Se denomina ratones glaciares a colonias de musgos que se encuentran en las superficies de algunos glaciares. Están compuestos de múltiples especies de musgo[1] y también pueden albergar otras especies, como gusanos nematodos, colémbolos y osos de agua.[2] Tienen forma de pelota y miden entre 10 a 20 cm de diámetro. Aunque todavía no se han determinado las condiciones previas necesarias para que se formen los ratones glaciares, se han observado en Alaska, Chile, Islandia, Svalbard y Venezuela.[3] En algunos casos, los ratones glaciares aparentemente se reproducen asexualmente debido al efecto del duro entorno glaciar en las estrategias tradicionales de reproducción del musgo.[4]
Los ratones glaciares son notables por su movimiento a través del hielo, que parece no ser aleatorio y adopta la forma de comportamiento de manada. Este movimiento aún no tiene explicación,[1] y no parece ser únicamente el producto del viento o la dirección de una pendiente. El uso de acelerómetros ha demostrado que los ratones glaciares, de hecho, giran y ruedan, en lugar de simplemente deslizarse por el hielo, exponiendo con el tiempo todas sus superficies.[5] Las mediciones de los ratones glaciares muestran que retienen el calor y la humedad, creando un ecosistema adecuado para microorganismos que de otro modo no podrían vivir en un glaciar.[6][7]
Los ratones glaciares fueron descritos por primera vez en 1950 por el meteorólogo islandés Jón Eyþórsson, quien se refirió a ellos como jökla-mýs, que en islandés significa "ratones glaciares".[8]
Referencias
- ↑ a b Greenfieldboyce, Nell (9 de mayo de 2020). «Herd Of Fuzzy Green 'Glacier Mice' Baffles Scientists». NPR. Consultado el 25 de mayo de 2020.
- ↑ Hausheer, Justine E. (January–February 2013). «Curious 'Mice' Thrive on Glaciers». Audubon. Consultado el 25 de mayo de 2020.
- ↑ Dickson, James H.; Johnson, Robert E (2014). «Mosses and the beginning of plant succession on the Walker Glacier, southeastern Alaska». Lindbergia 37 (2): 60-65. doi:10.25227/linbg.01052.
- ↑ Gao, Fei (21 de abril de 2016). «On Glaciers, Moss Become Asexual». GlacierHub. Consultado el 25 de mayo de 2020.
- ↑ Hotaling, Scott; Bartholomaus, Timothy C.; Gilbert, Sophie L. (2020). «Rolling stones gather moss: movement and longevity of moss balls on an Alaskan glacier». Polar Biology 43 (6): 735-744. doi:10.1007/s00300-020-02675-6.
- ↑ Kaplan, Matt (27 de agosto de 2012). «On Glaciers, Balls of Dust and Moss Make a Cozy Home». The New York Times (New York City, New York). Consultado el 25 de mayo de 2020.
- ↑ Coulson, S.J.; Midgley, N.G. (2012). «The role of glacier mice in the invertebrate colonization of glacial surfaces; the moss balls of the Falljökull, Iceland». Polar Biology 35 (11): 1651-1658. doi:10.1007/s00300-012-1205-4.
- ↑ Eythórsson, Jón (1951). «Jökla-mýs». Journal of Glaciology 1 (9): 503. doi:10.3189/S0022143000026538.
Bibliografía
- Coulson, S.J.; Midgley, N.G. (2012). «El Papel de los Ratones Glaciares en la Colonización de Invertebrados de las Superficies Glaciares; Las Bolas de Musgo del Falljökull, Islandia». Biología Polar 35 (11): 1651-1658. doi:10.1007/s00300-012-1205-4.
- Belkina, Olga A.; Vilnet, Anna A. (2015). «Algunos Aspectos del Desarrollo de la Población de Musgo en los Glaciares de Svalbard». Informes Polares Checos 5 (2): 160-175. doi:10.5817/CPR2015-2-14.
- Hotaling, Scott; Bartholomaus, Timothy C.; Gilbert, Sophie L. (2020). «Las Piedras Rodantes Acumulan Musgo: Movimiento y Longevidad de las Bolas de Musgo en un Glaciar de Alaska». Biología Polar 43 (6): 735-744. doi:10.1007/s00300-020-02675-6.
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