	Francisco Pacheco y Carvajal	Gobernador de Costa Rica
1609	Juan de la Raya y Armendáriz	Gobernador de Costa Rica †
1617	Melchor Pérez de Baráiz e Ibero	Gobernador de Costa Rica
1634	Gaspar de Aguilar	Gobernador interino de Costa Rica
1634	Juan de Agüero	Gobernador interino de Costa Rica
1643	Sebastián de Ocón y Trillo y Chacón de Luna	Gobernador de Costa Rica †
1673	Francisco Osorio de Astorga	Gobernador de Costa Rica
1678	Pedro Mariño de Camba Sotomayor y Ulloa	Gobernador de Costa Rica
1680	Pedro de Balbín y Busto	Gobernador de Costa Rica
1687	Vicente Galván y Torrezar	Gobernador de Costa Rica
1689	Juan Beltrán y Pantoja	Gobernador de Costa Rica †
1703	Juan de Villalta Bustamante	Gobernador de Costa Rica
1709	Francisco Serrano de Reyna y Céspedes	Gobernador de Costa Rica †
1717	Gaspar de Oponte	Gobernador de Costa Rica
1748	Gaspar de Perea	Gobernador de Costa Rica
1760	Juan Antonio de la Peña Medrano y Sanz de Espiga	Gobernador interino de Costa Rica
1762	Pedro Manuel Ayerdi y Ramiro Corajo	Gobernador interino de Costa Rica
1818	Bernardo Vallarino y Targa	Gobernador de Costa Rica †
1821	Santiago de Bonilla y Laya Bolívar	Jefe político subalterno interino de Costa Rica
1821	Félix Fernández y Tenorio	Jefe político subalterno interino de Costa Rica

• Juan Vázquez de Coronado (m. 1565), casado con Isabel Arias Dávila.
• Gonzalo Vázquez de Coronado y Arias Dávila (m. 1612), casado con Ana Rodríguez del Padrón.
• Juan Vázquez de Coronado y Rodríguez del Padrón, quien murió sin hijos.
• Diego Vázquez de Coronado y Rodríguez del Padrón (m. 1660), casado con Francina de Melgarejo. En 1656 renunció el título en favor de su nieta.
• María Núñez-Temiño y Vázquez de Coronado (m. 1720), casó en primeras nupcias con Juan Fernández de Salinas y La Cerda y en segundas con Agustín Rodríguez de la Gala, pero no tuvo descendencia. A su muerte heredó el título uno de sus primos.
• Diego Vázquez de Montiel y Ocón y Trillo (m. 1733), casado con Sebastiana de Echavarría Navarro.
• Pablo José de Montiel y Echavarría Navarro (m. 1764), casado con Francisca de Valderrama.
• Diego José de Montiel y Valderrama, nacido en 1748, prócer de la independencia de Nicaragua, casado con Manuela Chamorro.