Rhaponticum carthamoides
Vista general
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Asteridae
Orden:	Asterales
Familia:	Asteraceae
Subfamilia:	Carduoideae
Tribu:	Cynareae
Subtribu:	Centaureinae
Género:	Rhaponticum
Especie:	Rhaponticum carthamoides (Willd.) Iljin, 1933
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Raphonticum carthamoides (raíz de maral o maral) es una especie de planta herbácea del género Rhaponticum, anteriormente Leuzea, de la familia Asteraceae.

Es una planta herbácea de unos 60-90 cm de alto, con tallo simple robusto, escasamente aracnoideo. Las hojas inferiores y medias son cortamente pecioladas a subsentadas con el limbo elíptico a lanceoladao, de 13-25 cm de largo por 7 cm de ancho, pinnatipartido o subpinnatisecto con 5-8 pares de lóbulos/segmentos, lanceolados, de margen serrado y ápice agudo. Las hojas superiores son sentadas, cada vez más pequeñas hacía el capítulo, pinnatisectas o pinnatipartidas con 3-4 pares de segmentos, o incluso entera, y con el margen dentado. Los capítulos son solitarios, con un involucro de 4.5-6 cm de diámetro; sus brácteas se organizan en 10-12 filas, las externas y medias ovadas a estrechamente ovadas con el ápice de color rojo purpúreo, las medias con apéndice marrón, ovado, ampliamente triangular o subrómbico, patentes a reflejos, velloso, las internas lanceoladas a lineales, 15-18 × 2-3 mm, con apéndice apical marrón, ovado, velloso. Los flósculos son hermafroditos con una corola de 2,5 cm de color roseo a purpúreo. Las cipselas son estrechamente elipsoides, de unos 7 mm de largo, finamente y longitudinalmente estriadas y con unas costillas, también longitudinales, más fuertes, de color pardo y con el borde de la placa apical denticulado. El vilano, caedizo, está constituido por pelos plumosos, amarillentos a parduzcos, de casi 2 cm de largo.^[1]​

Es una especie nativa de China, Kazajistán, Siberia y Mongolia. Crece en praderas y pastizales entre 2000 y 2700 m de altitud.^[1]​^[2]​ Se cultiva a gran escala en la República Checa.^[3]​

Se aislaron varios compuestos de diversas partes de R. carthamoides; los principales son los esteroides, particularmente los ecdiesteroides, y los fenólicos (flavonoides y ácidos fenólicos) acompañados por poliacetilenos, lactonas sesquiterpénicas, glucosidos triterpenoides y terpenos.^[4]​

Preparaciones, extractos y compuestos derivados de esta especie poseen un amplio espectro de efectos farmacológicos sobre varios órganos, como el cerebro, la sangre, el sistema cardiovascular y nervioso, así como en diferentes procesos bioquímicos y funciones fisiológicas, incluida la síntesis de proteínas. Además, los extractos y preparaciones de la planta tienen varios efectos biológicos adicionales, por ejemplo: antioxidante, inmunomodulador, anticancerígeno, antimicrobiano, antiparasitarios e insecticida.^[5]​^[6]​^[4]​ Estudios más recientes atribuyen a dichos extractos propiedades, entre otras, antioxidantes y de estimulación de la reparación del ADN. ^[7]​

Rhaponticum carthamoides fue descrito primero por Carl Ludwig Willdenow como Cnicus carthamoides y publicado en Species Plantarum. Editio quarta, vol. 3, p. 1686[1], 1803. Fue posteriormente atribuido a género Leuzea por Augustin Pyrame de Candolle y publicado en Annales du Muséum National d'Histoire Naturelle, vol 49, n. 2, p. 205[2], 1810 y, en fin, asignado, como todas les especies del género Leuzea, al género Rhaponticum por Modest Mikhailovic Iljin y publicado en Trudy Botanicheskogo Instituta Akademii Nauk S S S R. Ser. 1, Flora i Sistematika Vysshikh Rastenii, Moscow & Leningrad, vol. 1, p. 204, 1933.^[8]​

Etimología

• Rhaponticum: del Latín, construido a partir de los vocablos Rha, del griego Ρά, el Río Volga, y Pontīcus, -a, -um, el Ponto Euxino era, según Dioscórides, una planta de raíz negra del mar Negro y regiones limítrofes que, en el Pseudo Dioscórides, los romanos llamaron rhâ Pónticoum, y unos autores prelinneanos consideraron que ciertas especies de Rhaponticum correspondían a dicho rhâ Pónticoum romano.^[9]​^[10]​
• carthamoides: derivado de Carthamus (nombre genérico que estableció Carlos Linneo, latinizando el vocablo árabe Kârtum, de origen semítica, 'tinte', en alusión a sus propiedades colorantes), 'que se parece al Carthamus.

Sinonimia

• Centaurea carthamoides (Willd.) Benth. & Hook.f.
• Cirsium carthamoides (Willd.) Link
• Cnicus carthamoides Willd. - basiónimo
• Fornicium carthamoides (Willd.) Kamelin
• Halocharis carthamoides M.Bieb. ex DC., nom. illeg.
• Leuzea altaica Fisch. ex Schauer , nom. illeg.
• Leuzea carthamoides (Willd.) DC.
• Serratula carthamoides (Willd.) Poir.
• Stemmacantha carthamoides (Willd.) Dittrich^[8]​

• [3][4] Fotos en Flickr]