Pirofanita
Pirofanita de Mont Saint-Hilaire (Quebec, Canadá)
General
Categoría	Minerales óxidos
Clase	04.CB.05 (Strunz) 04.03.05.03 (Dana)
Fórmula química	MnTiO3
Propiedades físicas
Color	Rojo sangre, amarillo verdoso, rojo oscuro
Raya	Amarillo ocre
Lustre	Metálico a submetálico
Transparencia	Opaco a translúcido
Sistema cristalino	Trigonal, clase romboédrica
Hábito cristalino	Tabulares hexagonales en roseta
Exfoliación	Perfecta en {0221}; menos perfecta en {1012}
Fractura	Concoidea a subconcoidea
Dureza	5 - 6 en la escala de Mohs
Densidad	4,537 g/cm³
Índice de refracción	nω = 2,481; nε = 2,210
Solubilidad	Débilmente en ácidos
Radioactividad	No radioactivo
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La pirofanita es un mineral de la clase de los minerales óxidos de composición MnTiO₃. Fue descubierto en 1890 en una mina del municipio de Filipstad, en la provincia de Värmland (Suecia), recibiendo su nombre a partir del griego πΰρ (pir, «fuego») y φαίνεσθαι («parecer»), en alusión a su color rojo.^[1]​^[2]​

De color rojo sangre, amarillo verdoso o rojo oscuro, la pirofanita es un mineral opaco —translúcido en secciones finas— de lustre metálico o submetálico. Con luz transmitida adquiere coloración anaranjada. Tiene dureza entre 5 y 6 en la escala de Mohs y densidad de 4,537 g/cm³.^[3]​^[2]​ Es lentamente soluble en ácido clorhídrico caliente.^[4]​^[5]​

Su composición elemental corresponde a un 47% MnO₂ y un 53% de TiO₂. Además de estos elementos suele llevar como impurezas hierro y cinc. Cristaliza en el sistema trigonal, clase romboédrica.^[3]​ Es miembro del grupo mineralógico de la ilmenita, siendo el análogo con manganeso de geikielita (MgTiO₃), ilmenita (Fe²⁺Ti⁴⁺O₃) y ecandrewsita (ZnTiO₃).^[2]​ Forma una solución sólida con la ilmenita, en la que la sustitución gradual del manganeso por hierro va dando los distintos minerales de la serie. Se puede confundir a veces con este mineral, del que se diferencia en la raya, por las reacciones químicas y a través de rayos X.

En la naturaleza, la pirofanita forma cristales, finas laminas hexagonales, granos y agregados en rosetas. Aparece principalmente en yacimientos de minerales del manganeso sometidos a metamorfismo. Menos común es su génesis como mineral accesorio en granitos, anfibolitas o serpentinitas. Muy raramente puede formar parte de meteoritos de tipo condrita.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como ilmenita, geikielita, hematita, espinela, gahnita, cromita, magnetita, ganofilita, manganofilita, hendricksita, granate o calcita.^[6]​

Los yacimientos de este mineral son escasos. La localidad tipo está en la mina Pajsberg (Värmland, Suecia), país que tiene depósitos en Hedemora (Dalarna), Sundsvall (Medelpad), Finspång (Östergötland) y Östhammar (Uppland). Noruega también cuenta con varios yacimientos (Landsverk, Rana, Sokndal y cerca de Larvik), así como la República Checa (Chvaletice).^[2]​

En Japón este mineral se localiza en la minas Noda-Tamagawa (prefectura de Iwate) y Taguchi (prefectura de Aichi), y en Kasama (prefectura de Ibaraki); también en Brasil, en Serra do Navio (Amapá) y Cajati (São Paulo). Por otra parte, se han encontrado buenos ejemplares de pirofanita en Mont Saint-Hilaire (Quebec, Canadá).^[2]​

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