La onza (oz) es una unidad de masa usada desde la Antigua Roma para pesar con mayor precisión las mercancías y otros artículos, especialmente si su peso era menor que una libra romana. La onza todavía se usa corrientemente en los países anglosajones,^[1]​ Puerto Rico y antiguamente su uso era más extendido en toda Europa.^[2]​^[3]​

La onza troy (usada exclusivamente en joyería y orfebrería para pesar metales preciosos - oro, plata, platino, paladio) es la doceava parte de una libra troy, y equivale a 31,1 gramos.

La palabra onza proviene del latín ūncia, derivada a su vez del protoindoeuropeo *oinoko- (de donde por cierto también deriva único), forma sufijada de la raíz *oino- (de donde también deriva uno). La ūncia era la unidad fraccionaria empleada por los romanos, quienes se servían de fracciones duodecimales; es decir, significaba ‘una doceava parte’. En el contexto monetario, la uncia era la moneda de valor correspondiente a 1/12 de as. Por su parte, la onza de peso era 1/12 de libra (nótese que la libra de 16 onzas es posterior a la de 12 onzas).^[4]​ Las palabras inglesas ounce (onza) e inch (pulgada = 1/12 de pie) derivan igualmente de ūncia.

A la onza se le llama ounce en inglés, abreviada oz y de símbolo del sistema de medidas de los boticarios ℥ (Unicode U+2125).^[5]​ Actualmente solo se usan dos tipos de onza:

• La onza avoirdupois (de uso común) es la dieciseisava parte de una libra avoirdupois, y equivale a 28,349 523 125 (veintiocho coma trescientos cuarenta y nueve millones quinientos veintitrés mil ciento veinticinco) gramos,^[6]​^[7]​ además de:
  • 437.5 granos
  • 16 dracmas avoirdupois
  • 0.0625 libras avoirdupois

• La onza troy ^[8]​^[9]​(usada únicamente en joyería, orfebrería y numismática para pesar metales preciosos) es la doceava parte de una libra troy, y equivale a 31,103 476 8 gramos, además de:
  • 480 granos
  • 20 pennyweights
  • 8 dracmas troy
  • 0.083 333 333 333 333 3 libras troy

Existe otra unidad anglosajona en uso, llamada onza líquida (fluid ounce, en inglés se abrevia fl. Oz), que no es de masa sino de volumen (o capacidad, como es coloquialmente referida).

Algunos países han redefinido sus onzas en el sistema métrico.^[10]​ Por ejemplo, la onza de boticario alemana, de 30 gramos, es muy parecida a la onza de Núremberg, muy extendida anteriormente, pero las divisiones y múltiplos salen en sistema métrico.^[11]​

En 1820, los holandeses redefinieron su onza (en neerlandés, ons) como 100 gramos. En 1937, el IJkwet de los Países Bajos abolió oficialmente el término, pero aún se utiliza comúnmente.^[12]​ Las enmiendas neerlandesas al sistema métrico, como el ons o los 100 gramos, se han heredado, adoptado y enseñado en Indonesia desde la escuela primaria. También figura como uso estándar en el diccionario nacional de Indonesia, el Kamus Besar Bahasa Indonesia', y en el plan de estudios oficial de la escuela primaria del gobierno.^[13]​

Se utiliza principalmente en Estados Unidos para medir alimentos envasados y porciones de comida, envíos postales, densidad de superficie de tejidos y papel, guantes de boxeo, etc., pero a veces también se utiliza en otros lugares.^[14]​

• La onza castellana equivalía a 28.7558 gramos, y estaba dividida en 16 adarmes; en farmacia, estaba dividida en 8 dracmas; y en ambos casos, en 576 granos.

La libra española equivalía a 460 g.^[15]​ La onza española medía 1⁄16 de libra, es decir, 28,75 g.^[16]​

• La onza farmacéutica era utilizada en las farmacias y en la farmacología anglosajonas. Es la doceava parte de una libra farmacéutica y equivale a 31.1034768 gramos, además de:
  • 480 granos
  • 24 escrúpulos
  • 8 dracmas farmacéuticos
  • 0.0833333333333333 libras farmacéuticas

Una onza-fuerza es 1⁄16 de una libra-fuerza, o aproximadamente 0,2780139 newton. Se define como la fuerza ejercida por una masa de una onza avoirdupois bajo gravedad estándar (en la superficie de la tierra, su peso).

La "onza" en "onza-fuerza" equivale a una onza avoirdupois; la onza-fuerza es una medida de fuerza que utiliza onzas avoirdupois. No suele identificarse ni diferenciarse. El término tiene un uso limitado en los cálculos de ingeniería para simplificar las conversiones de unidades entre los sistemas de cálculo de masa, fuerza y aceleración.

Las onzas también se utilizan para expresar el "peso", o más exactamente la densidad areal, de un tejido textil en Norteamérica, Asia o el Reino Unido, como en "16 oz denim". La cifra se refiere al peso en onzas de una determinada cantidad de tejido, ya sea una yarda de una determinada anchura, o una yarda cuadrada, donde la profundidad del tejido es una constante específica del tejido.^[17]​

La unidad de medida más común para el grosor del cobre en una placa de circuito impreso (PCB) es onzas (oz), como masa. Es el espesor resultante cuando la masa de cobre se presiona en plano y se extiende uniformemente sobre un área de un pie cuadrado. 1 onza equivale aproximadamente a 34,7 µm^[18]​

• Medidas y pesos en la Antigua Roma
• Sistema anglosajón
• Sistema avoirdupois (masa)
• Unidades de masa

• Watson, Charles Moore (1910). British weights and measures as described in the laws of England from Anglo-Saxon times. London: John Murray. p. 82. OCLC 4566577. 
• «Troy Ounce». WordNet 3.0, Dictionary.com. Princeton University. Archivado desde el original el 26 de febrero de 2008. Consultado el 10 de enero de 2008. 
• «Units of Measure - The Perth Mint». Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. 
• «Do grams or ounces win?». Archivado desde el original el 6 de mayo de 2016. 
• Ronald Zupko. «Measurement system». Encyclopedia Britannica. 

• http://buscon.rae.es/drae/srv/search
• https://www.onzas.es/