Uyuni es un municipio y una ciudad intermedia al suroeste de Bolivia. Es capital de la provincia de Quijarro en el departamento de Potosí, y se encuentra al borde del Salar de Uyuni, el salar más grande del mundo.[1] Cuenta con una población de 20 958 en 2012.[2] Al ser un centro turístico de la región, Uyuni está conectada con las principales ciudades del país por el Aeropuerto Joya Andina. Durante los años 2014, 2015, 2016 y 2017, Uyuni formó parte de la ruta de la competencia internacional automovilística Rally Dakar.
El origen del nombre es algo oscuro, algunos afirman que se originaría de la voz aimara "Uyu", que da a entender un punto de concentración, la terminación "Ni" significa lugar, así que unidas las dos palabras se traducirían como "lugar de concentración", al igual que la zona KantutaNi de la ciudad de La Paz, que quiere decir que antes en ese lugar existían kantutas, o sea, "Lugar de Kantutas". Esta es la versión más aproximada del origen del nombre.
La historia de la ciudad de Uyuni está vinculada a la construcción del ferrocarril hacia Antofagasta en el Océano Pacífico para la exportación de la plata y la vinculación territorial, impulsada por el presidente Aniceto Arce.[3]
Uyuni fue fundada el 11 de julio de 1889,[3] durante el gobierno del presidente Aniceto Arce Ruiz mediante una Resolución Gubernamental que en su primer artículo dictaba:[4]
Resolución GubernamentalArtículo 1: Autorizase la creación de una ciudad en el kilómetro 610 de la vía Antofagasta a Pulacayo, bajo la denominación "Ciudad de Uyuni" y conforme al plano presentado y que se archiva en este Ministerio.
El 20 de noviembre de 1890 hizo su ingreso el primer ferrocarril a Bolivia desde Chile y llegó a la estación de Uyuni.
El 7 de julio de 1983, la ciudad de Uyuni fue declarada Hija Predilecta de Bolivia según el Decreto Supremo No 19645 del gobierno del presidente Hernán Siles Suazo. Esta medida fue dispuesto en homenaje a los soldadosbolivianos de esta ciudad que defendieron, apoyaron y contribuyeron en la Guerra del Chaco con el Paraguay a la defensa del territorio boliviano.[5] En 1989, el presidente Víctor Paz Estenssoro nombró a Uyuni 'Ciudad Benemérita', también en reconocimiento por este rol.[6]
Durante los últimos 120 años (1900-2020), la población del área urbana (ciudad) del municipio de Uyuni, se ha multiplicado por 15 veces. En el año 1900, en Uyuni solamente vivían 1 500 habitantes y para el año 2020 esa cifra había ya aumentado cerca a los 24 100 personas residiendo en la ciudad. Esto ha permitido que Uyuni se convierta en la ciudad más poblada de la región del sudoeste potosino y en la quinta ciudad más poblada de todo el departamento de Potosí (después de la capital Potosí, Villazón, Tupiza y Llallagua).
Población histórica de la Ciudad de Uyuni (1900-2012)
En cuanto a la demografía total de todo el municipio de Uyuni (el cual abarca también a las comunidades indígenas, ayllus o distritos rurales) se ha incrementado en un 101 %.
Durante los últimos 28 años (1992-2020), la población del municipio ha aumentado el doble, de solo 19 600 habitantes en 1992 pasando a tener 39 400 habitantes para el año 2020.
El municipio de Uyuni se encuentra en la provincia de Quijarro del departamento de Potosí, geográficamente ubicado entre los meridianos 66° 15´ a 67° 15´ de Longitud Oeste y 19º 20´ a 21º 00´ de Latitud Sud. La cabecera municipal, la ciudad de Uyuni, se encuentra a 66° 52´ de Longitud Oeste y 20º 18´ de Latitud Sud.
El territorio del municipio de Uyuni se encuentra a una altura que oscila entre 3.665 y 5.000 m s. n. m.
También cuenta con el Museo de los Andes Meridionales donde se exhiben objetos de la región del suroeste de Bolivia (restos de un Megaterio, utensilios y momias de los chullpas, etc.).
El reloj, situado en la calle principal, a pocos metros de la Alcaldía, es una de las imágenes más usadas para representar a Uyuni. Comenzó a funcionar el 20 de abril de 1930 y se constituyó en un símbolo de ese municipio.[13]
En 2016 fue estrenado el Museo Ferroviario y Centro de Interpretación, construido con una inversión de 10,3 millones Bs.[14]
Uyuni se encuentra a 198 kilómetros por carretera al suroeste de Potosí, la capital del departamento.
Desde Potosí, la carretera nacional Ruta 5 conduce por Porco, Chaquilla, Ticatica y Pulacayo hasta Uyuni y luego por Julaca y San Pedro de Quemes hasta la frontera con Chile. La Ruta 21 va desde Uyuni al sureste hacia Tupiza y la Ruta 30 al norte hasta Challapata, desde donde la Ruta 1 continúa hacia La Paz. Así mismo, hay numerosas conexiones de autobús desde y hacia la ciudad de Uyuni.
Salar de Uyuni, uno de los mayores atractivos turísticos de Bolivia.Tren de la FCA en el trayecto Ollagüe-Uyuni.
En el municipio de Uyuni las características fisiográficas del Altiplano se pueden diferenciar en las siguientes tres unidades:
Las serranías, que comprende todas las formaciones orográficas de la cordillera de los Frailes, de los cuales existen desmembramientos en forma de estribaciones y sistemas aislados en forma de colinas, asimismo, presentan afloramientos rocosos, estas superficies tiene un relieve de abrupto a fuertemente inclinado, escasa vegetación, los suelos son superficiales.
Los coluvios, originados por procesos de glaciación se presentan en las laderas de las serranías, estribaciones, colinas u otras formaciones geológicas. Se caracterizan por presentar laderas altas con pendientes que oscilan entre los 25 y los 45 grados, se encuentran sobre los 3.750 y los 4.200 msnm, las laderas bajas se ubican en los cerros con pendientes menores a los 25 grados y se hallan entre los 3.700 y los 3.850 m s. n. m.
Las planicies aluviales, que se han originado de los procesos aluviales del periodo cuaternario. En la región existen dos formaciones fluviales que son: las llanuras situadas como una terraza aluvial alta que presenta un relieve plano a ligeramente ondulado, textura franco arenosa, suelos profundos a moderadamente profundo, con un desarrollo incipiente de los suelos; y, las terrazas aluviales bajas formados en la cuenca endorreica del Salar de Uyuni son áreas con alta salinidad e improductivas desde el punto de vista de la vegetación.
Nota 1: En Bolivia, el ejercicio del voto es a partir de los 18 años de edad y es obligatorio hasta los 70 años.
A partir de los 70 años de edad, el voto es voluntario y ya no obligatorio.[17]
Nota 2: Para las Elecciones Municipales de 1995, acudieron a las urnas los ciudadanos inscritos en el padrón electoral, nacidos desde 1925 (70 años) hasta 1977 (18 años).
Nota 1: En Bolivia, el ejercicio del voto es a partir de los 18 años de edad y es obligatorio hasta los 70 años.
A partir de los 70 años de edad, el voto es voluntario y ya no obligatorio.[17]
Nota 2: Para las Elecciones Municipales de 1999, acudieron a las urnas los ciudadanos inscritos en el padrón electoral, nacidos desde 1929 (70 años) hasta 1981 (18 años).
Nota 1: En Bolivia, el ejercicio del voto es a partir de los 18 años de edad y es obligatorio hasta los 70 años.
A partir de los 70 años de edad, el voto es voluntario y ya no obligatorio.[17]
Nota 2: Para las Elecciones Municipales de 2004, acudieron a las urnas los ciudadanos inscritos en el padrón electoral, nacidos desde 1934 (70 años) hasta 1986 (18 años).
Nota 1: En Bolivia, el ejercicio del voto es a partir de los 18 años de edad y es obligatorio hasta los 70 años.
A partir de los 70 años de edad, el voto es voluntario y ya no obligatorio.[17]
Nota 2: Para las Elecciones Municipales de 2010, acudieron a las urnas los ciudadanos inscritos en el padrón electoral, nacidos desde 1940 (70 años) hasta 1992 (18 años).
Nota 1: En Bolivia, el ejercicio del voto es a partir de los 18 años de edad y es obligatorio hasta los 70 años.
A partir de los 70 años de edad, el voto es voluntario y ya no obligatorio.[17]
Nota 2: Para las Elecciones Municipales de 2015, acudieron a las urnas los ciudadanos inscritos en el padrón electoral, nacidos desde 1945 (70 años) hasta 1997 (18 años).
¡OH! Pueblo de Uyuni de estirpe infanzona
altivo y rebelde, noble generoso
si en la guerra esgrimes fuerte la tizona
en la paz resaltas por lo laborioso.
CORO
Tus trenes que cantan en la noche fría
hendiendo los aires, su agudo pitazo
son los mensajeros de paz y de alegría
que el progreso anuncia con su clarinazo.
Mesa Gisbert, Carlos Diego (2008). «Capiytulo 10 Población». Historia de Bolivia:Las Cifras del País, Historia, Sociedad, Demografía y Economía (7ma edición). La Paz, Bolivia: Gisbert. pp. 682-684.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
Bolivia
Potosí
1 587
6 671
Parámetros climáticos promedio de Uyuni, Bolivia 
Av. Ferroviaria, Uyuni.
Av. Ferroviaria, Uyuni.
Estación de ferrocarriles, Uyuni.
Estación de ferrocarriles, Uyuni.
