Ucrania oriental o Ucrania del este (Східна Україна en ucraniano, transl.: Sjidna Ukrayina) está formada por las regiones de la cuenca del Donéts, la región histórica de Slobodá y parte de Nueva Rusia (por las regiones bañadas por el río Dniéper).

El ruso es el idioma vehicular mayoritario y de la enseñanza de la historia de la RSS de Ucrania obligatoria en las escuelas.^[4]​ En agosto de 2012 se aprobó un decreto por el que el ruso pasaría a ser idioma oficial en Ucrania (junto al ucraniano) en los óblasts. El ruso se convertía en cooficial en todos los óblasts y distritos con más de un 10 % de población rusohablante.^[5]​ En pocas semanas la ley se extendió a varias regiones meridionales y orientales.^[6]​ De hecho, no era extraño encontrar documentos administrativos en ese idioma.^[7]​ El 23 de febrero de 2014, la Rada Suprema intentó abolir la ley de idiomas regionales dejando el ucraniano como único idioma oficial.^[8]​ Sin embargo, el presidente en funciones de Ucrania Oleksandr Turchínov vetó ese intento, y tampoco el presidente electo Petró Poroshenko dio luz verde a esa ley,^[9]​ por mucho que algunas fuentes interesadas obvien este extremo.

La tendencia política de los ciudadanos es más cercana al nacionalismo ruso llegando incluso a enfatizar con el estalinismo en los casos más extremos mientras que por otra parte son contrarios al nacionalismo ucraniano,^[10]​^[11]​^[12]​ un ejemplo es la gran oposición que hubo en las regiones del este al Referéndum de Independencia de Ucrania de 1991 en comparación con el resto del país.^[13]​^[14]​^[15]​ En una encuesta realizada por el Instituto Sociológico Internacional de Kiev en la primera quincena de febrero de 2014, el 25,8 % era partidario de la unión de Ucrania con Rusia mientras que a nivel nacional el apoyo era de un 12,5 %.^[16]​

Las provincias orientales son un importante bastión para los partidos políticos prorrusos donde obtienen la mayoría de votos.^[17]​^[18]​^[19]​^[19]​

Casi un tercio de la población reside en las provincias orientales debido a ser una de las partes del país más industrializadas, incluido Donetsk, provincia rica en la minería y carbón. Las principales ciudades son Járkov, Dnipró, Donetsk, Zaporiyia, Lugansk, Mariúpol, Krivói Rog y Makéyevka.

• Organización territorial de Ucrania
• Ucrania occidental
• Ucrania central
• Ucrania meridional

• Білецький В.С. Схід України в інтегративних процесах сучасного державотворення
• Лаврів Петро. Історія південно-східної України. Львів. «Слово», 1992. 152с. ISBN 5-8326-0011-8
• Невідома Східна Україна. Український Тиждень. 14 лютого, 2012.
• ЩО ЧИТАЮТЬ І ЩО ДРУКУЮТЬ НА ДОНЕЧЧИНІ? 2005 рік.
• Довжук І.В. Індустріальний Донбас в історії розвитку економіки Наддніпрянської України (друга половина ХІХ – початок ХХ ст.): Монографія. – Луганськ: вид-во СНУ ім.. В.Даля, 2009. – 364 с.