I know Why the Caged Bird Sings
de Maya Angelou
Género	Novela
Subgénero	Autobiografía
Idioma	Inglés
Título original	I Know Why the Caged Bird Sings
Editorial	Random House
País	Estados Unidos
Fecha de publicación	1969
Serie
	I know Why the Caged Bird Sings	Gather Together in My Name
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Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado es una autobiografía, publicada en 1969, que narra los primeros años de la poetisa y escritora estadounidense Maya Angelou. Primer volumen de una serie de siete, es una novela de aprendizaje que ilustra cómo la fuerza de carácter y el amor por la literatura puede ayudar a superar el trauma y el racismo. El libro comienza cuándo Maya, de tres años, y su hermano mayor son enviados a Sellos, Arkansas, para vivir con su abuela y finaliza cuando Maya se convierte en madre a la edad de 16. Durante Pájaro Enjaulado, Maya se transforma de víctima de racismo con un complejo de inferioridad a mujer joven dignificada capaz de responder al prejuicio.

Angelou fue desafiada por su amigo, el autor James Baldwin, y su editor, Robert Loomis, a escribir una autobiografía que fuera también una pieza de literatura. Es a menudo categorizada como ficción autobiográfica porque Angelou utiliza un desarrollo temático y otras técnicas comunes a ficción, pero la visión crítica lo caracteriza como autobiografía, un género que trata de criticar, cambiar y expandir. El libro cubre temáticas comunes a las autobiografías escritas por mujeres estadounidenses negras en los años posteriores al Movimiento de Derechos Civiles: una celebración de maternidad Negra; una crítica de racismo; la importancia de la familia y la búsqueda de independencia, dignidad personal, y autodeterminación.

Angelou utiliza su autobiografía para explorar temas de identidad, violación, racismo, y alfabetización. También escribe de maneras novedosas sobre las vidas de las mujeres en una sociedad dominada por hombres. Maya, la versión más joven de Angelou y el personaje principal del libro, ha sido descrito como "un personaje simbólico para cada chica negra que crece en Estados Unidos".^[1]​ La metáfora, de aquel pájaro que lucha por huir de su jaula, es una imagen central durante la obra, la cual consta de "una secuencia de lecciones sobre resistir la opresión racista".^[2]​ El tratamiento de Angelou del racismo proporciona una unidad temática al libro. La alfabetización y el poder de las palabras ayuda a una joven Maya a soportar su mundo; los libros se convierten en su refugio para superar su trauma.

Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado fue nominado a un Premio Nacional del Libro en 1970 y estuvo en la The New York Times Best Seller List durante dos años. Ha sido utilizado en ambientes educativos, de institutos a universidades, y el libro ha sido celebrado por crear nuevos caminos literarios para las autobiografías en Estados Unidos. Aun así, la representación gráfica del libro de una violación en la niñez, racismo, y la sexualidad ha causado que sea prohibido en algunas escuelas y bibliotecas.

• Tate, Claudia (1999). "Maya Angelou: An Interview", pp. 149–158
• Walker, Pierre A. (October 1995). "Racial Protest, Identity, Words, and Form in Maya Angelou's I Know Why the Caged Bird Sings". In Bloom's Modern Critical Views: Maya Angelou. New York: Infobase Publishing, 2009. ISBN 978-1-60413-177-2