Lenguas gaélicas
Región	Islas británicas
Países	Reino Unido Reino Unido  Irlanda
Familia	Indoeuropeo   • Celta     • Celta insular       • Gaélico
Protolengua	Irlandés antiguo
Subdivisiones	Irlandés Gaélico escocés Manés
División lingüística en Escocia a principios del siglo XII:      Lenguas gaélicas     Nórdico gaélico zona caracterizado por el uso de ambas lenguas      Anglosajón     Cúmbrico pueden haber sobrevivido en esta zona; de manera más realista una mezcla de Cámbrico, el gaélico (oeste) y el inglés (este)
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Las lenguas gaélicas o goidélicas son una subfamilia de las lenguas celtas que descienden del protocelta, una de las ramas de las lenguas indoeuropeas. En la subfamilia gaélica se incluyen el irlandés, el gaélico escocés y el manés. Otras lenguas célticas vivas, tales como el galés, el córnico y el bretón no son consideradas gaélicas (rama britónica).

Los idiomas gaélicos han sido históricamente parte de un continuo lingüístico hablado desde el sur de Irlanda a través de la Isla de Man hasta el norte de Escocia. Se le agrega —erróneamente— el "Shelta", que es un dialecto producto de una mezcla entre el irlandés y el inglés, con una sintaxis primariamente inglesa.

Una forma moderna de este grupo, conocida como irlandés moderno temprano o gaélico clásico, fue utilizada como lenguaje literario en Irlanda hasta el siglo XVII y en Escocia hasta el XVIII. Diferencias de ortografía entre estas dos formas se deben a reformas ortográficas más recientes, lo que ha dado como resultado estandarizaciones pluricéntricas complejas.

La ortografía usada en el manés está basada en el inglés y el galés y fue introducida en 1610 por el obispo galés John Phillips.

El árbol de las lenguas gaélicas es el siguiente:

• Galaico✝
• Irlandés primitivo✝
  • Irlandés antiguo✝
    • Irlandés medio✝
      • Irlandés
      • Gaélico escocés
      • Manés

El subgrupo de idiomas gaélicos pertenece al grupo céltico insular. Otro subgrupo de esa rama son las lenguas britónicas, a las que pertenecen el galés, el córnico y el bretón. Ambos subgrupos son insulares, ya que se hablan principalmente en las islas británicas y comparten ciertas características, tales como el uso común de ciertas partículas verbales, el orden de la frase (Verbo, Sujeto, Objeto o Predicado), etc.

Adicionalmente, la rama gaélica es también clasificada como celta-Q, debido a que el sonido protocelta *kw fue originalmente retenido en esta rama (a diferencia de la rama celta-P, en la que rápidamente se transformó en una [p]) Más tarde, ese sonido también se transformó en esta rama, perdiendo su labiación y llegando a ser un simple [k]. El celtíbero retuvo asimismo el sonido *kw, así que ese grupo puede ser considerado igualmente como parte del grupo celta-Q; sin embargo, ese lenguaje no es gaélico, dado que no es insular. Así pues, algunos autores consideran esta subdivisión como superficial y explicable en términos de contactos externos.

No obstante, hay diferencias adicionales entre los dos subgrupos que hacen conveniente su retención por lo menos de manera provisional. Por ejemplo, en el grupo gaélico los sonidos *an, am se han transformado a una é, vocal desnasalizada y con alargamiento antes de un sonido fricativo. Así, por ejemplo, el irlandés antiguo éc (‘muerte’), écath (‘anzuelo’), dét (‘diente’), cét (‘cien’), comparados con el galés angau, angad, dant y cant.

El siguiente cuadro compara algunas formas léxicas en celta-P (galo-britónico) y en celta-Q (gaélico):

Protocelta	Galo-britónico				Gaélico				GLOSA
	Proto-P	Galo	Galés	Bretón	Proto-Q	Irlandés	Gaélico escocés	Manés
*kwennos	*pennos	pennos	pen	penn	*qenn	ceann	ceann	kione	'cabeza'
*kwetwar-	*petwar-	petuarios	pedwar	pevar	*qethair	ceathair	ceithir	kiare	'cuatro'
*kwenkwe	*pemp-	pinpetos	pump	pemp	*qwĩk	cúig	còig	queig	'cinco'
*kweis	*pwis	pis	pwy	piv	*qwiai	cé (ant. cia)	cò/cia	quoi	'quién'

Los numerales para diferentes lenguas gaélicas son:^[1]​

GLOSA	Irlandés antiguo	Irlandés	Gaélico escocés	Manés	PROTO- GAÉLICO
'1'	oēn	-aon in̪	-aon ɯːn	nane neːn	*oin-
'2'	da	dó d̪o	dhà ɣɑː	jees ʤiːs	*dā
'3'	trī	trí tʲɹʲi	trì t̪ʰɾiː	tree tʰɾiː	*trī
'4'	cethair	ceathair cæhɪɹʲ	ceithir ˈkʰʲehiɾʲ	kiare kʲeːr	*ketʰair (<*kʷetʰair)
'5'	cōic	cúig kuɟ	còig kʰoːkʲ	queig kweg	*kʷĩkʷe
'6'	sē	sé ʃe	sia ʃia̯	shey ʃeː	*sē(χ)
'7'	secht	seacht ʃɑxt̪	seachd ʃaxk	shiaght ʃaːx	*seχt
'8'	ocht	-ocht ʌxt̪	-ochd ɔxk	-oght ɑːx	*-oχt
'9'	noī	naoi n̪ˠi	naoi n̪ˠɯːi	nuy niː/nei	*noi
'10'	deich	deich dʲɛ	deich ʧeç	jeih ʤɛi	*deχ- (<*dek-)