El Libro de Han, Hanshu, la Historia de la antigua dinastía Han o Anales de los Han (漢書 (かんじょ), Kanshu^?, en chino tradicional, 漢書 a veces, 前漢書; en chino simplificado, 汉书 o 前汉书; pinyin, Qián Hànshū; Wade-Giles, 'Ch'ien Han Shu') es un clásico de la historia china terminado el año 111, que cubre la historia de China desde la dinastía Han Occidental desde el año 206 a. C. hasta el 25 d. C. A veces es también llamado el Libro de la antigua Han. Este trabajo fue compuesto por Ban Biao, Ban Gu, y Ban Zhao. Un segundo trabajo, llamado el Libro de Han Posterior cubre el periodo de la dinastía Han Oriental desde el año 25 hasta el 220, y fue compuesto en el siglo V por Fan Ye (398–445). Varios investigadores han estimado que los contenidos más tempranos que cubre el libro se remontan entre los años 206 y 202 a. C.^[1]​ El libro también contiene la primera mención histórica de Japón.

Esta historia se desarrolla a partir de la continuación del libro Recuerdos del gran historiador de Sima Qian, iniciada por el padre de Ban Gu, Ban Biao, al comienzo de la Dinastía Han Posterior. Este trabajo se refiere generalmente como las Tradiciones Posteriores (後傳), lo que indica claramente que el trabajo de Ban estaba destinado a tener una continuación. (Cabe señalar que otros investigadores de esa época, incluyendo a Liu Xin y a Yang Xiong también trabajaron en la continuación de la historia de Sima Qian) Después de la muerte de Ban Biao su hijo mayor, Ban Gu, estaba insatisfecho con lo que su padre había completado e inició una nueva historia que comenzaba con los inicios de la dinastía Han. Esto la distingue de la historia de Sima Qian, que comenzó con los primeros y legendarios gobernadores de China. En el camino Ban Gu inició el formato para las historias dinásticas que iba a continuar siendo el modelo de las historias oficiales hasta los tiempos modernos.

Para los periodos que siguen Ban Gu adoptó gran parte del material de Sima Qian, aunque en algunos casos también lo expandió. Él también incorporó al menos una parte de lo que su padre había escrito, aunque es difícil el saber cuánto. El trabajo completo contó con un total de 100 fascículos 卷, e incluye ensayos sobre leyes, ciencias, geografía y literatura. La hermana menor de Ban Gu, Ban Zhao, terminó de escribir el libro en el año 111, 19 años después de que Ban Gu fuera encarcelado. Ella fue una destacada investigadora de la que se cree que escribió los volúmenes 13-20 (ocho tablas cronológicas) y el 26 (tratado de astronomía). Igual que con Registros de un historiador magnífico, Zhang Qian, un general chino que viajó hacia el oeste, sirvió como una fuente clave de datos culturales y socioeconómicos de estas regiones contenidas en el fascículo 96. La sección de los Anales y los tres capítulos que abarcan el reinado de Wang Mang fueron traducidos al inglés por Homer H. Dubs.^[2]​ Otros capítulos han sido traducidos al inglés por Anthony Hulsewé, Clyde B. Sargent, Nancy Lee Swann, y Burton Watson.

La historia de Ban Gu estableció el estándar para la escritura de las dinastías chinas posteriores y hoy es una referencia para el estudio del periodo Han. Esta es considerada como una de las "Cuatro historias" 四史 del canon de las Veinticuatro Historias junto con los libros Recuerdos del gran historiador, Registros de los tres reinos y la Historia de la dinastía Han posterior.

Ji (紀, anal), 12 volúmenes. Biografías de los emperadores en el estricto formato de los anales que ofrecen un panorama cronológico de los acontecimientos más importantes desde el punto de vista de la corte imperial.

Biao (表, tablas), 8 volúmenes. Tablas cronológicas de personas importantes.

Zhi (志, memorias), 10 volúmenes. Cada tratado describe un área en la que el Estado ponía esfuerzo en desarrollar.

Zhuan (傳, tradiciones ejemplares, comúnmente traducido como biografías), 70 volúmenes. Biografías de personas importantes. Las biografías se limitan a la descripción de los eventos que claramente muestran el carácter ejemplar de la persona. Dos o más personas son tratadas en un artículo principal ya que pertenecen a la misma clase. Los últimos artículos describen la relación entre China y otros pueblos más allá de las fronteras.

La primera aparición japonesa en la historia de este libro (Libro de la dinastía Han posterior), en el cual dice "El pueblo de Wo se encuentran al otro lado del océano de Lelang, están divididos en más de un centenar de tribus y vienen a ofrecer tributo cada cierto tiempo." Más tarde se escribió en el volumen 57, "Del sur de Wa el reino de Na envió un emisario llamado Taifu para pagar tributo al Emperador Guangwu y recibió un sello de oro". El sello mismo fue descubierto en el norte de Kyūshū en el siglo XVIII.^[3]​ De acuerdo al Libro de Wei el reino más poderoso del archipiélago en el siglo III se llamaba Yamataikoku y era gobernado por la legendaria Reina Himiko.

• Dorn'eich, Chris M. (2008). Chinese sources on the History of the Niusi-Wusi-Asi(oi)-Rishi(ka)-Arsi-Arshi-Ruzhi and their Kueishuang-Kushan Dynasty. Shiji 110/Hanshu 94A: The Xiongnu: Synopsis of Chinese original Text and several Western Translations with Extant Annotations. Berlín. To read or download go to: [1]
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• Wilbur, C. Martin. Slavery in China during the Former Han Dynasty, 206 B.C.–A.D. 25. Publications of Field Museum of Natural History, Anthropological Series, 35. Chicago: Field Museum of Natural History, 1943. Reprint. New York: Russell & Russell, 1967. Selected translations from the Han shu.
• Wu, Shuping, "Hanshu" ("Book of Han"). Encyclopedia of China (Chinese Literature Edition), 1st ed.

• Book of Han (Libro completo - Proyecto del libro chino
• Pan Chao (Ban Zhao), Historiadora
• Silk Road Seattle (The Silk Road Seattle website contains many useful resources including a number of full-text historical works, maps, photos, etc.)