Municipio
País	Guatemala Guatemala
Categoría	Segundo nivel de división administrativa
Localizados en	Departamentos
Datos estadísticos
Número actual	340
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Guatemala está conformada por 22 departamentos que agrupan a 340 municipios, los cuales cuentan con un alto nivel de autonomía con respecto al gobierno central.

A partir de 1985, los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos, tributos destinados para los mismos; esta legislación se encuentra dispersa en diversos niveles. Ahora bien, que exista legislación específica para los municipios no significa que a estos no les sean aplicables las normas contenidas en otros cuerpos normativos, pues aunque se trata de entidades autónomas, las mismas se encuentran sujetas, al igual que todas las entidades de tal naturaleza, a la legislación nacional.

Esto lo razona la Corte de Constitucionalidad de Guatemala por ejemplo, en el expediente 183-97 a través de las sentencia del 20 de mayo de 1998, Gaceta 48, en donde establece: «[...] es cierto que la Constitución (artículo 253) concede autonomía a los municipios de la República, es decir, que les reconoce capacidad para elegir a sus autoridades y de ordenar, atendiendo al principio de descentralización que recoge en su artículo 224, parte importante de lo que son asuntos públicos, pero eso, en manera alguna, significa que tendrán carácter de entes independientes al margen de la organización y control estatal. De consiguiente, las municipalidades no están excluidas del acatamiento y cumplimiento de las leyes generales, como lo expresa el artículo 154 constitucional [...]».^[1]​

Siguiendo el principio de jerarquía normativa que rige a la legislación guatemalteca se tiene:

El gobierno de los municipios de Guatemala está a cargo de un Concejo Municipal, de conformidad con el artículo 254 de la Constitución Política de la República de Guatemala, que establece que «el gobierno municipal será ejercido por un concejo municipal».^[4]​ A su vez, el código municipal —que tiene carácter de ley ordinaria y contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios de Guatemala— establece en su artículo 9 que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales… y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal». Por último, el artículo 33 del mencionado código establece que al «gobierno del municipio [le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».^[3]​

El concejo municipal se integra de conformidad con lo que establece la Constitución en su artículo 254, es decir «por un concejo el cual se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un periodo de cuatro años, pudiendo ser reelectos».^[4]​ Al respecto, el código municipal en el artículo 9 establece «que se integra por el alcalde, los síndicos y los concejales, todos electos directa y popularmente en cada municipio de conformidad con la ley de la materia».^[3]​

Conforme artículo 9 del Código Municipal el Concejo Municipal es a su vez el órgano encargado de ejercer la autonomía municipal. Este órgano es colegiado porque se encuentra compuesto por varios funcionario públicos, concretamente: el alcalde, los síndicos y los concejales; Siendo estos electos directa y popularmente conforme lo establece la Ley Electoral y de Partidos Políticos.^[3]​

Conforme lo establece el artículo 9 del Código Municipal, el alcalde es el funcionario encargado de ejecutar y dar seguimiento a las políticas, planes, programas y proyectos autorizados por el Concejo Municipal. Además y conforme el artículo 52 del mencionado Código Municipal, el alcalde es el personero del municipio y la municipalidad, es decir, su representante legal. Aunque la representación judicial corresponde al sindico. Así pues, de acuerdo con el artículo anterior el alcalde es el jefe del órgano ejecutivo del gobierno municipal, miembro del Consejo Departamental de Desarrollo y Presidente del Concejo Municipal de desarrollo.^[3]​

Entre sus atribuciones más importantes podemos mencionar, de acuerdo al artículo 53 del Código Municipal: Preside el Concejo Municipal, dirige la administración municipal, representa a la municipalidad y al municipio, dirige los servicios públicos y obras municipales, ejerce la jefatura de la policía municipal, es el superior administrativo de todo el personal de la municipalidad, rendir cuentas al Concejo Municipal, autorizar a título gratuito matrimonios civiles.^[3]​

Contrario a lo que se piensa popularmente, el alcalde no es el funcionario superior del municipio, la autoridad superior del municipio es únicamente el Concejo Municipal del cual forma parte y preside el alcalde, esto se puede inferir del contenido del Código Municipal que en algunos artículos señala obligaciones para el alcalde de rendir cuentas a los miembros del Concejo Municipal, además y de acuerdo a lo establecido en el artículo 46 de dicha ley, el órgano que debe aceptar la renuncia al cargo de alcalde es el Concejo Municipal, quien según el artículo 45 puede declarar vacante el cargo de alcalde si este incurre en las prohibiciones que dicho artículo señala.

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La constitución del Estado de Guatemala el 11 de octubre de 1825 definió a los poblados convertidos en municipalidades como todo pueblo, aldea o lugar que por sí solo o por su extensión territorial llegara a doscientos habitantes; a estos poblados les asignó una municipalidad compuesta de un alcalde, dos o más regidores y un municipal síndico.^[6]​ Los alcaldes se renovaban cada año mientras que el resto de los miembros de la municipalidad se renovaban cada seis meses; además todo aquel varón mayor de 23 años de edad y que tuviera dos o más años de residir en el poblado podía ser nombrado como alcalde.^[9]​

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