Cauri
Animal vivo
Cinco perspectivas de la concha de Monetaria moneta
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Mollusca
Clase:	Gastropoda
Superfamilia:	Cypraeoidea
Familia:	Cypraeidae
Género:	Monetaria
Especie:	M. moneta (Linnaeus, 1758)
Sinonimia
Monetaria monetacongo Gmelin, J.F., 1791 Cypraea moneta Linnaeus, 1758 (basionym) Cypraea numisma Röding, P.F., 1798 Cypraea gibbosa Schröter, J.S., 1804 Cypraea marginata Kiesenwetter, 1872 Monetaria ethnographica Rochebrune, A.-T. de, 1884 Monetaria mercatorium Rochebrune, A.-T. de, 1884 Monetaria pleuronectes Rochebrune, A.-T. de, 1884 Monetaria vestimenti Rochebrune, A.-T. de, 1884 Monetaria chionella Sulliotti, G.R., 1924 Monetaria britannica Schilder, F.A., 1927 Monetaria candida Dautzenberg, Ph. & J.L. Bouge, 1933 Monetaria circumvallata Schilder, F.A. & M. Schilder, 1933 Monetaria ethnographica circumvallata Schilder, F.A. & M. Schilder, 1933 Monetaria moneta subalata (f) Schilder, F.A. & M. Schilder, 1933 Monetaria isomeres Iredale, T., 1939 Erosaria monetoides Iredale, T., 1939 Monetaria moneta endua Steadman, W.R. & B.C. Cotton, 1943 Monetaria moneta erua Steadman, W.R. & B.C. Cotton, 1943 Monetaria moneta etolu Steadman, W.R. & B.C. Cotton, 1943 Cypraea annulifera Coen, G.S., 1949 Monetaria bulgarica Kojumdgieva, E., 1960
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Monetaria moneta es el nombre científico del cauri, una especie de pequeño caracol de mar, un molusco gasterópodo marino de la familia Cypraeidae.

Es una porcelana bastante pequeña, de hasta 3 cm (1,2 plg), irregular y aplanada, con bordes muy callosos y apenas subhexagonal. El color es pálido (de blanco a beige), pero el dorso parece transparente, a menudo gris verdoso con márgenes amarillentos, con franjas transversales a veces más oscuras y un anillo amarillo fino. La abertura es ancha y blanca, con dentículos pronunciados. El manto del animal vivo es moteado en negro y blanco.

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  La parte inferior de una Monetaria moneta con el manto parcialmente retraído.
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  Mismo specimen, con el manto retirado.
• 
  Concha

Esta es una especie muy común que se encuentra ampliamente en las aguas tropicales Indo-Pacífico. Está presente en numerosas regiones, incluyendo Oriente y Sudáfrica, Madagascar, Mar Rojo y Golfo Pérsico, Maldivas, este de la Polinesia, Galápagos, Clipperton e Islas_Cocos, América Central, sur del Japón, Islas Midway y Hawái, y al norte de Nueva Gales del Sur e Isla de Lord Howe.

Los cauris viven en áreas rocosas intermareales y marismas poco profundas entre las algas marinas, los restos de coral y las conchas de bivalvos vacías. Se pueden encontrar en las rocas y debajo de ellas, en aguas poco profundas y en arrecifes expuestos durante la marea baja. Se alimenta de algas y vegetación marina que crece en rocas sueltas y pedazos de coral.

Subespecies:

• Monetaria moneta barthelemyi (f) Bernardi, M., 1861^[1]​

Formas:

• Monetaria moneta form erosaformis^[2]​
• Monetaria moneta form harrisi Iredale, T., 1939^[3]​
• Monetaria moneta form icterina Lamarck, J.B.P.A. de, 1810^[4]​
• Monetaria moneta form rhomboides Schilder, F.A. & M. Schilder, 1933^[5]​
• Monetaria moneta form tuberculosa Quoy, J.R.C. & J.P. Gaimard, 1834

Las conchas se han usado en joyería y en otros artículos decorativos, como cestos y tapices..

Las conchas de este cauri se usaban comúnmente como medio de intercambio en muchas áreas de África, Asia y las islas del Pacífico hasta finales del siglo XIX e incluso principios del siglo XX en la Uganda Británica.

Maldivas fue la principal fuente de conchas de cauri en toda Asia y partes de la costa del este de África. Los traficantes de esclavos introdujeron enormes cantidades de cauris de las Maldivas en África.

También se utilizó para comercializar con los nativos americanos, por los colonos europeos.

Las conchas todavía se usan en rituales de adivinación en algunas religiones animistas africanas.^[6]​

En el estado de Kerala, en India, se utilizan conchas de cauri como dinero especial (conocido en Malabar como Kavidi കവിടി) para la adivinación como parte de la astrología hindú, como Prashnam. Para Prashnam, se rotan varias veces 108 conchas de Monetaria moneta y se invocan las bendiciones de Dios y de su Gurú. Una parte de los Kavadis se separan y se cuentan para descubrir el planeta gobernante en ese momento. Los resultados del horóscopo de Prasna (un horóscopo formulado en el momento de la llegada de las personas) se comparan con los resultados del Prasnam, y las predicciones se pronuncian sobre esa base.

1. ↑ Gastropods.com : Monetaria moneta barthelemyi; accessed : October 20, 2010
2. ↑ Gastropods.com : Monetaria moneta erosaformis; assessed : October 20, 2010
3. ↑ Gastropods.com : Monetaria moneta harrisi; accessed : October 20, 2010
4. ↑ gastropods.com : Monetaria moneta icterina; accessed : October 20, 2010
5. ↑ Gastropods.com : Monetaria moneta rhomboides; accessed : October 20, 2010
6. ↑ Poutiers, J. M. (1998). Gastropods in: FAO Species Identification Guide for Fishery Purposes: The living marine resources of the Western Central Pacific Volume 1. Seaweeds, corals, bivalves and gastropods. Rome, FAO, 1998. page 503.