Women in Refrigerators (WiR), es un sitio web creado en 1999^[1]​ por un grupo de fanes feministas de cómics, y que enumera ejemplos del cliché de superhéroes donde los personajes femeninos son heridos, violados, asesinados o despojados de sus poderes, a veces para estimular rasgos «protectores», y a menudo como un dispositivo de trama destinado a avanzar el arco narrativo de un personaje masculino, y busca analizar por qué estos se usan desproporcionadamente en personajes femeninos.

El sitio ha dado origen al uso de los tropos «mujeres en refrigeradores», «mujer en la nevera» o similares, para designar el mismo fenómeno en el medio.^[2]​^[3]​

El término "Mujeres en Refrigeradores" fue acuñado por la escritora Gail Simone como nombre del sitio web a principios de 1999. Se refiere a un incidente en Linterna Verde #54 (1994), en el que Kyle Rayner regresa a su apartamento para descubrir que su novia, Alexandra DeWitt, había sido asesinada por el villano Major Force, y su cuerpo colocado en un refrigerador.^[4]​^[5]​ Simone y sus colegas desarrollaron una lista de mujeres ficticias que habían sido "asesinadas, mutiladas o despojadas de sus poderes" y tratadas como un mero dispositivo para hacer avanzar el arco narrativo del personaje masculino.^[6]​ Luego, la lista se distribuyó a través del Internet en Usenet, sistemas de tablones de anuncios, correos electrónicos y listas de correo electrónico. Simone también envió un correo electrónico a muchos creadores de cómics, incitando a que respondan a los ejemplos de la lista.

La lista es infame en ciertos círculos de fanáticos de cómics. Los encuestados a menudo encontraron diferentes significados para la lista en sí, aunque Simone sostuvo que su punto siempre había sido: "Si derribas a la mayoría de los personajes que les gustan a las chicas, entonces las chicas no leerán cómics. ¡Eso es todo!" ^[7]​

El periodista Beau Yarbrough creó el diseño inicial y la codificación en el sitio original. El consultor de tecnología John Bartol editó el contenido. Robert Harris,^[8]​ un bibliotecario y fanático de los cómics, contribuyó al mantenimiento y actualizaciones del sitio junto con el fanático John Norris. La idea de colocar la lista en línea se originó con el desarrollador de software Jason Yu.^[9]​

Simone recibió numerosas respuestas por correo electrónico de fanáticos y profesionales del cómic. Algunas respuestas fueron neutras y otras positivas.^[10]​ Además, los argumentos sobre los méritos de la lista se publicaron en sitios de fanáticos de cómics a principios de 1999.

Simone publicó muchas de las respuestas en el sitio web.^[10]​

En respuesta a los fanáticos que argumentaron que los personajes masculinos a menudo también son asesinados, el editor de contenido John Bartol escribió "Dead Men Defrosting" (en español, hombres muertos descongelándose): un artículo que argumenta que cuando los héroes masculinos son asesinados o alterados, generalmente regresan a su statu quo. Según Bartol, después de que la mayoría de los personajes femeninos se alteran, "nunca se les permite, como suelen ser el caso de los héroes masculinos, la oportunidad de regresar a sus estados heroicos originales. Y ahí es donde comenzamos a ver la diferencia".^[11]​

En los años 2000, varios periódicos estadounidenses publicaron artículos que hacían referencia al sitio, generando debates sobre el tema del sexismo en la cultura pop y la industria del cómic.^[12]​ Algunas universidades también enumeran el contenido de Mujeres en Refrigeradores en relación con el análisis y la crítica de la cultura pop.^[13]​^[14]​

Dentro de la industria de los cómics, durante el evento de DC Blackest Night en 2009, Alexandra DeWitt fue uno de los muchos personajes fallecidos que revivieron temporalmente como parte del Black Lantern Corps.

El síndrome de las Mujeres en Refrigeradores se acuñó de diversas formas mediante debates y artículos en línea.^[15]​ El término describe el uso de la muerte o lesión de un personaje femenino de cómics como un dispositivo de trama en una historia protagonizada por un personaje masculino. También se usa para notar el despojo de poderes de un personaje femenino. Los casos tratan de una horrible lesión o asesinato de un personaje femenino a manos de un supervillano, generalmente como una tragedia personal motivadora para un superhéroe masculino, quien posee alguna relación con la víctima. La muerte o lesión del dicha víctima ayuda a cimentar el odio entre el héroe y el villano responsable. Kyle Rayner es un ejemplo muy citado, debido a las tragedias comunes que le ocurren a las mujeres en su vida.

El profesor Jeffrey A. Brown de la Universidad Estatal de Bowling Green, al discutir el sitio en su libro Curvas peligrosas: héroes de acción, género, fetichismo y cultura popular, señaló que, si bien los superhéroes han tendido a morir heroicamente y han sido traídos mágicamente de la muerte, es más probable que los personajes femeninos (inclusive superheroínas) sean heridos o asesinados, a menudo de manera sexualizada. Para respaldar su reclamo, citó al Joker destrozando la columna vertebral original de Batgirl solo por diversión, lo que la limitó a una silla de ruedas durante más de una década; y al villano Black Mask atando, torturando y matando a Stephanie Brown, la primera mujer Robin del Universo DC.^[16]​

Deadtown, una adaptación de la novela The Refrigerator Monologues de Catherynne M. Valente, se centra en cinco mujeres recientemente fallecidas que se encuentran en Deadtown, un purgatorio donde descubren que toda su vida estaba al servicio de los superhéroes hombre, resultando en cada una de sus muertes una vez que proporcionaron una historia de fondo emocional para éstos.^[17]​

Varios contribuyentes al sitio y la lista original, más tarde, se convertirían en creadores de cómics y profesionales de la industria del entretenimiento.

• Stephen Cmelak: creador del webcómic Avatars.^[18]​
• Daniel Merlin Goodbrey: diseñador digital y autor de cómics underground, creador de Six-Gun: Tales from an Unfolded Earth, y Brain Fist .^[19]​^[20]​
• Brian Joines: escritor del cómic independiente The 7 Guys of Justice y desde 2006 publica nuevos cómics a través de Platinum Studios .^[21]​^[22]​
• Greg Dean Schmitz: creador del sitio UpcomingMovies.com, también conocido como Greg's Previews, y columnista de Fandango y Rotten Tomatoes .^[23]​^[24]​
• Gail Simone: autora de varios cómics, incluidos Birds of Prey para DC Comics y Deadpool .^[5]​^[6]​

• Efecto de camisa roja en Star Trek

• Sitio web oficial
• La lista original de Mujeres en Refrigeradores de 1999