En virtud del fuero eclesiástico, defendido desde tiempos pretéritos por los canonistas, todas las causas civiles y criminales de los ministros cristianos del altar, caen solo bajo la competencia de los jueces eclesiásticos.

Según los canonistas, no es justo lo siguiente:

• Que los sacerdotes, que tienen a su cargo, la misión de juzgar a los fieles, sean juzgados por estos.
• Todo ello, porque desprestigía su autoridad y con detrimento de su consideración y respeto que deben inspirar los que han de enseñar el camino de la salvación cristiana.

En el Concilio de Macón, se dijo lo siguiente: Sería indecoroso que los sacerdotes fueran sometidos al juicio de los seculares a quienes administran la Eucarístia y los demás sacramentos.

El padre Zaparelli dijo: Si pueden admitirse diferentes órdenes de asociaciones, en razón al diferente fin á que cada uno se encamina, es evidente que deben admitirse diferentes jurisdicciones y varias clases de jurisdicción.....

El Pontífice Pio IX condenó en el "syllabus" la siguiente proposición: El fuero eclesiástico para las causas temporales de los clérigos, tanto civiles como criminales, debe ser enteramente abolido aun sin consultar a la Sede Apostólica, a pesar de sus reclamaciones.

Entre las excomuniones "latae sentiae", especialmente reservadas a la Santidad en la bula "Apostilae Sedis" esta la que declara en el número 7.ª contra los que obliguen directa o indirectamente a los jueces legos a traer a su tribunal a las personas eclesiásticas fuera de las disposiciones canónicas.

• Este artículo incorpora texto del Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano de Literatura, Ciencias y Artes (1887-1889), en dominio público.

• Aznar Gil, Federico (1999). «Boletín de legislación canónica». Salamanca, Kadmos. 
• Castillo de Bobad (1704). «Política para corregidores y vasallos en tiempo de paz y de guerra y para juezes eclesiásticos». Amberes. 1 y 2. 
• Gaudemet, Jean (1994). La Doctrine Canonique medievale 1. 
• Iglesia Católica, ed. (2002). Código de derecho canónico. Valencia. 
• Pérez de Prado y Cuesta, Francisco (Obispo de Teruel) (1734). Defensa canónica de la potestad decretoria y executiva....tiene los obispos sobre sus súbditos legos en las causas del fuero eclesiástico. España.