En la cosmogonía órfica, Fanes o Fanetes (en griego antiguo Φάνης, Phanês, «luminoso» o «revelador») es una divinidad primordial y mística asociada con las teogonías órficas. Es la deidad primigenia que constituye el origen de la procreación y la generación de todas las cosas. Según Macrobio, el oráculo de Colofón identificaba a este Fanes con el dios supremo Iao.^[1]​ Fanes no es más que uno de los muchos teónimos con los que se conoce a este ser primordial, a saber:

Como deidad mística es difícil asociar a Fanes con una familia bien establecida. Las diferentes tradiciones nos dicen que sus progenitores fueron Éter y Caos,^[8]​ o el Tiempo (Crono-Heracles, con la forma de un dragón),^[9]​ o bien solo el Éter, del que surge todo.^[10]​ Precisamente por su nacimiento serpentino se dice que la propia Equidna es hija de Fanes.^[11]​ La Noche también es hija de Fanes^[4]​ y fruto de la unión entre Fanes y la Noche nacieron Urano y Gea.^[12]​ Fanes también fue el responsable de crear, por sí mismo, el Sol, la Luna, las estrellas, los meses y los seres humanos.^[13]​

La teogonía de las rapsodias órficas comienza diciendo que Fanes nació del huevo cósmico y que este huevo era retoño de Éter y de Abismo [Caos].^[8]​ Este huevo, concebido por el espíritu divino en su propio seno, era una suerte de feto compuesto por luz pura, semejante en naturaleza al huevo de un pájaro.^[14]​ En el interior del huevo se gesta un ser vivo hermafrodita que surge a la luz tras haberse roto el cascarón.^[9]​ Damascio se refiere a una nube, como metáfora del cascarón del huevo: «rasgó luego Fanes la nube, la esplendente túnica y del casco roto del huevo descomunal saltó el primerísimo y echó a correr el bisexuado Primogénito, el muy honrado».^[15]​ Tras su nacimineto el mundo se llena de luz, una luz tan cegadora que el propio Fanes permanece invisible. La única deidad capaz de percibirlo es la Noche, coetánea de Fanes, que como oscuridad absoluta no resulta afectada por su brillo.^[16]​ Fanes posee la naturaleza física de las bestias en apariencia. Se le describe como un ser de cuatro cabezas y cuatro ojos, cuyas cabezas zoomorfas son de toro, león, carnero y serpiente.^[17]​ Como primer ser viviente se dice que él fue la causa de la reproducción sexual y que es a la vez macho y hembra.^[18]​ También se dice que sus órganos sexuales están detrás del ano.^[19]​ También está provisto de áureas alas.^[20]​ Fanes, enamorado de sí mismo, produce él mismo una indecible lluvia en lo alto de su cabeza (que pudiera interpretarse como que vertió lágrimas).^[21]​ Después de unirse a la Noche, su propia hija, he aquí que nacieron la Tierra, la primera de las novias, y el Cielo, morada de los dioses por decisión de Fanes.^[22]​^[22]​ Después de crear el sol, la luna y las estrellas,^[13]​ se dice que los hombres la llaman Luna (Selene) pero los dioses Mene («mes»), estableciendo así el paso del tiempo.^[23]​ Después Fanes crea la raza humana, comprendida como la raza de oro.^[24]​ Luego Fanes se establece en el santuario de la Noche, una gruta nebulosa, identificada con la cueva cretense en la que Rea ocultó a Zeus.^[25]​ En ese palacio Fanes se sienta, y allí viven la Noche y el Día en mutua compañía.^[26]​ Allí establece el principio del orden cósmico: el poder, y bajo su realeza fabrica un cetro de mando, estableciéndose entonces Fanes como el primer rey de los cielos.^[27]​ Más tarde Fanes pierde interés por el poder y entonces es la propia Noche quien le sucede como la reina de los dioses.^[28]​ Finalmente se dice que Fanes parece entonces retirarse a un lugar elevado desconocido, la cima de los cielos, montado en un carro alado, donde mantiene permanente vigilancia sobre los acontecimientos del mundo.^[29]​

«En un principio a la fatal Necesidad (Ananké) del antiguo Caos y al Tiempo (Chrónos), que engendró en sus enormes surcos al Éter y al Amor (Eros), de dual naturaleza, visible por doquier e ilustre, famoso padre de la Noche (Nyx) eterna, a quien, como es sabido, los mortales más recientes llaman Fanetes, porque fue el primero que apareció».^[30]​

«Invoco a Primogénito de dual naturaleza, grande, errante por los espacios celestes, nacido de un huevo, adornado de áureas alas, que muge como un buey, origen de los bienaventurados y de los hombres mortales, semilla inolvidable, honrado con muchos sacrificios, Ericepeo. Indecible, que silbas a escondidas, retoño resplandeciente, que la sombría tiniebla de los ojos disipaste, porque por todas partes revoloteas con la fuerza de tus alas, en el brillante universo, impulsando la sagrado luz, por lo que te llamo Fanes, soberano Príapo y Antauges de ojos vivos. Mas, bienaventurado, prudentísimo y prolífico, preséntate gozoso al ritual sagrado y multiforme para contento de tus oficiantes».^[31]​

Nono lo menciona varias veces. Primero hace hincapié en su naturaleza resplandeciente:

«Aunque Hera movió rápidamente sus pies y corrió desde lo alto con ágiles pies, Hermes le ganó camino, y se encubrió en la figura de eterno fulgor del primogénito Fanes. Y Hera, reverente del dios primigenio, le cedió paso, intimidada por los falsos destellos de su rostro».^[32]​

Y luego deja patente sus palabras oraculares:

«Luego, con una seña de su erguido dedo, mostró a la joven circular una pared en la que estaban las divididas tablas de Harmonía.^[33]​ En ellas se encuentran reunidos en una unidad todos los oráculos, inscritos en piedra por la mántica mano del Primogénito Fanes; él dibujó con un estilete la casa determinada para todo lo ordenado para el cosmos».^[34]​

• El tebano que expandió el culto a Dionisio Lisio desde Tebas a Sición.^[35]​

• Hieros Logos. Poesía órfica sobre los dioses, el alma y el más allá. Edición de Alberto Bernabé. Akal. Madrid. 2003. ISBN 84-460-1377-0
• Vida de Pitágoras. Argonáuticas órficas. Himnos órficos. Edición de Miguel Periago Lorente. Gredos. Madrid. 1987. ISBN 84-249-1234-9
  • Véase "Pitágoras".
  • Vida de Pitágoras: obra de Jámblico.
    • Texto en griego y en latín: reproducción, en facsímil electrónico, en el sitio del Internet Archive.

• «Phanes» en Theoi Project (en inglés).

• Himnos órficos 5: A Protogono.
  • Texto inglés en Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor.
    • Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.
  • Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

• Imágenes de Fanes, en el sitio del Instituto Warburg: 1; 2; 3.

• Fanes, en el sitio del Proyecto Perseus.