Nomina sacra (en singular: nomen sacrum) significa "nombres sagrados" en Latín, y puede ser utilizado para referirse a la tradición de la escritura abreviada de varios nombres o títulos que aparecen frecuentemente en las Santas Escrituras antiguas, usadas en manuscritos en idioma griego, latín, y copto. En el libro de Bruce Metzger Manuscripts of the Greek Bible (manuscritos de la biblia griega) enlista 15 expresiones parecidas de los papiros griegos: las contrapartes griegas para Dios, Señor, Jesús, Cristo, Hijo, Espíritu, David, cruz, Madre, Padre, Israel, Salvador, Hombre, Jerusalén, y Cielo. El nomen sacrum para madre no apareció hasta el siglo IV d. C.,^[1]​ pero los demás Nomina Sacra se han encontrado en manuscritos griegos del siglo I - III d. C. Las contracciones se indican con línea por encima.

Hubo una disputa sobre la naturaleza de los Nombres sagrados, si representan solo una abreviatura o si esas palabras tienen un significado sagrado.^[2]​ Aunque no hay un consenso académico sobre si este sistema de abreviar corresponde simplemente una forma de ahorrar tiempo y espacio, Larry Hurtado argumenta que corresponde más bien a una práctica cristiana bien intencionada, y en el caso del Staurograma, “una referencia visual al Jesús crucificado”.^[3]​

Comenzando en algún momento en el siglo I d. C. (fecha exacta desconocida), los nomina sacra fueron acortados por contracción en las inscripciones cristianas, dando como resultado secuencias de letras griegas como: IH (iota-eta), IC (iota-sigma), o IHC (iota-eta-sigma) para Jesús (en griego Iēsous), y XC (chi-sigma), XP (chi-ro) y XPC (chi-rho-sigma) para Cristo (en griego χριστος/Christos). En donde la "C" representa la "lunate" forma de la sigma griega; la sigma tampoco podría ser transcrita al alfabeto latín por sonido, dándole IHS y XPS.^[4]​

Esta tradición también observada en manuscritos en idioma nubio antiguo y cirílico. Véase titlo.

Manuscrito griego	Fecha del manuscrito	Nomina Sacra utilizada
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$1 (P. Oxy. 2)	~250	ΙΥ ΙΣ ΧΥ ΥΥ ΚΥ ΠΝΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$4 (Suppl. Gr. 1120)	150–225	ΘΣ ΘΥ ΚΥ ΚΣ ΠΝΙ ΠΝΟΣ ΠΝΑ ΧΣ ΙΥ ΙΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$5 (P. Oxy. 208 + 1781)	~250	ΙΗΝ ΙΗΣ ΠΡ ΠΡΑ ΠΡΣ ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$9 (P. Oxy. 402)	~250	ΘΣ ΧΡΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$12 (P. Amherst. 3b)	~285	ΘΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$13 (P. Oxy. 657 + PSI 1292)	225–250	ΘΣ ΘΝ ΘΥ ΘΩ ΙΣ ΙΝ ΙΥ ΚΣ ΚΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$15 (P. Oxy. 1008)	200–300	ΚΩ ΚΥ ΧΥ ΑΝΩΝ ΑΝΩ ΠΝΑ ΘΝ ΚΜΟΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$16 (P. Oxy. 1009)	250–300	ΘΥ ΙΥ ΧΩ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$17 (P. Oxy. 1078)	~300	ΘΩ ΠΝΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$18 (P. Oxy. 1079)	250–300	ΙΗ ΧΡ ΘΩ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$20 (P. Oxy. 1171)	200–250	ΠΝΣ ΚΝ ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$22 (P. Oxy. 1228)	200–250	ΠΣ ΠΝΑ ΠΡΣ ΠΡΑ ΙΗΣ ΑΝΟΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$24 (P. Oxy. 1230)	~300	ΠΝΑ ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$27 (P. Oxy. 1395)	200–250	ΘΥ ΚΩ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$28 (P. Oxy. 1596)	255–300	ΙΣ ΙΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$29 (P. Oxy. 1597)	200–250	ΘΣ ΘΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$30 (P. Oxy. 1598)	200–250	ΚΥ ΚΝ ΘΩ ΙΗΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$32 (P. Rylands 5)	150–200	ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$35 (PSI 1)	~300	ΚΣ ΚΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$37 (P. Mich. Inv. 1570)	~260	ΚΕ ΙΗΣ ΠΝΑ ΙΗΣΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$38 (P. Mich. Inv. 1571)	~225	ΧΡΝ ΠΝΑ ΚΥ ΙΗΝ ΙΗΥ ΠΝΤΑ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$39 (P. Oxy. 1780)	200–300	ΠΗΡ ΠΡΑ ΙΗΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$40 (P. Heidelberg G. 645)	200–300	ΘΣ ΘΥ ΘΝ ΙΥ ΧΩ ΧΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$45 (P. Chester Beatty I)	~250	ΚΕ ΚΣ ΚΝ ΚΥ ΣΡΝΑΙ ΙΗ ΙΥ ΙΗΣ ΠΡ ΠΡΣ ΠΡΑ ΠΡΙ ΘΥ ΘΝ ΘΩ ΘΣ ΠΝΙ ΠΝΣ ΠΝΑ ΥΝ ΥΕ ΥΣ ΥΩ ΣΡΝ ΧΡ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$46 (P. Chester Beatty II + P. Mich. Inv. 6238)	175–225	ΚΕ ΚΝ ΚΥ ΚΩ ΚΣ ΧΡΩ ΧΡΥ ΧΡΝ ΧΝ ΧΣ ΧΩ ΧΥ ΧΡΣ ΙΗΥ ΙΗΝ ΙΗΣ ΘΩ ΘΥ ΘΝ ΘΣ ΠΝΑ ΠΝΙ ΠΝΣ ΥΙΥ ΥΙΝ ΥΙΣ ΥΝ ΣΤΡΕΣ ΣΤΡΝ ΣΤΡΩ ΣΤΡΟΣ ΣΤΡΟΥ ΕΣΤΡΟΝ ΕΣΤΡΑΙ ΕΣΤΑΝ ΣΤΟΥ ΑΙΜΑ ΑΝΟΥ ΑΝΟΝ ΑΝΟΣ ΑΝΩΝ ΑΝΟΙΣ ΠΡΙ ΠΗΡ ΠΡΑ ΠΡΣ ΙΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$47 (P. Chester Beatty III)	200–300	ΘΥ ΘΣ ΘΝ ΘΩ ΑΘΝ ΚΣ ΚΕ ΚΥ ΕΣΤΡΩ ΠΝΑ ΧΥ ΠΡΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$48 (PSI 1165)	200–300	ΥΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$49 (P. Yale 415 + 531)	200–300	ΚΩ ΘΥ ΘΣ ΙΥ ΠΝ ΧΣ ΧΥ ΧΩ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$50 (P. Yal 1543)	~300	ΙΛΗΜ ΠΝΑ ΑΝΟΣ ΘΣ ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$53 (P. Mich. inv. 6652)	~250	ΠΡΣ ΙΗΣ ΠΕΡ ΚΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$64 (Gr. 17)	~150	ΙΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$65 (PSI XIV 1373)	~250	ΧΥ ΘΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$66 (P. Bodmer II + Inv. Nr. 4274/4298	150–200	ΚΣ ΚΥ ΚΕ ΘΣ ΘΝ ΘΥ ΘΩ ΙΣ ΙΝ ΙΥ ΧΣ ΧΝ ΧΝ ΥΣ ΥΝ ΥΩ ΠΝΑ ΠΝΙ ΠΝΣ ΠΗΡ ΠΡΑ ΠΡΣ ΠΡΙ ΠΕΡ ΠΡΕΣ ΑΝΟΣ ΑΝΟΝ ΑΝΟΥ ΑΝΩΝ ΑΝΩ ΑΝΟΙΣ ΑΝΟΥΣ ΣΡΩ ΣΡΟΝ ΣΡΟΥ ΣΡΘΗ ΣΡΑΤΕ ΣΡΩΣΩ ΕΣΡΑΝ ΕΣΡΘΗ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$69 (P. Oxy. 2383)	~200	ΙΗΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$70 (P. Oxy. 2384 + PSI Inv. CNR 419, 420)	250–300	ΥΝ ΙΣ ΠΗΡ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$72 (P. Bodmer VII y VIII)	200–300	ΙΥ ΙΗΥ ΙΗΝ ΧΡΥ ΧΡΝ ΧΡΣ ΧΡΩ ΘΥ ΘΣ ΘΝ ΘΩ ΠΡΣ ΠΑΡ ΠΤΡΑ ΠΡΙ ΠΝΣ ΠΝΑ ΠΝΑΙ ΠΝΙ ΠΝΤΙ ΚΥ ΚΣ ΚΝ ΚΩ ΑΝΟΙ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$75 (P. Bodmer XIV y XV)	175–225
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$78 (P. Oxy 2684)	250–300	ΚΝ ΙΗΝ ΙΗΝ ΧΡΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$90 (P. Oxy 3523)	150–200	ΙΗΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$91 (P. Mil. Vogl. Inv. 1224 + P. Macquarie Inv. 360)	~250	ΘΥ ΘΣ ΠΡΣ ΧΡΝ ΙΗΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$92 (P. Narmuthis 69.39a + 69.229a)	~300	ΧΡΩ ΚΥ ΘΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$100 (P. Oxy 4449)	~300	ΚΥ ΚΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$101 (P. Oxy 4401)	200–300	ΥΣ ΠΝΑ ΠΝΙ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$106 (P. Oxy 4445)	200–250	ΠΝΑ ΠΝΙ ΧΡΣ ΙΗΝ ΙΗΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$108 (P. Oxy 4447)	175–225	ΙΗΣ ΙΗΝ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$110 (P. Oxy. 4494)	~300	ΚΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$111 (P. Oxy 4495)	200–250	ΙΗΥ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$113 (P. Oxy. 4497)	200–250	ΠΝΙ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$114 (P. Oxy. 4498)	200–250	ΘΣ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$115 (P. Oxy. 4499)	225–275	ΙΗΛ ΑΥΤΟΥ ΠΡΣ ΘΩ ΘΥ ΑΝΩΝ ΠΝΑ ΟΥΝΟΥ ΟΥΝΟΝ ΚΥ ΘΝ ΑΝΟΥ ΟΥΝΩ
${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$121 (P. Oxy. 4805)	~250	ΙΣ ΜΗΙ
0162 (P. Oxy 847)	~300	ΙΗΣ ΙΣ ΠΡΣ
0171 (PSI 2.124)	~300	ΚΣ ΙΗΣ
0189 (P. Berlín 11765)	~200	ΑΝΟΣ ΠΝΑ ΚΥ ΚΩ ΙΛΗΜ ΘΩ ΙΣΗΛ
0220 (MS 113)	~300	ΚΝ ΙΥ ΙΝ ΧΥ ΘΥ

• Bruce M. Metzger. Manuscripts of the Greek Bible (1981).
• Philip Comfort and David Barett. Text of the Earliest New Testament Greek Manuscripts (1999).
• A.H.R.E. Paap, Nomina Sacra in the Greek Papyri of the First Five Centuries, Papyrologica Lugduno-Batava VIII (Leiden 1959).
• Philip Comfort, Encountering the Manuscripts: An Introduction to New Testament Paleography and Textual Criticism, Broadman & Holman Publishers, 2005, pp. 199–253.
• Larry W. Hurtado, The Earliest Christian Artifacts: Manuscripts and Christian Origins, Cambridge 2006, pp. 95–134.