Ilona Kabos (7 de diciembre de 1893 – 27 de mayo de 1973) fue una pianista clásica y profesora de piano húngara.

Ilona Kabos nació en Budapest en 1893^[1]​ (algunas fuentes dan su año de nacimiento como 1894, 1898 o 1902). Estudió en la Academia de Música Franz Liszt con Árpád Szendy (un alumno de Franz Liszt), Leo Weiner y Zoltán Kodály, y en 1915 ganó el Premio Liszt. En la primera parte de su carrera conoció a Ferruccio Busoni. ^[2]​ Realizó numerosas giras, ofreciendo estrenos de obras de compositores como Kodály, Weiner, Béla Bartók, Luigi Dallapiccola, Roy Harris, Carlos Chávez y Mátyás Seiber.^[3]​ Hizo su debut americano en 1951.^[4]​ También enseñó en la Academia de Música de Budapest desde 1930 hasta 1936.

Kabos estaba casada con el pianista húngaro Louis Kentner y establecieron su hogar en Londres.^[2]​ En noviembre de 1942, Kabos y Kentner interpretaron el estreno mundial del Concierto para dos pianos, percusión y orquesta de Bartók en Londres. ^[5]​ También estrenó las Six Bagatelles, op. 3 (1948) de Robert Crawford. ^[6]​

El matrimonio de Kabos terminó en 1945, cuando Kentner la dejó por Griselda Gould (hija de la pianista británica Evelyn Suart y hermana de la bailarina Diana Gould, que fue la segunda esposa de Yehudi Menuhin).

El mayor legado de Ilona Kabos fue como profesora de otros pianistas. Dio clases magistrales y enseñó tanto de forma privada como en instituciones como la Dartington Summer School ^[3]​ y la Juilliard School (desde 1965, por invitación expresa de Peter Mennin). Allí Ilona Kabos y Rosina Lhévinne intercambiaban a menudo estudiantes. ^[7]​

Los alumnos más conocidos de Ilona Kabos incluyen a Susan Alexander-Max, David Bollard, ^[8]​ Robert Cuckson, ^[9]​ Monte Hill Davis, Norma Fisher, ^[3]​ ^[10]​ Peter Frankl, ^[3]​ Joan Havill, ^[11]​ Niel Immelman, William Corbett Jones, Joseph Kalichstein, ^[3]​ ^[12]​ David Oei, John Ogdon, ^[3]​ Denver Oldham, Kun-Woo Paik, Alberto Portugheis, Staffan Scheja, ^[13]​ Roberto Szidon y Alan Weis. Otros alumnos fueron Paul Burke, ^[14]​ Nigel Coxe, ^[15]​ David-Michael Dunbar, ^[16]​ Marilyn Engle, ^[17]​ Meira Farkas, Jonathan Miles Freeman, ^[18]​ Otto Freudenthal, ^[19]​ Nancy Burton Garrett, ^[20]​ Derek Han, ^[21]​ Robin Harrison, ^[22]​ Emanuel Krasovsky, ^[23]​ Risto Lauriala, ^[24]​ Dana Muller, ^[25]​ Thalia Myers, ^[26]​ Rafael Minaskanian, Joel Sachs, ^[27]​ Jeffrey Siegel, ^[28]​ Sérgio Varella-Cid, ^[29]​ Patrick J. Mullins y Veda Zuponcic.

El método de enseñanza de Ilona Kabos incluía garabatear en la partitura durante sus lecciones. Le gustaba escribir "instrucciones en negrita con lápiz rojo, a lo largo de la página, en letras enormes y barras diagonales". También fue asesora musical de varias películas como Asesinato en la catedral (1951), The Fake (1953), The Diamond (1954), Jet Storm (1959) y The Hands of Orlac (1960). ^[30]​

Murió en Londres en 1973. ^[4]​

Las Inventions, op. 2, son un conjunto de piezas para piano de André Tchaikowsky; cada invention es un retrato musical de un amigo o colega de Tchaikowsky, y la número 3 se subtitula "A Ilona Kabos". ^[3]​

En 1968, Serge Tcherepnin escribió una pieza para piano para Ilona Kabos, llamada simplemente "Para Ilona Kabos".

• Una grabación de un concierto en elTown Hall de Nueva York de 1952, con obras de:
  • Liszt (Variaciones sobre 'Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen', S. 180; y extractos de Weihnachtsbaum, S. 186), y
  • Bartók (Tres Rondos, Sz84; Sonatina, Sz55; Para niños, Sz42) ^[4]​
    • Edward Tatnall Canby en la Saturday Review, dijo que este era "el mejor disco de piano que he escuchado, sin excepción". ^[31]​
• Gnomenreigen de Liszt (en vivo, Budapest, 1956) ^[2]​
• Concierto para piano de Sir Michael Tippett (BBC; sin fecha) ^[2]​
• J.S. Bach: Concierto en do mayor para dos claves, BWV 1061 (con Gina Bachauer ). ^[32]​