Microdatos es una característica HTML que se utiliza para anidar metadatos dentro del contenido existente en las páginas web.^[1]​^[2]​ Los motores de búsqueda, los rastreadores web y los navegadores pueden extraer y procesar microdatos de una página web y utilizarlos para brindar una mejor experiencia de navegación a los usuarios. Los motores de búsqueda se benefician del acceso directo a estos datos estructurados porque les permite comprender la información de las páginas web y proporcionar resultados más relevantes a los usuarios.^[3]​ Los microdatos utilizan un vocabulario de apoyo para describir un elemento y pares de nombre y un valor para asignar valores a sus propiedades.^[4]​

Los vocabularios de microdatos no proveen la semántica ni el significado de un elemento.^[5]​ Los desarrolladores web pueden diseñar un vocabulario personalizado o usar vocabularios disponibles por la web. Los esquemas de Schema.org proporcionan una colección de vocabularios de marcado de uso común que incluyen: Persona, "Lugar", Evento, Organización, Producto, Reseña, Reseñas agregadas, Ruta de navegación, oferta, Ofertas agregadas. El sitio web schema.org fue establecido por operadores de motores de búsqueda como Google, Microsoft, Yahoo! y Yandex, que utilizan el marcado de microdatos para mejorar los resultados de búsqueda.^[6]​ ^: 85

Para algunos propósitos, un vocabulario ad hoc es suficiente. Para otros, se necesita diseñar un vocabulario. Siempre que sea posible, se alienta a los autores a reutilizar los vocabularios existentes, ya que esto facilita la reutilización del contenido.

• De Virgilio, Roberto; Guerra, Francesco; Velegrakis, Yannis (2012). Semantic Search over the Web (en inglés). Springer Science & Business Media. ISBN 9783642250088.