Saiana (Pampaksetra, 1315-1387)^[1]​ fue un erudito brahmán, importante comentador de los Vedas.

Sayana (kannada; con honorífico Sāyaṇācārya; murió 1387) fue un comentarista importante en los Vedas. Él floreció bajo el reinado de Bukka Raya I y su sucesor Harihara II, en el Imperio Vijayanagara del sur de la India. Él era el hijo de Mayana, y el alumno de Vishnu Sarvajna y de Samkarananda. Más de un centenar de obras se le atribuyen, entre los cuales están los comentarios sobre casi todas las partes de los Vedas; algunos fueron llevados a cabo por sus alumnos, y algunos fueron escritos en colaboración con su hermano | Vidyaranya o Mādhava.

• sāyaṇa, en el sistema AITS (alfabeto internacional para la transliteración del sánscrito).^[2]​
• सायण, en escritura devanagari del sánscrito.^[2]​
• Pronunciación:
  • /saiána/ en sánscrito^[2]​ o bien
  • /saián/ en varios idiomas modernos de la India (como el bengalí, el hindí, el maratí o el palí).
• Etimología: se supone que es una palabra de origen drāviḍa, y se desconoce su etimología.^[2]​

También era conocido con el nombre de Saiana Mádhava (Sāyaṇamadhava) y con el honorífico Saiana Acharia (Sāyaṇācārya).

Su padre se llamaba Maiana.^[2]​ Saiana fue pupilo de los maestros Visnu Sarvagñá y de Shankara Ananda.^[2]​

Fue uno de los ministros del rey Bukka I de Viyaia Nagara o de Vidia Nagara (entre 1350 y 1379)^[3]​ y también de su sucesor, el rey Jari Jara I.^[2]​

Se le atribuyen más de cien trabajos, entre ellos comentarios de casi todas las partes de los Vedas. Algunos fueron escritos por sus propios pupilos, y otros fueron escritos junto con su hermano Mádhava Acharia.^[2]​

El trabajo más importante de Saiana fue el Veda-artha-prakasha (‘la manifestación del significado de los Vedas’).

Max Müller (1849-1875) tradujo al alemán su comentario al Rig-veda. Se cree que Saiana escribió la porción central del comentario, con contribuciones de su hermano Mādhava, y adiciones de sus alumnos y escritores posteriores, que habrían escrito con el nombre de Saiana.

Por convención, Sayana (o Sāyaṇamādhava) se refiere a esta autoría colectiva del comentario, sin separar las capas de agregados.

También escribió manuales más breves, llamados Sudha Nidhi, acerca de

• praiaschitta (expiación).
• iagña-tantra (rituales).
• purusha-artha (medios de subsistencia del varón).
• aiurveda (medicina tradicional hinduista).
• sanguit-sara (esencia de la música).
• prayaschitra
• alankara
• sarva-dárshana-sangraja (todas las doctrinas).
• dhatu-vriddhi (gramática sánscrita)^[4]​

Hasta el día de hoy, los hinduistas creen que el Sol gira alrededor de la Tierra. En el Rig-veda (el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.), en un himno de alabanza a Suria (el dios del sol) dice:

Saiana, en su comentario al Rig-veda (donde se dice que Suria da vueltas alrededor de la Tierra en su carro de oro fulgurante), escribió:

Se recuerda así: «Oh, Suria, tú que viajas 2202 ioyanas en la mitad de un parpadeo».

Saiana^[3]​

Esos valores indicarían que el Sol se mueve (viaja) a 116 664,8 km/s. En realidad el Sol con respecto a la Tierra está fijo, por lo que el error es infinito (116 664,8 km/s dividido entre cero). Si se considera el movimiento real del Sol alrededor del centro de nuestra galaxia (la Vía Láctea), que es de 29,7 km/s, el error de Saiana sería de 392 269.0 %.

Sin embargo, algunos autores creen (aunque sin aportar pruebas) que Saiana no se refería a la velocidad de Suria sino a la velocidad de la luz (una creencia bastante arbitraria). Entonces Saiana habría cometido un error de «solo» 70 % (ya que la velocidad de la luz es de 299 792,5 km/s).

Hasta el día de hoy, los hinduistas creen que el Sol gira alrededor de la Tierra a 1,3 millones de kilómetros de altura (en realidad ahora se sabe que es la Tierra la que giera alrededor del Sol. Y se encuentran a unos 150 millones de km de distancia). También creen que la Luna se encuentra el doble más alto que el Sol (o sea, a 2.6 millones de km de distancia) y que era un disco cuyo diámetro es el doble que el del Sol. En realidad ahora se sabe que la Luna es un pequeño satélite de la Tierra, y está a solo 0,384 millones de km de distancia.

El Sol tiene tres velocidades: lento, rápido y moderado. [...] 100.000 ioyanas [1.300.000 km] más allá del Sol se encuentra la Luna; su velocidad es mayor que la del Sol. [...] A 200.000 ioyanas [2.600.000 km] más allá de la Luna hay muchas estrellas, de las cuales sobresalen 28. A 200.000 ioyanas [2.600.000 km] más allá de las estrellas se encuentra el planeta Venus.

Shuka Gosuami^[5]​

En el siglo XIV, el filósofo Saiana, en su comentario al Rig-veda (donde se dice que Suria, el dios del Sol, da vueltas alrededor de la Tierra en su carro de oro fulgurante), escribió: «Se recuerda así: “Oh, Suria, tú que viajas 2202 ióyanas en la mitad de un parpadeo”».

Según el Bhágavat-purana (3.11.6-8) se puede deducir que un parpadeo (nimesha en sánscrito) dura aproximadamente 0,53 s.

En el texto Moksa-dharma-parva, del libro «Shanti-parva» ―uno de los 16 libros del Majabhárata (texto épico-religioso del siglo III a. C.)― describe el nimisha de la siguiente manera:

1 diva-ratri (día-noche) = 30 muhurtas

1 muhurta (48 min) = 30.3 kala

1 kala (95.0495049504950 s) = 30 kashta

1 kastha (3,1683168316831683 s) = 15 nimisha

1 nimisha = 0,21122112211221122112211221122 s

0.5 nimisha = 0,10561056105610561056105610561056

Otra versión de estas equivalencias aparece en el Bhagavata-purana (texto religioso del siglo XI d. C.):

• mediodía (12 h) = 4 iamas
• 1 iama [3 h] = 6 dandas
• 1 nadika (o danda) [30 min] = 15 laghus
• 1 laghu [2 min] = 15 kasthas
• 1 kastha [8 s] = 5 kshanas
• 1 kshana [1,6 s] = 3 nimeshas
• 1 nimesha [0,5333 s] = 3 lavas
• 1 lava [0,1777 s] = 3 vedhas
• 1 vedha [0,0592 592 592 592 o 6 centésimas de segundo] = 100 trutis
• 1 truti [0,000592 592 592 592 s] = 3 trasarenus
• 1 trasarenu = 0,00019753086419 s (198 millonésimas de segundo).

Según distintos investigadores, la longitud de un ióyana podría equivaler a una distancia de entre 8 y 10 millas.

La longitud más aceptada en la actualidad equivale a 8,757 millas o 14,093 km (1,609344 km/mi).^[6]​

De esta manera, 2202 ióyanas serían entre (31.032,842 km) recorridos en medio «parpadeo» (266 milésimas de segundo), representan una velocidad de 116.664,82 km/s.

La órbita del Sol tiene una longitud de 936 millones de km aproximadamente y la duración de un año solar equivale a 31.556.926 s (365 días, 5 h, 48 m y 46 s; y un día solar equivale a 24 h, 3 min, 56,56 s). Por lo tanto la «velocidad» del Sol (si se moviera alrededor de la Tierra) sería de 29,6668 km/s.

Entonces el error de los indios medievales se encontraría en el orden del 392.269,0%.

En el capítulo 6 del primer libro del Visnu-purana se presenta la definición del ioyana:

10 paramanu = 1 parasuksma

10 parasuksma = 1 trasarenu

10 trasarenu = 1 mahiraja (particle of dust)

10 mahíraja = 1 bálágra (hair’s point)

10 bálágra = 1 liksa

10 liksa= 1 iuka

10 iukas = 1 iavodara (corazón de grano de cebada)

10 yavodaras = 1 yava (grano de cebada de tamaño medio)

10 yava = 1 angula (ancho de un dedo, en la India actual se considera de 0.75 pulgadas, o 19.05 mm)

6 angula = 1 pada (ancho de un pie); o bien 12 o 15 angulas = 1 pada (1 pie de 25 cm)

2 padas = 1 vitasti

2 vitasti = 1 jasta (‘codo’, desde el codo hasta la punta del dedo medio) = 42 cm

4 jasta = 1 dhanu = 1 danda (vara) o paurusha (altura de un varón) = 1.68 m

2000 dandas = 1 gaviuti (distancia a la que se puede oír el mugido de una vaca [gava]) = 3360 m

4 gavyutis = 1 yojana = 13 440 m

1 krośa = 1000 dandas = 4000 jastas = 0.25 gaviuti

1 krośa = 2000 daṇḍas = 8000 jastas = 0.5 gaviuti

1 gavyuti = 2 krośas = 4000 daṇḍas = 16 000 jastas = 6720 m

1 ioyana = 4 gaviutis = 8 krośas = 16 000 dandas = 64 000 jastas = 26 880 m

Si el ioyana mide 26.88 km:
2202 × 26.88 km / 0.1056 s = 59 189.76 km / 0,1056 s = 560 453,04 km/s

Si este valor indicado por Saiana es el de la velocidad de la luz, entonces los indios de la época del Rig-veda (hace 3600 años) medirían:

560 453,04 --- 300 000 km/s

168 cm ----------- 89,9272 cm

• Sayana; Müller, Max (ed.): Rig-Veda sanskrit-ausgabe mit kommentar des Sayana (aus dem 14. Jh. n. Chr.), 6 volúmenes. Londres: 1849-1875.
• Sayana: Rigveda-Samhitā śrīmat Sāyanāchārya virachita-bhāṣya-sametā. Pune (India): Vaidika Samśodhana Mandala, 1972.

• Modak, B. R.: Sayana. Nueva Delhi (India): Sahitya Akademi, 1995. ISBN 81-7201-940-8.
• Sukla, Siddhanatha: The Rigveda Mandala III: A critical study of the «Sayana Bhasya» and other interpretations of the «Rigveda» (3.1.1 to 3.7.3). Nueva Delhi: Sharada Publication House, 2001. ISBN 81-85616-73-6.