La profecía de Hitler remite a un discurso en el Reichstag el 30 de enero de 1939, donde Adolf Hitler amenazó con "la aniquilación de la raza judía en Europa" en caso de guerra:

Wenn es dem internationalen Finanzjudentum in- und außerhalb Europas gelingen sollte, die Völker noch einmal in einen Weltkrieg zu stürzen, dann würde das Ergebnis nicht die Bolschewisierung der Erde und damit der Sieg des Judentums sein, sondern die Vernichtung der jüdischen Rasse in Europa

Si los judíos financieros internacionales dentro y fuera de Europa logran hundir a las naciones una vez más en una guerra mundial, el resultado no será la bolchevización de la tierra y, por tanto, la victoria de los judíos, sino la aniquilación de la raza judía en Europa.

^[3]​

Estas palabras eran similares a los comentarios que Hitler había hecho anteriormente a políticos extranjeros en reuniones privadas después del pogromo en la Kristallnacht en noviembre de 1938. El discurso se pronunció en el contexto de los intentos nazis de incrementar la emigración judía desde Alemania, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939.^[4]​^[5]​

Las alusiones a la "profecía de Hitler" por parte de los líderes nazis y en la propaganda nazi fueron comunes después del 30 de enero de 1941, cuando Hitler volvió a mencionarla en un discurso. La profecía adquirió un nuevo significado con la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941 y la declaración de guerra alemana contra Estados Unidos en diciembre, las cuales facilitaron una aceleración del asesinato en masa sistemático de judíos. A finales de 1941, el jefe de propaganda nazi Joseph Goebbels afirmó que la profecía se estaba cumpliendo al tiempo que justificaba la deportación masiva de judíos de Alemania. El 30 de septiembre de 1942, Hitler hizo referencia a la profecía en otro discurso, que fue adaptado en una edición de noviembre de Parole der Woche ^{[N 1]}​ titulada "¡Dejarán de reírse!!!" Hitler continuó invocando la profecía mientras la guerra avanzaba contra Alemania e hizo referencia a ella en su última voluntad y testamento. Utilizada con frecuencia por los líderes nazis al aludir a su asesinato sistemático de judíos, la profecía se convirtió en un leitmotiv de la solución final (Endlösung der Judenfrage) y es quizás la frase más conocida de los discursos de Hitler.

El significado histórico de la profecía se debate entre las escuelas del funcionalismo y el intencionalismo: los intencionalistas la ven como una prueba del plan maestro desarrollado previamente por Hitler para asesinar sistemáticamente a los judíos europeos, mientras que los funcionalistas argumentan que la "aniquilación" no pretendía ni se entendía como un asesinato en masa, al menos inicialmente. Los historiadores citan la profecía como un ejemplo de la creencia nazi en una conspiración judía internacional que supuestamente inició la guerra. Además, a pesar de su vaguedad (no explica cómo se produciría la aniquilación), la profecía se cita como evidencia de que los alemanes eran conscientes de que los judíos estaban siendo exterminados.

Según el historiador Ian Kershaw, cuando el líder del Partido Nazi Adolf Hitler tomó el poder el 30 de enero de 1933, el movimiento de masas nazi ya era "protogenocida" y "se mantenía unido por la visión utópica de la salvación nacional, que debía lograrse mediante la lucha racial", una limpieza étnica cuyo núcleo era la 'expulsión' de los judíos".^[6]​ En abril de 1933, se anunció el boicot nazi de negocios judíos y las SA (el ala paramilitar del Partido Nazi) se apostaron alrededor de las empresas judías para hacer cumplir el boicot.^[7]​ Entre 1933 y 1939 se promulgaron más de 400 leyes y decretos antijudíos. En 1935, las Leyes de Núremberg definieron a los judíos por su ascendencia más que por su religión, formalizaron su exclusión de la sociedad y prohibieron los matrimonios y las relaciones sexuales entre judíos y personas de "sangre alemana". Otras leyes prohibían a los judíos poseer propiedades o ganarse la vida.^[8]​

Hitler había asociado a los judíos y la guerra en varios discursos antes de 1939.^[9]​ En 1931, Hitler dijo que en caso de guerra, los judíos serían "aplastados por las ruedas de la historia";^[10]​ también caracterizó el boicot antinazi de 1933 como una declaración de guerra judía contra Alemania.^[9]​ Según la historiadora Claudia Koonz, entre su toma del poder en 1933 y su discurso profético en enero de 1939, Hitler sólo expresó abiertamente su odio hacia los judíos en dos ocasiones: en un discurso de 1935 anunciando la introducción de las Leyes de Núremberg, y en el Congreso de Núremberg en septiembre de 1937. Aunque la raza no fue un tema prominente en su discurso en la década de 1930, Hitler encontró formas sutiles de señalar antisemitismo a sus principales seguidores manteniendo al mismo tiempo una imagen pública moderada.^[11]​ En las discusiones sobre la solución adecuada a la cuestión judía en la década de 1930, los funcionarios de las SS a menudo discutieron el exterminio como una opción, aunque generalmente se descartaba.^[12]​^[13]​

En noviembre de 1938, los dirigentes nazis organizaron e incitaron el pogromo de la Kristallnacht contra los judíos, en parte para purgar el exceso de sentimiento antisemita de los activistas del partido que había sido reprimido por razones diplomáticas durante los acuerdos de Múnich.^[14]​^[15]​ El pogromo implicó una violencia pública sin precedentes contra los judíos alemanes, incluida la quema de sinagogas, el saqueo de tiendas y residencias de propiedad judía y agresiones a judíos, que (según cifras oficiales) causaron 91 muertes. Hitler aprobó personalmente el arresto de 30.000 judíos y su encarcelamiento en campos de concentración.^[16]​ Muchos alemanes estaban disgustados por la violencia, aunque pocos se opusieron abiertamente al gobierno.^[17]​La Kristallnacht también fue denunciada en el extranjero, poniendo en peligro los esfuerzos del gobierno alemán para organizar y facilitar la emigración de los judíos alemanes.^[15]​^[18]​

La Kristallnacht radicalizó el discurso antijudío en la sociedad alemana.^[12]​El Partido Nazi llevó a cabo una campaña de propaganda desde noviembre de 1938 hasta enero de 1939 para justificar el pogromo ante el pueblo alemán.^[17]​La idea de exterminar judíos se volvió más común .^[19]​ El 12 de noviembre, Hermann Göring convocó una reunión de líderes nazis en nombre de Hitler. Göring afirmó que "no hay duda" de que Alemania consideraría "llevar a cabo un gran ajuste de cuentas con los judíos" en caso de guerra.^[20]​^[21]​ El historiador Yehuda Bauer escribe que esta declaración es "muy similar" a lo que dijo Hitler el 30 de enero de 1939.^[21]​ El 24 de noviembre,^[22]​^[23]​ el periódico de las SS Das Schwarze Korps, reflexionando sobre la reunión del 12 de noviembre,^[24]​ imprimió la siguiente declaración: "Esta etapa de desarrollo [de los judíos] nos impondrá la necesidad vital de exterminar a la subhumanidad judía como exterminamos a todos los criminales en nuestro estado respetuoso de la ley: ¡con fuego y espada! El resultado será el verdadero y fin definitivo de los judíos en Alemania, su aniquilación total."^[22]​ Este lenguaje reflejaba la radicalización en los círculos partidistas,^[23]​y los escritores eran conscientes de que se alineaba con la visión de Hitler.^[25]​

El 21 de noviembre de 1938, Hitler se reunió con el ministro de Defensa sudafricano, Oswald Pirow, y le dijo que los judíos serían asesinados si estallaba la guerra. El mismo mes, un funcionario de la cancillería de Hitler le contó a un diplomático británico los planes alemanes de "deshacerse de los judíos [alemanes], ya sea mediante la emigración o, si fuera necesario, matándolos de hambre o matándolos" para evitar "tener una minoría tan hostil en el país en el acontecimiento de la guerra". También dijo que Alemania "tenía la intención de expulsar o matar a los judíos en Polonia, Hungría y Ucrania" después de invadir esos países.^[26]​ El 16 de enero de 1939, Hitler se reunió con István Csáky, el ministro de Asuntos Exteriores de Hungría.^[27]​ Csáky recordó que "sólo estaba seguro de una cosa: los judíos tendrían que desaparecer de Alemania hasta el último hombre".^[28]​

El 21 de enero, Hitler dijo a František Chvalkovský, ministro de Asuntos Exteriores de Checoslovaquia : "Nuestros judíos serán aniquilados. Los judíos no perpetraron el 9 de noviembre de 1918 en vano; este día será vengado".^[29]​^[30]​ Hitler añadió que los judíos también estaban envenenando Checoslovaquia, lo que provocó una diatriba antisemita de Chvalkovský.^[30]​ En la misma reunión, Hitler amenazó con la "aniquilación" de Checoslovaquia si no se ajustaba a las demandas alemanas.^[31]​ Según el historiador Hans Mommsen, Hitler se refería a destruir la influencia de los judíos en lugar de pedir su destrucción física.^[32]​ El historiador Peter Longerich interpreta que "aniquilación" se refiere a la emigración o expulsión de los judíos. conduciendo al "fin de su existencia colectiva en Alemania".^[30]​ Kershaw sostiene que, si^[29]​ Hitler no estaba anunciando sus intenciones a Chvalkovský, "los sentimientos no eran meramente retórica o propaganda ".^[29]​

Aunque la Conferencia de Évian de julio de 1938 no logró abrir otros países a la emigración judía,^[33]​^{[N 2]}​ los nazis intentaron acelerarla. En el momento del discurso estaban en curso conversaciones entre Göring y George Rublee, director del Comité Intergubernamental para los Refugiados.^[33]​^[35]​ El ministro de propaganda nazi, Joseph Goebbels, ayudó a escribir el discurso,^[36]​ que se pronunció en el Reichstag el 30 de enero de 1939, el sexto aniversario de la toma del poder por Hitler en 1933.^[37]​ El discurso duró dos^[38]​^[38]​ o dos horas y media y trataba sobre la política interior y exterior del gobierno nazi.^[23]​ Hitler expresó su deseo de "espacio vital" adicional y discutió la crisis de Múnich, admitiendo que había planeado una invasión militar en caso de que Checoslovaquia no capitulara ante su demanda de entregar los Sudetes. Sostuvo que los Sudetes se habían asegurado gracias a la voluntad alemana de recurrir a la guerra, más que a la diplomacia.^[39]​

En la parte del discurso que trata de la cuestión judía, Hitler se quejó de que había suficiente espacio en el mundo para que los judíos alemanes pudieran ir y sostuvo que Europa "no podría pacificarse antes de que se haya resuelto la cuestión judía".^[40]​^[21]​ En una larga perorata contra los judíos,^[37]​ Hitler primero se burló de ellos, luego dijo que era hora de "derribar al enemigo mundial judío",^[41]​ y que el gobierno alemán estaba completamente decidido "para deshacerse de esta gente".^[40]​^[42]​ Afirmó que los judíos tendrían que dejar de "vivir del cuerpo y el trabajo productivo de otras naciones", o de lo contrario "sucumbirían a una crisis de gravedad inimaginable".^[37]​ Afirmó que los judíos estaban tratando de incitar a "millones de personas entre las masas populares a un conflicto que es completamente sin sentido para ellos y sirve sólo a los intereses judíos".^[38]​ Hitler llegó entonces a su punto principal:^[42]​^[43]​

Ich bin in meinem Leben sehr oft Prophet gewesen und wurde meistens ausgelacht. In der Zeit meines Kampfes um die Macht war es in erster Linie das jüdische Volk, das nur mit Gelächter meine Prophezeiungen hinnahm, ich würde einmal in Deutschland die Führung des Staates und damit des ganzen Volkes übernehmen und dann unter vielen anderen auch das jüdische Problem zur Lösung bringen. Ich glaube, daß dieses damalige schallende Gelächter dem Judentum in Deutschland unterdes wohl schon in der Kehle erstickt ist. Ich will heute wieder ein Prophet sein: Wenn es dem internationalen Finanzjudentum in- und außerhalb Europas gelingen sollte, die Völker noch einmal in einen Weltkrieg zu stürzen, dann würde das Ergebnis nicht die Bolschewisierung der Erde und damit der Sieg des Judentums sein, sondern die Vernichtung der jüdischen Rasse in Europa.^[44]​

Muchas veces en mi vida he sido profeta y la mayoría de las veces he sido ridiculizado. En el momento de mi lucha por el poder, fue en primer lugar el pueblo judío el que sólo recibió con risas mis profecías de que algún día asumiría la dirección del Estado y de todo el pueblo de Alemania y luego, entre otras cosas, también llevar el problema judío a su solución. Creo que esta risa hueca de los judíos en Alemania ya se les ha quedado atascada en la garganta. Hoy quiero volver a ser profeta: si los judíos financieros internacionales dentro y fuera de Europa logran hundir a las naciones una vez más en un mundo de guerra, el resultado no será la bolchevización de la tierra y, por tanto, la victoria de los judíos, sino la aniquilación. de la raza judía en Europa

El discurso fue transmitido en vivo por radio^[38]​ y la predicción de Hitler sobre los judíos fue reimpresa en el periódico del partido Völkischer Beobachter y en un folleto dedicado.^[26]​ Según instrucciones explícitas de Goebbels a Fritz Hippler, la parte del discurso que incluía la amenaza de Hitler contra los judíos fue grabada simultáneamente en audio y vídeo (un logro técnico difícil en aquel momento) e incluida en noticiero del semanario UFA Wochenschau después de que Hitler lo aprobara personalmente.^[45]​^[46]​^[47]​ Los noticiarios típicamente restaban importancia al aspecto excluyente de la Volksgemeinschaft; en enero de 1939 fue la primera vez que las políticas nazis hacia los judíos se relacionaron directamente con el líder del partido en los noticieros.^[48]​ El historiador Richard J. Evans escribe que la amenaza "no podría haber sido más pública".^[46]​

En el momento del discurso, judíos y no judíos dentro y fuera de Alemania prestaban mucha atención a las declaraciones de Hitler a causa de la Kristallnacht y la posibilidad de una guerra.^[33]​ En los días siguientes, el discurso atrajo importantes comentarios en Alemania.^[38]​ Los cronistas judíos alemanes Luise Solmitz y Victor Klemperer mencionaron el discurso en sus diarios pero prestaron poca atención a la amenaza de Hitler.^[49]​ Fuera de Alemania, la cobertura del discurso se centró en las implicaciones geopolíticas de la discusión de Hitler sobre la política exterior,^[50]​^[51]​ mientras que la amenaza a los judíos pasó desapercibida.^[50]​ El periódico yiddish de Nueva York Forverts imprimió un titular que hacía referencia a la amenaza de Hitler contra los judíos, pero el artículo debajo solo discutía la amenaza de guerra y las alianzas de Hitler con Italia y Japón. El periódico yiddish de Varsovia, Haynt, analizó el discurso en varios números a partir del 31 de enero, pero no hizo hincapié en la profecía. El 31 de enero imprimió los puntos principales del discurso sin mencionar la profecía; En un análisis del discurso publicado al día siguiente, el columnista Moshe Yustman analizó la política de apaciguamiento y otras cuestiones de política exterior.^[52]​

Hitler hizo más de una docena de referencias a su amenaza, tanto en público como en privado.^[53]​^[54]​^[55]​ En el apogeo del Holocausto en 1942, Hitler hizo referencia pública a su profecía en al menos cuatro ocasiones.^[54]​ Al mismo tiempo, la retórica de Hitler se volvió mucho más dura cuando pasó de hablar de "aniquilar" (vernichten) a "exterminar" (ausrotten) a los judíos.^[56]​ Consistentemente, y probablemente intencionalmente, fechó erróneamente la profecía hasta al 1 de septiembre de 1939, cuando comenzó la invasión alemana de Polonia.^[54]​^[57]​^[58]​ Al enfatizar el vínculo entre la guerra y la persecución de los judíos,^[57]​ la persecución podría interpretarse como una respuesta justificada a un ataque a Alemania.^[59]​ Hitler siempre hizo referencia a la profecía cuando hablaba del exterminio de los judíos.^[60]​ Desde finales de 1941, los propagandistas nazis evitaron consistentemente la discusión de acciones antijudías concretas, como las deportaciones, confiando en cambio en la generalidad de la profecía.^[61]​

Además de los líderes nazis, la propaganda del ejército y los soldados rasos también hicieron referencia a la profecía.^[62]​^{[N 3]}​^{[N 4]}​ En una carta fechada el 5 de octubre de 1941, el teniente de policía y perpetrador del Holocausto Walter Mattner escribió a su esposa justificando el asesinato de niños judíos y haciendo referencia a la profecía de Hitler.^[65]​^[66]​ Los judíos también estaban conscientes de la profecía;^[62]​ El periodista del gueto de Varsovia, Chaim Kaplan, escribió el 1 de septiembre de 1939 que, dado que estallaría la guerra, los judíos polacos podrían enfrentar el destino que Hitler había predicho.^[67]​ El 2 de febrero de 1942, Kaplan escribió que Hitler "se jactaba de que su profecía estaba empezando a hacerse realidad: ¿no había dicho que si estallaba una guerra en Europa el pueblo judío sería aniquilado? Este proceso ya ha comenzado y continuará hasta que se alcance el final." ^[68]​ "La intención tantas veces repetida de Hitler de exterminar al pueblo judío en Europa" fue mencionada en la Declaración Conjunta de los Miembros de las Naciones Unidas el 17 de diciembre de 1942.^[69]​

Imágenes de Hitler haciendo la amenaza se incluyeron en la película de 1940 El judío eterno.^[70]​^[71]​ Según el historiador Bill Niven, la película les explica a los alemanes que estaban librando una guerra racial y una lucha de vida o muerte contra los judíos.^[72]​ La película fue un fracaso y un mes después de su estreno sólo se proyectaba en un cine de Berlín.^[73]​ El historiador Alon Confino escribe que los alemanes rechazaron la película porque sus escenas, filmadas en la Polonia ocupada por los alemanes, eran demasiado explícitas al mostrar lo que realmente podría implicar la "aniquilación".^[74]​

Hitler mencionó la profecía en un discurso el 30 de enero de 1941 en el Sportpalast.^[75]​^[54]​Kershaw sugiere que aunque Hitler pudo haber tenido su amenaza en mente durante los años intermedios o un subordinado se la recordó, lo más probable es que fuera el clip de El judío eterno el que se lo recordó..^[76]​ Hitler luego expresó su esperanza de que las naciones occidentales en guerra con Alemania se dieran cuenta de que su mayor enemigo era "la explotación judía internacional y la corrupción de las naciones".^[77]​ En el discurso, Hitler dio a entender que sus amenazas anteriores contra los judíos alemanes habían provocado que la comunidad judía internacional influyera en las potencias occidentales para apaciguar a Alemania, y que nuevas amenazas inducirían a los judíos a convencer al gobierno británico de hacer las paces.^[77]​ Bajo el título "El judío será exterminado",^[78]​ el discurso fue publicado en alemán y traducido para medios de comunicación internacionales. Los editores de The New York Times (que los nazis consideraban el centro de la "prensa judía") escribieron que Hitler no tenía antecedentes de haber cumplido sus promesas o amenazas.^[79]​^{[N 5]}​

En el momento del discurso de enero de 1941, los dirigentes nazis ya estaban planeando la invasión de la Unión Soviética y considerando deportar a los judíos a los territorios conquistados después de una victoria. Por lo tanto, sostiene Kershaw, la cruzada de Hitler contra el bolchevismo judío "estaba tomando forma concreta en su mente" y al hacer referencia a la profecía, dio a entender que un ajuste de cuentas con el enemigo judío era inminente.^[54]​ Kershaw también escribió que la referencia insinuaba algo así como el Plan Madagascar y "una repetición de la estratagema de chantaje de que mantuvo a los judíos en su poder como rehenes".^[76]​

El 22 de junio de 1941, Alemania invadió la Unión Soviética; en agosto, la campaña no avanzaba tan bien como esperaban los líderes nazis.^[81]​ Goebbels publicó el ensayo "Mimikry" en el periódico Das Reich el 20 de julio de 1941.^[82]​ Fue uno de sus ataques extendidos más influyentes contra los judíos,^[83]​ en el que desarrolló la profecía de Hitler.^[84]​ Goebbels argumentó que los judíos practicaban el "mimetismo" al infiltrarse en las naciones y controlar secretamente los gobiernos aliados; estaban usando su poder para prolongar la guerra de modo que Europa se desangrara y fuera demasiado débil para resistir la "bolchevización" que los judíos pretendían infligirle. Afirmó que los nazis pudieron "desenmascararlos" ignorando la contingencia histórica (el método que utilizan los historiadores para explicar los acontecimientos) y amenazó con un castigo terrible por su supuesta culpabilidad.^[85]​^[86]​

A mediados de agosto de 1941, Goebbels recibió un informe de un fusilamiento masivo de judíos en los países bálticos y relacionó el asesinato con la profecía de Hitler.^[87]​ Según la entrada del diario de Goebbels del 19 de agosto, Hitler mencionó la profecía cuando accedió a la petición de Goebbels de obligar a los judíos en Alemania a llevar estrellas amarillas. Hitler dijo que los judíos estaban pagando el precio de la guerra,^[88]​^[89]​^{[N 6]}​y que "no tendrán muchos motivos para reírse en [el] futuro".^[91]​ Hitler indicó su certeza de que su profecía se haría realidad en semanas o meses, lo que el historiador Tobias Jersak interpreta como prueba de que se había emitido la orden de la solución final.^[92]​ Según Longerich, Hitler estaba dispuesto a autorizar medidas más duras contra los judíos en Alemania debido a los fusilamientos masivos de judíos en la Unión Soviética ocupada que había ordenado.^[93]​ La entrada del diario indica que tanto Hitler como Goebbels establecieron una conexión causal entre la guerra y el exterminio de los judíos.^[94]​

El Partido Nazi imprimió la profecía en uno de sus panfletos semanales (Wochenspruch der NSDAP) que se mostró del 7 al 13 de septiembre de 1941.^[2]​^{[N 7]}​ Estos carteles se enviaron a todas las ramas locales del Partido Nazi^[96]​ y se exhibieron de manera destacada en toda Alemania.^[97]​^[1]​ Según Jersak, el verdadero significado de los carteles puede no haber sido obvio para los alemanes comunes y corrientes.^[1]​ A mediados de septiembre, Hitler tomó la decisión de deportar a los judíos alemanes a la Unión Soviética ocupada; los historiadores destacan la proximidad temporal a la exhibición de los carteles.^[96]​^[1]​^[98]​ En el artículo principal del 15 de octubre del periódico Die Judenfrage in Politik, Recht, Kultur und Wirtschaft titulado "La culpa de guerra de los judíos", se reúnen una serie de citas de varios judíos en un esfuerzo por demostrar que los judíos declararon la guerra a Alemania; la profecía se menciona al final del artículo.^[99]​

El 25 de octubre, refiriéndose a los intentos de ahogar a mujeres judías en las marismas de Pripet, Hitler mencionó su profecía que afirmaba que la "raza criminal", supuestamente responsable de las bajas alemanas en la Primera Guerra Mundial y "ahora nuevamente de cientos de miles", sería destruida.^[100]​^[101]​^{[N 8]}​ El 8 de noviembre de 1941, Hitler se refirió a la profecía en su discurso anual en el Löwenbräukeller de Múnich para conmemorar el Putsch de Múnich. Hitler dijo que se tomarían todas las medidas para que "noviembre de 1918 nunca vuelva a suceder".^[103]​^[104]​ El discurso fue reportado en los medios nazis, el Völkischer Beobachter publicó la historia bajo el título "El enemigo judío" y concluyó que "la guerra contra la internacional judía es una lucha de vida o muerte que debe librarse sin piedad hasta el fin".^[78]​ Según Longerich, Hitler tenía la intención de consolidar su papel de liderazgo: "Todos los puentes habían sido quemados y el 'pueblo' no tenía otra alternativa que confiar en las cualidades de liderazgo supuestamente sobrehumanas de Hitler y apoyar su conducción de la guerra hasta que se hubiera logrado la victoria".^[105]​

El 16 de noviembre de 1941, Goebbels escribió un artículo titulado "Los judíos son culpables" en Das Reich,^[100]​^[108]​ con el objetivo de justificar la deportación en curso de los judíos.^[109]​ Fue uno de los escritos más vehementemente antisemitas que publicó Goebbels.^[110]​ Kershaw sugiere que Goebbels probablemente discutió el artículo con Hitler antes de su publicación.^[100]​ Goebbels escribió:

The historical guilt of world Jewry for the outbreak and expansion of this war has been so extensively demonstrated that there is no need to waste any more words on it. The Jews wanted their war, and now they have it^[107]​ ... At present we are experiencing the realization of this prophecy and so the Jews are meeting with a fate that may be harsh but is also more than deserved. In this case pity or regret is completely inappropriate.^[109]​ In unleashing this war, world Jewry completely misjudged the forces at its disposal. Now it is suffering a gradual process of extermination that it had intended for us and that it would have unleashed against us without hesitation if it had the power to do so. It is now perishing as a result of its own law: An eye for an eye, a tooth for a tooth... In this historical dispute every Jew is our enemy, whether he vegetates in a Polish ghetto or scrapes out his parasitic existence in Berlin or Hamburg or blows war trumpets in New York or Washington. Owing to their birth and race, all Jews belong to an international conspiracy against National Socialist Germany. They wish for its defeat and annihilation and do everything in their power to help to bring it about.^[107]​

La culpa histórica de los judíos del mundo por el estallido y la expansión de esta guerra ha quedado tan ampliamente demostrada que no hay necesidad de gastar más palabras en ello. Los judíos querían su guerra, y ahora la tienen... En la actualidad estamos experimentando la realización de esta profecía y por eso los judíos se están encontrando con un destino que puede ser duro. pero también es más que merecido. En este caso, la compasión o el arrepentimiento son completamente inapropiados. Al desencadenar esta guerra, los judíos del mundo juzgaron completamente mal las fuerzas a su disposición. Ahora sufre un paulatino proceso de exterminio que nos había previsto y que habría desatado contra nosotros sin dudarlo si hubiera tenido el poder para hacerlo. Ahora está pereciendo como resultado de su propia ley: Ojo por ojo, diente por diente... En esta disputa histórica cada judío es nuestro enemigo, ya sea que vegete en un Ghettos en Nazi Gueto polaco (Polonia ocupada) o acaba con su existencia parasitaria en Berlín o Hamburgo o toca trompetas de guerra en Nueva York o Washington. Por su nacimiento y raza, todos los judíos pertenecen a una conspiración internacional contra la Alemania nacionalsocialista. Quieren su derrota y aniquilación y hacen todo lo que está a su alcance para ayudar a lograrlo.

El artículo se refería explícitamente a la aprobación de Hitler para la aniquilación y enumeraba las acciones que los alemanes deberían tomar contra los judíos ("enemigos del pueblo") y cualquiera que se asociara con ellos, que debía ser "considerado y tratado como judío".^[111]​ El historiador Heinrich August Winkler sostiene que su objetivo principal era ser una advertencia para los alemanes que no estaban de acuerdo con el antisemitismo nazi.^[112]​ El artículo fue la primera vez que un líder nazi anunció que la aniquilación de los judíos europeos había pasado de ser una amenaza a una realidad.^[107]​ Según el historiador Jeffrey Herf, Goebbels presentó la conspiración judía internacional como "la ofensiva contra un objeto alemán inocente y victimizado".^[107]​ Goebbels había reciclado el título de un artículo de 1932 que escribió para Der Angriff. En ambos casos, se culpó a los judíos por el fracaso de los nazis en lograr sus objetivos, lo que condujo a un aumento de la agresión antijudía.^[113]​ En ese momento, Das Reich tenía una tirada superior al millón,^[112]​^[114]​ y el artículo fue transmitido en el Servicio Interno Alemán.^[115]​ Goebbels ordenó que el artículo fuera distribuido a los soldados en el Frente Oriental. Según los informes de opinión pública elaborados por el Servicio de Seguridad (SD), el artículo "encontró un fuerte eco" entre los alemanes, aunque algunos feligreses lo criticaron.^[114]​ Los historiadores han argumentado que el artículo dio una respuesta clara sobre el destino de los judíos.^{[N 9]}​

Goebbels presentó la narrativa a las élites alemanas en un discurso en la Universidad Friedrich-Wilhelm de Berlín el 1 de diciembre.^[122]​^[123]​ "Ahora estamos experimentando la implementación de esta profecía.... [Los judíos] están sufriendo ahora un proceso gradual de exterminio".^[123]​La Oficina de Prensa del Reich ordenó a los periódicos que publicaran el discurso en primera plana,^[122]​ y fue ampliamente difundido por la radio.^[115]​ Goebbels justificó la violencia hacia los judíos como un ataque preventivo contra la violencia extrema que supuestamente planeaban desatar sobre Alemania. Como era característico de la propaganda nazi, la justificación de las matanzas en masa se combinaba con la ausencia de información sobre cómo se llevaban a cabo.^[124]​ Goebbels utilizó la palabra exterminio (Vernichtung) para referirse a lo que pretendía hacer la Unión Soviética si ganaba la guerra, en referencia al asesinato de la intelectualidad alemana. Unos minutos más tarde, utilizó la misma palabra para referirse a lo que los alemanes estaban haciendo con los judíos. Herf sugiere que algunos oyentes interpretaron que "proceso gradual" significaba muerte por inanición o exposición, en lugar de asesinato inmediato mediante fusilamientos o en campos de exterminio.^[125]​

El 11 de diciembre de 1941, Alemania declaró la guerra a Estados Unidos tras el ataque a Pearl Harbor. Al día siguiente, Hitler pronunció un discurso en la Cancillería del Reich ante los líderes del Partido Nazi.^[126]​ Hitler habló del ataque a Pearl Harbor y de la guerra nazi en el frente oriental, expresando su expectativa de un futuro glorioso después de la eventual victoria de Alemania. Luego hizo referencia a su profecía, diciendo:^[127]​

Regarding the Jewish question, the Führer is determined to settle the matter once and for all. He prophesied that if the Jews once again brought about a world war, they would experience their extermination. This was not an empty phrase. The world war is here. The extermination of the Jews must be its necessary consequence. This question must be viewed without any sentimentality. We are here not to express sympathy for the Jews, but only to express sympathy for our own German people. As the German people again has sacrificed 160,000 dead in the eastern campaign, so the originators of this conflict must pay with their own lives.^[128]​

Respecto a la cuestión judía, el Führer está decidido a resolver el asunto de una vez por todas. Profetizó que si los judíos provocaban una vez más una guerra mundial, experimentarían su exterminio. Esta no fue una frase vacía. La guerra mundial está aquí. El exterminio de los judíos debe ser su consecuencia necesaria. Esta cuestión debe abordarse sin ningún sentimentalismo. No estamos aquí para expresar simpatía por los judíos, sino sólo para expresar simpatía por nuestro propio pueblo alemán. Así como el pueblo alemán ha sacrificado una vez más 160.000 muertos en la campaña del Este, los autores de este conflicto deben pagar con sus propias vidas.

Kershaw escribe que el tono de Hitler era "más amenazador y vengativo que nunca".^[127]​ Herf señala que el discurso enfatizó aún más la conexión causal entre la guerra y el Holocausto.^[128]​ Según Longerich, Hitler tenía la intención de indicar que el asesinato sistemático de judíos que ya estaba en marcha en la Unión Soviética, Polonia y Serbia, debería continuar y ampliarse.^[129]​ El historiador Christian Gerlach escribe que Hitler "nunca antes [se refirió a su profecía] de manera tan clara e inequívoca";^[130]​ Gerlach sostiene que esta reunión fue el anuncio de Hitler de su decisión de asesinar a todos los judíos en Europa.^[131]​ Según Evans, la teoría de que Hitler dio la orden en este momento ha sido rechazada a favor de la teoría de que la toma de decisiones nazi evolucionó gradualmente con el tiempo.^[132]​ Browning escribe que "Hitler no dio ninguna orden explícita, pero dejó inequívocamente claro que su profecía... debía tomarse completamente de forma literal".^[133]​

El 16 de diciembre, el funcionario nazi Hans Frank repitió la profecía con palabras similares a las que Hitler había utilizado cinco días antes, añadiendo: "¿Qué va a pasar con los judíos? ¿Cree que se les alojará en asentamientos rurales en Ostland? Nos dijeron en Berlín: ¿por qué nos estáis dando tantos problemas?... ¡Liquidadlos vosotros mismos!... Debemos destruir a los judíos dondequiera que los encontremos". Según Frank, la guerra no podía considerarse un éxito total a menos que los judíos fueran exterminados. Sin recibir una orden escrita de Hitler, entendió que los judíos iban a ser exterminados, aunque los detalles no se habían resuelto en ese momento.^[134]​

Diez días después de la Conferencia de Wannsee en la que se discutió la solución final,^[135]​^[136]​ Hitler habló en el Sportpalast con motivo del noveno aniversario de la toma del poder por parte de los nazis. Caracterizó la guerra como una "lucha por toda Europa y, por tanto, por toda la humanidad civilizada" y una guerra racial entre judíos y " arios " antes de hacer referencia a la profecía^[137]​^{[N 10]}​y añadió: "Llegará la hora en que el peor enemigo del mundo de todos los tiempos habrá desempeñado su último papel en Europa durante al menos mil años." ^[139]​ El discurso fue ampliamente cubierto por la prensa y, según informes del Servicio de Seguridad, se entendió que significaba que "la lucha del Führer contra los judíos se está librando sin piedad hasta el final, y que pronto los últimos judíos habrán sido expulsados de suelo europeo".^[139]​^[140]​^[141]​ Los informes también indican que los alemanes tuvieron una reacción más fuerte a otras cuestiones planteadas en el discurso que a la profecía.^[141]​ Winkler escribe que el discurso es una paráfrasis de Apocalipsis 20 "para convencer a los alemanes de la grandeza de su misión en la historia" de salvar a Europa de los judíos.^[142]​ Según Longerich, Hitler tenía la intención de enfatizar que el destino de los judíos estaría inextricablemente conectado con el progreso de la guerra.^[139]​

El 24 de febrero, aniversario de la fundación del Partido Nazi, Hitler no estuvo presente en la ceremonia. Instruyó al Gauleiter Adolf Wagner para que leyera una declaración en la que Hitler daba a entender que incluso si se perdiera la guerra, su profecía se cumpliría.^[143]​^[144]​ [lower-alpha 14] Se cita un párrafo en de al día siguiente, bajo el título "El judío está siendo exterminado".^[145]​ El 27 de febrero apareció un artículo relacionado en Völkische Beobachter bajo el título "¡El judío será exterminado!" ^[146]​^[56]​ El artículo comienza refiriéndose a la profecía de Hitler y acusa a los judíos, los "eternos asesinos de la paz mundial", de planear la destrucción del pueblo alemán.^[56]​ El discurso fue citado en un artículo de Der Stürmer del 19 de marzo de 1942 titulado "El fin que se avecina: la profecía del Führer", que explicaba que la profecía dejaba claro cómo se resolvería la cuestión judía.^[147]​ [lower-alpha 15] El artículo coincidió con la tercera y cuarta oleadas de deportaciones de judíos de Alemania que ocurrieron muy públicamente de marzo a junio de 1942 y eliminaron efectivamente la presencia judía en Alemania.^[148]​

En marzo de 1942, Goebbels escribió en su diario sobre el gaseamiento de judíos en el distrito de Lublin de la Polonia ocupada.^[149]​^[150]​ Fue el mayor detalle que jamás dedicó al asesinato de judíos.^[151]​ Goebbels escribió que los judíos bajo el dominio alemán estaban pagando por el esfuerzo bélico de las potencias aliadas:^[152]​

A judgment is being visited upon the Jews which, barbaric as it is, they have fully deserved. The Führer’s prophecy of the fate in store for them if they started another world war is beginning to come true in the most terrible manner. In these matters, one must not give way to sentimentality. If we did not fight them, the Jews would destroy us. It is a life-and-death struggle between the Aryan race and the Jewish bacillus.^[153]​

Se está imponiendo a los judíos un juicio que, por bárbaro que sea, lo merecen plenamente. La profecía del Führer sobre el destino que les espera si inician otra guerra mundial está empezando a hacerse realidad de la manera más terrible. En estos asuntos no hay que dejarse llevar por el sentimentalismo. Si no luchábamos contra ellos, los judíos nos destruirían. Es una lucha a vida o muerte entre la raza aria y el bacilo judío.

En una reunión a puertas cerradas con líderes del partido en la Cancillería del Reich el 23 de mayo, Hitler dijo (según Goebbels) "que los judíos están decididos bajo todas las circunstancias a llevar esta guerra a la victoria para ellos, ya que saben que la derrota también significa para ellos liquidación personal".^[154]​ Kershaw escribe que esta es una versión más directa de la profecía y que Hitler estaba "vinculando inequívoca y explícitamente [la profecía]... con la liquidación física de los judíos".^[155]​

El 30 de septiembre, Hitler pronunció otro discurso en el Sportpalast.^[156]​^[157]​ Aseguró a su audiencia que lo peor de la guerra había pasado.^[157]​ En "las frases más amenazadoras que había utilizado hasta ahora",^[157]​ Hitler afirmó que el exterminio de judíos era una venganza por los bombardeos aliados.^[156]​^{[N 11]}​ Añadió:

Los judíos en Alemania una vez se rieron de mis profecías. No sé si hoy se están riendo o si ya se les ha ido la risa. Sólo puedo prometer una cosa. Dejarán de reírse en todas partes. Y con esta profecía también tendré razón..^[158]​

El público respondió con entusiasmo; Herf sostiene que los leales a los nazis se dieron cuenta de que el discurso se refería al asesinato sistemático de judíos.^[159]​ En cuanto a la referencia de Hitler a que los judíos ya no se ríen, Herf sostiene que "[c]ualquier interpretación benigna... pone a prueba la credulidad".^[159]​ Herf afirmó que la audiencia pudo haber entendido que la adición de Hitler de "en todas partes" a su promesa de acabar con la risa judía significaba la globalización de la solución final. Concluye que "todo indicaba que había ordenado y estaba ejecutando la destrucción de los judíos".^[159]​ El discurso fue transmitido por radio, informado al ejército y destacado en la prensa.^[156]​

Seis semanas después, se reprodujeron citas del discurso en un artículo titulado "¡¡¡Dejarán de reír!!!" en Parole der Woche.^[160]​^[161]​ El periódico enfatizó a Franklin Roosevelt riendo y sus supuestos asesores judíos; "¡¡Dejarán de reírse en todas partes!!" se reprodujo en letra grande al pie de la página. Se imprimieron y publicaron alrededor de 125.000 ejemplares del periódico en lugares públicos para que los vieran millones de personas. Herf reconoce que no hay pruebas fiables de "cuántas personas tuvieron la curiosidad intelectual, la perspicacia política y el coraje moral para concluir que este periódico mural era un anuncio de asesinato en masa".^[160]​

El 8 de noviembre, durante el discurso anual de Hitler ante la vieja guardia del Partido Nazi para conmemorar el Putsch de Múnich,^[162]​ habló de la guerra en la que Alemania había sufrido recientemente reveses (en Stalingrado y en África), y afirmó que no habría paz negociada.^[163]​ Hizo referencia a su profecía y dijo que el resultado de la guerra sería "el exterminio de los judíos en Europa".^[53]​^[164]​^{[N 12]}​ Hitler dijo que el enemigo era el mismo al que se habían enfrentado los nazis bajo la República de Weimar. Sostuvo que Alemania perdió la Primera Guerra Mundial porque no entendió el gran peligro que representaban los enemigos internos y los judíos; La Alemania nazi ganaría su guerra contra el " mediojudío Roosevelt" porque había sido ilustrada.^[166]​^[163]​ La retórica de Hitler estaba fuera de contacto con la realidad y solo tuvo un efecto superficial en los oyentes según informes del Servicio de Seguridad.^[163]​ Herf sostiene que lo que Hitler quiso decir era evidente para los oyentes: "Los judíos tenían la intención de 'exterminar', es decir, matar, a los europeos" y a cambio, el "régimen nazi estaba en el proceso de exterminar, es decir, matando—a los judíos". En opinión de Herf, la interpretación más creíble de que los judíos ya no se reían era que "se les estaba haciendo algo catastrófico". Los aplausos indicaron que el público aprobaba la "represalia justificada de Hitler contra el mayor enemigo de Alemania".^[166]​

El 18 de febrero de 1943, Goebbels pronunció el discurso sobre la guerra total en el Sportpalast.^[167]​ Según Herf, la entusiasta recepción de la audiencia a los llamados de Goebbels a una guerra total contra el enemigo judío-bolchevique indicó que los leales a los nazis todavía estaban de acuerdo con la profecía.^[168]​

El 8 de mayo de 1943, Goebbels escribió un artículo titulado "La guerra y los judíos":

Ninguna de las palabras proféticas del Führer se ha vuelto tan inevitablemente cierta como su predicción de que si los judíos lograban provocar una segunda guerra mundial, el resultado no sería la destrucción de la raza aria, sino más bien la aniquilación de la raza judía. Este proceso es de gran importancia y tendrá consecuencias imprevisibles que llevarán tiempo. Pero no se puede detener.^[62]​^[110]​

El artículo llegó a miles de lectores y millones de radioescuchas.^[169]​ Según Herf, el artículo "repetía y elaboraba el mecanismo de proyección esencial de la propaganda nazi": que los judíos estaban planeando el exterminio de los alemanes.^[170]​ Goebbels entrelazó el asesinato sistemático real de la población judía con una gran mentira de una conspiración judía internacional que controlaba a los aliados y había iniciado la guerra. Goebbels escribió que estaba satisfecho con la recepción del artículo y planeaba aumentar el uso del antisemitismo como táctica de propaganda, ya que lo encontraba superado en eficacia sólo por el bolchevismo.^[170]​ El 18 de mayo, el Ministerio de Propaganda entregó copias de "¡Crepúsculo para los judíos en todo el mundo!" a los funcionarios nazis. El artículo citaba la repetición de Goebbels de la profecía de Hitler, añadiendo que el antisemitismo estaba aumentando en todo el mundo porque la gente había comenzado a comprender que "todo el sufrimientoy las privaciones [...] de esta guerra se deben exclusivamente a los judíos, que la guerra misma es la obra de Judá." ^[171]​

Hitler continuó refiriéndose a su profecía cuando la guerra se desarrollaba de forma negativa para Alemania y la utilizó para justificar el conflicto y sus catastróficas consecuencias.^[172]​ Los comentarios de Hitler sobre la solución final también se volvieron más explícitos; El 3 de enero de 1944, dijo que el resultado de la guerra no estaba resuelto pero que el fin de la vida judía en Europa estaba "fuera de toda duda".^[173]​ El 26 de mayo de 1944, después de la invasión alemana de Hungría, se dirigió a oficiales de alto rango del ejército en el Berghof^[172]​^[174]​ y dijo que si los oponentes del nazismo prevalecieran, "el bolchevismo masacraría a millones y millones y millones" de nuestros intelectuales. Cualquiera que no muriera por un disparo en el cuello sería deportado. Los niños de las clases altas serían llevados y eliminados. Toda esta bestialidad ha sido organizada por los judíos." ^[175]​ Describió el bombardeo de Hamburgo^[175]​ y calificó a la comunidad judía húngara como "una red ininterrumpida de agentes y espías" que socavaba a su país. Hitler declaró que los judíos serían destruidos, tal como había predicho,^[172]​^[176]​ y esto fue bien recibido por la audiencia.^[176]​

Hitler mencionó su profecía en su breve discurso de Año Nuevo,^[177]​^[178]​ transmitido por radio poco después de la medianoche del 1 de enero de 1945, durante una diatriba contra la "conspiración de guerra internacional judía". Según el historiador Nicholas Stargardt, el discurso no consoló a sus oyentes pero avivó su temor de que no hubiera una paz negociada.^[178]​ El 13 de febrero, Hitler supuestamente dijo: "He luchado abiertamente contra los judíos. Les di una última advertencia cuando estalló la guerra. Nunca los dejé con la incertidumbre de que si hundieran al mundo en la guerra nuevamente, esta vez no se salvarían: que las alimañas en Europa serían finalmente erradicadas." ^[179]​^[47]​ En su última voluntad y testamento, firmado poco antes de su suicidio,^[179]​^[47]​^[180]​ Hitler escribió que el verdadero significado de su profecía de 1939 era "exterminar las alimañas en toda Europa".^[180]​^{[N 13]}​

La amenaza de aniquilar a los judíos es la frase más conocida de los discursos de Hitler.^[182]​ Kershaw escribe que durante el Holocausto (entre 1941 y 1945), todos los líderes nazis estaban conscientes de la profecía de Hitler,^[54]​ que era una "metáfora clave para la 'solución final'".^[183]​ Confino escribe que "Sólo hubo una profecía en la sociedad alemana en tiempos de guerra, y significaba una cosa"; la profecía surgió como "un lenguaje común, compartido y universal entre alemanes y judíos" para el genocidio en curso.^[184]​ Sostiene que la profecía reflejaba el antisemitismo que ya prevalecía en la sociedad alemana.^[185]​ Koonz escribe que la predicción pública de Hitler sobre el exterminio de los judíos en enero de 1939 indicó su creencia de que el público aceptaría métodos draconianos contra los judíos. Ella sostiene que su evaluación fue correcta.^[186]​

La interpretación de la profecía se debate entre las escuelas del funcionalismo y el intencionalismo, que difieren en el grado en que sostienen que el Holocausto fue planeado de antemano por Hitler versus el que surgió de la burocracia nazi.^[182]​^[187]​ Los primeros historiadores de la Alemania nazi, como Helmut Krausnick y Gerald Reitlinger, estaban convencidos de que Hitler ya había planeado el genocidio desde la década de 1920 y, por lo tanto, era innecesario probar una conexión directa entre el discurso y los asesinatos. En la década de 1960 surgió la escuela del funcionalismo, que caracterizó a Hitler como un dictador débil y argumentó que la política antijudía surgió de los funcionarios nazis mientras la guerra continuaba. En la década de 1990, la atención volvió a centrarse en el papel de Hitler, pero esta vez argumentando que tomó la decisión en 1941.^[188]​

Una cuestión clave es qué se entiende o se entiende por "aniquilación" (Vernichtung) en 1939.^[22]​ La historiadora Sarah Gordon sugiere que Hitler eligió la palabra (también traducida como "el fin" o "destrucción") por su vaguedad, ya que quería asustar a los judíos para que emigraran sin pedir explícitamente el asesinato al público alemán, cuya reacción a la Kristallnacht indicó que se oponía.^[189]​ Confino escribe que "nadie en Alemania sabía exactamente qué significaba la palabra o cómo llegaría a suceder esta metáfora de 'aniquilación'".^[22]​ Sugiere que evoca la Kristallnacht y las sinagogas en llamas, no las cámaras de gas de Auschwitz o las fosas comunes de Babi Yar (que aún no existían). Confino sostiene que aunque ni siquiera Hitler sabía lo que quería decir con "aniquilación", el discurso demostró que Hitler y sus oyentes ya imaginaban "un mundo en el que se aplicaría violencia extrema para deshacerse de los judíos y eliminar el judaísmo".^[190]​

Los intencionalistas enfatizan la importancia del discurso y lo citan como prueba de que el genocidio había sido planeado antes de la guerra y no surgió gradualmente.^[191]​^[192]​ Lucy Dawidowicz destacó el discurso como la decisión de Hitler de comenzar el genocidio y argumentó que el pueblo alemán debería haberlo entendido como un anuncio previo de la solución final.^[182]​^[54]​ El historiador Stefan Kley señala que si Hitler realmente hubiera expresado en 1939 una intención decisiva de cometer genocidio, esto confirmaría las suposiciones intencionalistas sobre el papel decisivo de Hitler y refutaría los argumentos funcionalistas.^[191]​

Herf cree que la profecía fue la "primera amenaza pública inequívoca de Hitler de exterminar (es decir, asesinar), no simplemente de expulsar, deportar o derrotar", a los judíos de Europa.^[55]​ El historiador Shlomo Aronson describió la declaración como una amenaza pública de asesinar a los judíos y una declaración de su intención de hacerlo, ya que ya estaba planeando la guerra.^[193]​ El historiador Gerhard Weinberg sostiene que "el asesinato de judíos sería una parte integral de la guerra que [Hitler] ya había decidido".^[194]​ El historiador Daniel Goldhagen ve el discurso como una declaración de las aspiraciones de Hitler y su intención, si tuviera la oportunidad, pero no un programa definido que entraría inmediatamente en funcionamiento.^[195]​ El historiador Robert Wistrich sostiene que la profecía "fue un arrebato extraordinario del líder de una gran potencia y difícilmente puede reducirse a una mera 'metáfora' o una pieza de retórica utópica... La vehemencia con la que Hitler pronunció esta sección particular de su discurso, y el frenético aplauso de los delegados del Reichstag, dejan claro que se trataba de una amenaza mortalmente seria." ^[196]​

Los académicos funcionalistas tienden a enfatizar las implicaciones tácticas del discurso al mantener a los judíos en Alemania como rehenes contra el comportamiento de Estados Unidos durante la guerra venidera, aunque reconocen que el discurso establece una conexión mental entre guerra y aniquilación.^[197]​ Un indicio en contra de esta interpretación es que Hitler se refirió a "judíos europeos" en lugar de "judíos alemanes".^[198]​

El historiador Christopher Browning dijo en una entrevista que durante el discurso de 1939 Hitler pretendía decirles a sus seguidores que en caso de guerra, los judíos serían expulsados de Europa. Browning dijo que el discurso debe considerarse a la luz de las políticas antijudías de los próximos dos años, más que del conocimiento retrospectivo de Auschwitz.^[199]​ Browning también escribió que las políticas antijudías aplicadas por los nazis desde 1939 hasta principios de 1941 (antes de la solución final) habrían resultado en una gran reducción de la población judía y sostiene que esto se habría visto como el cumplimiento de la profecía.^[200]​ El historiador Mark Roseman sostiene que "no hay evidencia de que se estuviera planeando un exterminio masivo en 1939" y señala que Hitler no enfatizó su profecía en 1940. Afirma que es imposible saber cuál era la intención de Hitler en 1939 basándose en la profecía. También sostiene que no está claro si "aniquilación" se refería a expulsión o asesinato en masa y señala que Hitler habló repetidamente del destierro forzoso de los judíos de Alemania.^[201]​

Koonz escribe que los alemanes de la época pudieron haber pensado que la "aniquilación" de la profecía no era más que una metáfora, "como 'aplastar' o 'eliminar' a un rival".^[50]​ Bytwerk sostiene que no es necesario ni razonable concluir que la profecía de Hitler, tomada en contexto, se refería literalmente a asesinatos.^[202]​ Mommsen describe la profecía como nada más que "un gesto retórico diseñado para presionar a la comunidad internacional" para permitir la inmigración de judíos alemanes:^[182]​^[54]​ "En ese momento era muy poco probable que los alemanes o el público internacional podría haber interpretado su declaración como una declaración mal disimulada de una intención seria de liquidar a los judíos bajo el dominio alemán en caso de guerra." ^[203]​

Bauer interpreta la profecía como una expresión de la determinación de Hitler de deshacerse de los judíos alemanes. Su primera opción para resolver la situación fue mediante un acuerdo internacional que llevaría a la emigración y luego a una expulsión forzosa y violenta. Una guerra, que los líderes nazis estaban planeando en ese momento, era otra forma de eliminar a los judíos.^[25]​ Bauer concluye que "si bien el objetivo nazi era fijo -ningún judío en el Reich en expansión- los medios podían variarse" y que aunque los líderes nazis pueden haber considerado el exterminio físico como un medio, no había ningún plan concreto a tal efecto en 1939.^[204]​

Jersak sostiene que "Hitler planeó expulsar a los judíos de Alemania antes de planear conquistar Lebensraum ":^[205]​ Hitler emitió órdenes de 1937 a 1939 destinadas a acelerar la emigración judía.^[206]​ Jersak sostiene que si Alemania se involucraba en una guerra mundial, Hitler reconocía que el Eje no saldría victorioso. Por lo tanto, consideró el asesinato sistemático de judíos como una "alternativa radical" en caso de que no se saliera con la suya en la guerra. En esta situación, "la guerra serviría como tapadera para el exterminio y los combates ocultarían el verdadero objetivo de la guerra": el asesinato de los judíos. Jersak cita la declaración de Hitler de 1939 "¿ Quién recuerda el exterminio de los armenios? " como evidencia de que Hitler creía que los crímenes cometidos durante tiempos de guerra serían pasados por alto.^[206]​ Longerich escribe que la profecía de Hitler "tenía varios niveles potenciales de significado", de los cuales el primero era el deseo táctico de Hitler de asustar a los judíos para que emigraran.^[42]​

La "profecía" de Hitler del 30 de enero de 1939 constituía el núcleo de la narrativa del nazismo sobre la Segunda Guerra Mundial. Un sujeto histórico llamado "judío internacional" había iniciado la Segunda Guerra Mundial con la intención de provocar la "bolchevización" del mundo. Fallaría. En cambio, la Alemania nazi tomaría represalias por esta agresión y aniquilaría a los judíos. Libraría una "guerra" contra los judíos en respuesta a la "guerra" que los judíos habían iniciado. Esta lógica invertida de represalias moralistas constituyó el núcleo de la propaganda antisemita nazi entre 1939 y 1945.

^[207]​

Longerich considera el discurso de 1939 como parte de una estrategia a largo plazo para culpar a los judíos de la guerra que se avecinaba.^[208]​ En febrero de 1939, Himmler adelantó el momento de la próxima guerra mundial, estimando que ocurriría pronto en lugar de en la próxima década debido a la reacción violenta a la Kristallnacht. En notas para un discurso, escribió: "La solución radical del problema judío está impulsando a los judíos a luchar contra nosotros, si es necesario desatando una guerra mundial". Longerich ve un vínculo claro con el discurso de Hitler.^[209]​ Gerlach escribió que la profecía se cumplió solamente porque en la mentalidad nacionalista de Hitler, cualquier oposición al nazismo era vista como obra de una conspiración judía internacional.^[210]​^[211]​ Hitler y los líderes nazis creían que la conspiración judía era real.^[212]​^[213]​ Muchos alemanes también creyeron literalmente la profecía. Victor Klemperer se enfrentó a alemanes, incluso no nazis, que le dijeron que los judíos habían iniciado la guerra y merecían su destino.^[214]​

Herf señala que mientras Hitler planeaba la guerra en 1939, "ordenó a sus propagandistas que afirmaran que estaba ocurriendo exactamente lo contrario".^[212]​ Herf también escribe: "Invisible para aquellos que carecen de la visión proporcionada por la ideología nazi, esta conspiración fue percibida por Hitler y sus secuaces como la fuerza impulsora de la historia moderna... Cuando las grandes potencias se opusieron a la Alemania nazi, lo hicieron como Judenknechte , o sirvientes de los judíos".^[215]​ Esta teoría de la conspiración viola la cronología y la causalidad y hace afirmaciones contradictorias de una raza superior que domina el mundo frente a los alemanes como víctimas inocentes atacadas por una poderosa conspiración judía.^[212]​ El historiador Antony Beevor escribe que la "impresionante confusión de causa y efecto" de la profecía yacía en el corazón de la red de mentiras y autoengaños de Hitler".^[216]​

El historiador David Reynolds sostiene que Hitler bien pudo haber estado pensando en parte en Roosevelt cuando pronunció el discurso de 1939. En ese momento, el presidente de los Estados Unidos intentaba persuadir a los estadounidenses a abandonar el aislacionismo y promovía la emigración de judíos de Europa.^[217]​ Weinberg sostiene que, en el momento del discurso profético, Hitler lamentó haber permitido a Neville Chamberlain evitar la guerra en 1938 y estaba decidido a ir a la guerra antes de 1940. Según Weinberg, Hitler ya planeaba utilizar la guerra para provocar una revolución demográfica mundial, de la cual el asesinato sistemático de judíos iba a ser una parte crucial.^[194]​ Herf sostiene que en sus discursos haciendo referencia a la profecía, Hitler dejó claro que veía una "conexión causal e inherente, no contingente o accidental, con su intención de exterminar a los judíos".^[128]​ Kershaw escribe que "la 'profecía' denota el vínculo indeleble en la mente [de Hitler] entre la guerra y la venganza contra los judíos".^[54]​ Koonz escribe que en su discurso de 1939, "Hitler se hizo pasar por el único árbitro moral de su Volk [nación] en guerra en dos frentes: racial y geopolítico".^[218]​

Según Longerich, la referencia de Hitler a los "financieros judíos internacionales" preveía circunstancias en las que Estados Unidos y otras potencias occidentales intervinieron para impedir el expansionismo alemán en Europa, con el que Hitler ya estaba comprometido. Si eso sucediera, se culparía a los "financieros judíos internacionales" por la guerra resultante y los judíos que permanecieran en Alemania serían retenidos como rehenes amenazados de aniquilación. Si la emigración fracasaba y las potencias occidentales impedían que Hitler siguiera su irredentismo o se uniera a una guerra en Europa continental, todas las opciones se mantenían abiertas para una mayor intensificación de la política antijudía nazi.^[208]​ Evans cita la creencia nazi en una conspiración judía internacional para argumentar que el objetivo de Hitler era mantener a los judíos como rehenes para evitar la entrada estadounidense en la guerra. Si Estados Unidos hiciera eso, los judíos de toda Europa serían asesinados.^[219]​

Según Mommsen, como los nazis creían en una conspiración judía internacional que supuestamente controlaba a los gobiernos del mundo, tenía sentido amenazar a los judíos en Alemania para obtener el cumplimiento de otros países.^[220]​ Aronson también considera que la amenaza está "dirigida a Occidente", donde los judíos fueron mantenidos como rehenes para garantizar que Hitler pudiera tratar con cada uno de los países por separado.^[221]​ Roseman escribe que Hitler esperaba que al mantener como rehenes a los judíos alemanes, sus hermanos en otros países podrían ser controlados.^[222]​ Kershaw afirma que la profecía tenía como objetivo en parte impedir la entrada de Estados Unidos en la guerra "mediante la amenaza de lo que luego les sucedería a los judíos de Europa".^[223]​ Jersak sostiene que el discurso sirvió como una "alerta temprana a los EE.UU. para que no interfieran en Europa. La idea de que los judíos estadounidenses en Alemania podrían servir como rehenes contra otra participación estadounidense en una posible guerra europea probablemente también nació en este momento." ^[224]​ Stargardt escribe que la idea de controlar a los Estados Unidos con rehenes judíos estaba en juego ya más tarde. como en septiembre de 1941, cuando se publicó el cartel del Wochenspruch.^[98]​ Cuando Estados Unidos entró en la guerra, los judíos perdieron su valor como rehenes y pudieron ser asesinados con impunidad.^[225]​

Bauer escribe que "la guerra que Hitler quería" (aliarse con Polonia en una invasión de la Unión Soviética) "no era la que consiguió en septiembre de 1939". Incluso después de concluir el Pacto Molotov-Ribbentrop, Hitler intentó evitar una guerra en dos frentes manteniendo al Reino Unido, a los Estados Unidos y posiblemente a Francia fuera de ella.^[226]​ En ese momento, los alemanes usaban la frase "guerra mundial" para cualquier conflicto importante entre las potencias europeas.^[211]​

Goldhagen escribe que la invasión de la Unión Soviética fue una oportunidad para que Hitler "cumpliera su promesa" en la profecía.^[227]​ Bytwerk escribe que en tiempos de guerra "la palabra 'destrucción' adquiere una connotación física que falta en la paz". Al invocar la profecía durante la guerra, Hitler dejó claro "que hablaba absolutamente en serio en su amenaza de destruir a los judíos".^[202]​ Jersak sostiene que "la campaña contra la Unión Soviética se convirtió en una guerra contra los judíos" al mismo tiempo que se atenuaban las perspectivas de victoria alemana; A partir de septiembre de 1941, las acciones antijudías no sólo estuvieron justificadas sino también motivadas por el miedo a la conspiración judía.^[228]​ Kershaw escribe que la guerra y la misión de Hitler de deshacerse de los judíos "alcanzaron su fatídico punto de convergencia en la concepción de la ' guerra de aniquilación ' contra la Unión Soviética".^[229]​

Kershaw escribe que la profecía "evidentemente nunca estuvo lejos de la mente [de Hitler]" durante la campaña de invierno de 1941-1942 y estuvo "al frente de sus pensamientos después de Pearl Harbor".^[230]​ Según Jersak, casi al mismo tiempo, Hitler decidió asesinar "al último judío en suelo europeo", lo que los nazis creían que "rompería el 'poder subversivo' de los 'judíos internacionales'".^[225]​ Browning argumenta en contra de esta explicación, señalando que el asesinato sistemático de judíos ya estaba teniendo lugar en la Unión Soviética y que la profecía de Hitler no estaba "vinculada a una 'guerra mundial' definida por la participación estadounidense".^[231]​ Longerich escribe que el discurso de Hitler del 12 de diciembre de 1941 "parece no contener nada realmente nuevo" pero, como Alemania estaba ahora involucrada en una guerra mundial, la "'profecía' inevitablemente se acercó más a su realización".^[129]​

En el invierno de 1941-1942, la acción militar aliada, especialmente los bombardeos estratégicos, estaba matando a un número cada vez mayor de soldados y civiles alemanes. En la propaganda nazi (y, según Herf, en la opinión de muchos alemanes), los judíos eran considerados responsables de cada muerte y se les obligaba a pagar en especie. Herf sostiene que "para millones de alemanes, el lema abstracto 'Los judíos son culpables' asumió un significado emocional directo".^[232]​ Según Kershaw, Hitler consideraba el genocidio de los judíos como "una venganza natural por la destrucción causada por los judíos, sobre todo en la guerra que consideraba su obra".^[230]​ Cuando los Aliados se dieron cuenta del asesinato sistemático de judíos y lo denunciaron, Hitler y otros propagandistas nazis no negaron los informes. En cambio, afirma Herf, prefirieron "presentar el ataque nazi a los judíos como un acto justificado de autodefensa, represalia y venganza en respuesta a las desgracias que los judíos habían infligido y estaban infligiendo en ese momento a Alemania".^[170]​

Hitler fue quien tomó las decisiones principales en el Holocausto^[233]​, pero no se ha descubierto ninguna orden escrita en ese sentido, y la mayoría de los historiadores sostienen que nunca existió.^[234]​ En cambio, Hitler probablemente dio autorizaciones verbales para decisiones importantes relacionadas con la solución final.^[164]​

Kershaw sostiene que tanto las interpretaciones intencionalistas como funcionalistas de la profecía son erróneas. Aunque el exterminio nazi del pueblo judío no se cumplió plenamente hasta años más tarde, sostiene que el discurso de 1939 es crucial para comprender el papel de Hitler en la solución final^[54]​ y que la profecía es "una clave tanto para la mentalidad de Hitler como para la formas en que proporcionó 'orientaciones para la acción' .^[179]​ Sostiene que las acciones de Hitler se limitaron principalmente al ámbito de la propaganda, especialmente la profecía,^[229]​ ya que no era "ni su estilo ni su inclinación" involucrarse en los detalles del día a día.^[235]​ La profecía sirvió como "la correa de transmisión entre la propia convicción interna de Hitler" de que la guerra resultaría en el genocidio de los judíos de Europa y los asesinatos llevados a cabo por sus subordinados.^[135]​ Los miembros del partido entendieron la invocación de la profecía como un llamado a una acción radical contra los judíos sin instrucciones explícitas.^[236]​ Kershaw sostiene que la repetición de la profecía en los medios de comunicación ayudó a "condicionar a la población general contra la simpatía humanitaria" y señaló la intensificación del asesinato en masa.^[54]​

Jersak sostiene que "la hipótesis de una orden para el asesinato de los judíos europeos no relacionada con esa profecía supone... que Hitler, que se refirió repetidamente a su profecía, no quiso decir lo que dijo".^[47]​ El historiador Eberhard Jäckel escribe que la repetición de la profecía es "realmente asombrosa y su motivación no es evidente". Jäckel especula que la motivación de Hitler puede haber sido indicar su aprobación del asesinato en masa o "hacer que la solución final conste en las actas".^[237]​ Según Roseman, la retórica de Hitler, incluida la profecía frecuentemente repetida, hizo saber a los perpetradores del Holocausto que Hitler aprobaba sus acciones.^[238]​

El historiador David Bankier señala que la profecía "carecía de espacio o marco temporal y no daba detalles sobre cómo se implementaría la solución final. En su 'profecía' los judíos desaparecerían sin un agente".^[240]​ Beevor escribe que "[a] pesar de sus diatribas apocalípticas contra los judíos" y sus esfuerzos por promover la violencia, Hitler era "notablemente reacio a escuchar detalles de asesinatos en masa".^[241]​ Herf describe el artículo de Goebbels "Los judíos son culpables" como "un paradigma de la propaganda antisemita nazi" porque "el lenguaje extremista iba acompañado de una ausencia total de detalles reveladores sobre dónde, cuándo y cómo se produciendo este asesinato en masa"". En otras palabras, "dejó suficiente ambigüedad y ausencia de detalles para promover una negación plausible ".^[242]​

Kershaw escribe que a pesar de los "oscuros indicios de que su 'profecía' se estaba cumpliendo",^[243]​ Hitler trató de ocultar su participación directa en el Holocausto. Kershaw especula que "incluso en el apogeo de su propio poder temía el de ellos y la posibilidad de que algún día su 'venganza'". O, tal vez, Hitler creía que "el pueblo alemán no estaba preparado para conocer el secreto mortal".^[243]​ Kershaw señala que al referirse al asesinato en masa de judíos, Hitler declaró cosas que ya no eran ciertas o "aludió a la expulsión de judíos de Europa (a menudo en el contexto de su 'profecía') en algún lugar lejano" en el futuro".^[244]​ Kershaw añade que Hitler quería "reclamar su lugar en 'el glorioso secreto de nuestra historia' y al mismo tiempo distanciarse de las sórdidas y horribles realidades de las matanzas en masa".^[239]​ Por lo tanto, nunca hizo ninguna declaración como los discursos de Himmler en Posen, ni siquiera en privado con otros líderes nazis. Hitler también quería evitar la oposición de la burocracia o del sistema judicial, que encontró después de firmar una orden para el programa de eutanasia.^[239]​ Himmler utilizó la misma estrategia de vaguedad al comunicar sobre el destino de los judíos.^[244]​

Después de la guerra, muchos alemanes afirmaron ignorar los crímenes del régimen nazi y argumentaron que las referencias a la "aniquilación" de los judíos no se habían entendido literalmente. Los historiadores han cuestionado estas afirmaciones.^[245]​^[246]​ Koonz escribe que la profecía fue una de las razones por las que "ningún espectador podría negar la intención del liderazgo nazi de erradicar a los judíos, de una forma u otra".^[246]​ Las referencias a la profecía en los medios de comunicación difundieron "la conciencia, aunque evitando información detallada o explícita, de que la destrucción de los judíos estaba ocurriendo inexorablemente", según Kershaw.^[236]​ Bankier escribe que la profecía "no dejaba dudas posibles de que, de una manera u otra, el destino de los judíos sería la destrucción física". Añade que al declarar abiertamente sus objetivos, los dirigentes nazis pretendían poner a prueba la lealtad de los alemanes comunes y corrientes al régimen.^[247]​ Confino sostiene que los alemanes sabían en términos generales sobre el exterminio de los judíos de Europa, incluso si no conocían los detalles.^[248]​ Herf sostiene que cuando se hizo referencia a la profecía de Hitler en los medios de comunicación alemanes durante la guerra, los lectores entendieron que los judíos habían sido declarados "culpables" de la guerra y que el régimen nazi estaba llevando a cabo su amenaza previamente anunciada de exterminarlos.^[249]​

En los Juicios de Núremberg (1945-1946), el editor de Der Stürmer, Julius Streicher, fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad por su "incitación al asesinato y al exterminio" de judíos. La sentencia en su contra citaba un artículo de enero de 1943 que escribió alabando a Hitler por cumplir su profecía de extirpar a los judíos.^[250]​

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Discurso de Hitler del 30 de enero de 1939.