Se ha sugerido que «Sustantivo no numerable» sea fusionado en este artículo o sección. Motivo: los argumentos están expuestos en la página de discusión. Una vez que hayas realizado la fusión de artículos, pide la fusión de historiales aquí. Este aviso fue puesto el 5 de octubre de 2024.

Un sustantivo contable es un nombre común que se refiere a un concepto discreto separable en unidades discretas y que por tanto se puede contar (por ejemplo, coche, árbol, etc). En cambio un sustantivo incontable o sustantivo de masa designa algún tipo de realidad material que no se presenta en unidades discretas, sino generalmente en forma de una masa arbitrarimente divisible (por ejemplo, 'agua', 'trigo', '[dinero] efectivo' etc).^[1]​

La distinción es importante porque en muchas lenguas esta distinción semántica tiene consecuencias gramaticales, por ejemplo en español, los sustantivos concretos admiten plural y ser precedidos de numerales. Los incontables a veces admiten plural en un sentido diferente al de los contables o no admiten plural (2b):

(1a) Una manzana (contable)

(1b) Dos manzanas

(2a) No tengo efectivo (incontable)

(2b) *No tengo efectivos [referido al dinero]

(3a) *Un agua (incontable)

(3b) Las aguas minerales' = 'Los diferentes tipos de agua mineral'

Para pequeños grupos, se usa a few como nombre contable, como por ejemplo there are a few apples in the fridge.^[2]​ También se utiliza many, como por ejemplo Are there many apples in the fridge?, y a lot of en cualquier tipo de oración, como por ejemplo We've got a lot of apples in the fridge; si no existe un sustantivo, se utiliza a lot, como por ejemplo He eats a lot.^[2]​ Este último también se puede utilizar para sustantivos incontables.^[2]​ Un sustantivo contable es un nombre común que se refiere a un concepto discreto separable en unidades discretas y que por tanto se puede contar.