Yakim Semenovich Somko nació en Pereyáslav, fue coronel cosaco de Pereyáslav y Hetman del Sich de Zaporiyia, entre 1659 y 1663.

Nacido en una familia acomodada de Pereyáslav. En la década de 1620, Su padre, Semyon Som, fue embajador en Moscú.^[1]​ En 1623, su hermana, Anna Semyonovna Somko, se casó con, el entonces joven, Bogdán Jmelnitski.

Durante la Rebelión de Jmelnitski (1648-1657), se unió al Regimiento cosaco de Pereyáslav, donde pronto se convirtió en centurión y luego ocupó temporalmente el puesto de Coronel. Luchó en varias batallas contra las tropas polacas y, en 1654, participó de la Rada de Pereyáslav. Después de eso, Jmelnitski lo envió más de una más de una vez con cartas al cuartel general del Zar.

Después de la muerte de Jmelnitski y la elección de Iván Vihovski como Hetman, se puso del lado de los descontentos con la política propolaca del nuevo hetman. Después que Vygovsky reprimió, en 1658, el Levantamiento de Barabash y Pushkar, huyó a la Región del Río Don, pero regresó un año después, convirtiéndose en el coronel cosaco de Pereyáslav.^[1]​

Alineado con los rusos, al frente de un destacamento de 10.000 hombres, avanzó contra Vihovski y obtuvo victorias sobre él cerca de Lubní y Lójvitsia. Vihovski fue derrocado, pero los cosacos, contrariamente a sus esperanzas, no lo eligieron a él como hetman, sino a su sobrino Yuri Jmelnitski.

En noviembre de 1659, con su destacamento y las tropas de Vasily Borisovich Sheremetev, derrotó los partidarios de Vihovski, en la Batalla de Jmílnyk.

En octubre de 1660, tras perder la Batalla de Slobodishchenskaya, Yuri Jmelnitski juró lealtad al Rey Juan II Casimiro. De todos los ancianos cosacos, tres coroneles declararon lealtad al zar: Somko, Vasily Nikiforovich Zolotarenko y Anikey Silich. Con el apoyo de los regimientos de Chernígov y de Nizhyn, Somko fue elegido como Hetman de la orilla izquierda de Ucrania.^[2]​

Jmelnitski envió una carta a Semyon Gladky, el coronel asignado de Pereyáslav, con un llamamiento para oponerse a la guarnición rusa estacionada en Pereyáslav, pero Gladky no cumplió la petición de Yuri y, el 23 de octubre, cuando el Príncipe Boris Efimovich Myshetsky llegó a Pereyáslav, ordenó al coronel Semyon Gladky y al coronel Somko que declararan su lealtad al Zar Aleijo I.^[3]​ En una carta a Yuri Jmelnitski, Somko escribió:

“Me sorprende que tu misericordia, sin apoyar tu fe, rompa nuestra relación con la ortodoxia... No quiero rendirme a los polacos; Conozco y veo el amor de Lyak y Tatar. Su señoría es todavía un hombre joven, no sabe lo que se hizo en los últimos años sobre las cabezas cosacas; pero la majestad real (el Zar) no exige ninguna extorsión y, habiendo iniciado una guerra con el rey, no escatima en su salud”.^[4]​

En noviembre de 1660, comenzó la lucha por la orilla izquierda de Ucrania, enviando 4.000 cosacos contra Pryluky y Lubní, que estaban subordinados a Yuri Jmelnitski. En Pryluky, los cosacos arrestaron al coronel Fyodor Tereshchenko y lo entregaron a Somko. En Lubní, el coronel Stefan Shamritsky dijo falsamente que se sometía a la autoridad de Somko^[3]​ y, en diciembre de 1660, volvió a ponerse del lado de Jmelnitski.

Las tropas dirigidas por: Fyodor Ivanovich Zhuchenko, el coronel de Poltava; y Pavel Trofimovich Zhivotovsky, el coronel de Haidach, permanecieron leales a Yuri Jmelnitski y atacaron a Oleshnya y Lebedín. El 15 de diciembre de 1660, un destacamento dirigido por Grigory Ivanovich Kosagov derrotó las tropas de los coroneles cosacos Pavel Zhivotovsky, Yatsko Cherkas e Ivan Dyachenko, pero no pudo recuperar Haidach.

Sin embargo, en 1661, los cosacos de Haidach, al mando de Krysko Semyonovich, juraron lealtad a Somko. Al mismo tiempo, los regimientos de Mýrhorod y Lubensky también juraron lealtad a Somko. El 17 de septiembre de 1661, Vasily Shiman-Shimanovsky, el coronel cossaco de Zinkiv, juró lealtad a Somko. También en 1661, coronel Pavel Trofimovich Zhivotovsky, el antiguo coronel cosaco de Haidach, ya no apoya a Jmelnitski y pidió a Somko que lo aceptara en su servicio.^[3]​

Entre agosto de 1661 y julio de 1662, los cosacos leales a Somko, junto con las tropas rusas bajo el mando de Vasily Volkonsky-Verigin, el jefe de la guarnición rusa de Pereyáslav, repelieron varios ataques contra de Pereyáslav por parte del ejército cosaco de la orilla derecha, dirigido por Yuri Jmelnitski, y sus aliados de Crimea. El más largo de ellos fue un asedio de dos meses, de octubre a diciembre de 1661. En julio de 1662, Somko obtuvo una victoria decisiva contra las tropas de Jmelnitski, en la Batalla de Kániv.^[5]​

Por otro lado, en octubre de 1661, Ivan Bryukhovetsky fue elegido Hetman en el Sich de Zaporiyia y quien se acercó al obispo Metodio y comenzó una pelea con Somko por la maza. Entonces Bryukhovetsky envió emisarios a Moscú para decir que Somko era una persona poco confiable y estaba planeando una traición.^[6]​^[3]​

En 1662, Somko fue elegido Hetman en la Rada de Kozelets (Raión de Chernígov), sin embargo, su reconocimiento por el Zar Aleijo I se vio comprometido por las denuncias de Bryukhovetsky.

En junio de 1663, Bryukhovetsky fue elegido Hetman de la Orilla Izquierda de Ucrania, en la "Rada Negra" en Nizhyn. El representante del Zar Aleijo I en la Rada era el Príncipe Daniil Stepanovich Velikogagin que apoyaba a Bryukhovetsky. Somko también trajo regimientos a la Rada y estaba preparado para un enfrentamiento violento, pero sus cosacos dudaron cuando vieron que el Príncipe Daniil estaba en contra de ellos. Entonces, muchos empezaron a pasarse al lado de Bryukhovetsky.

Somko amenazó no reconocer tales “elecciones” y quejarse ante Moscú. Esta actitud enfureció al Príncipe Daniil, que ordenó el arresto del ahora ex hetman y de su séquito.

Tres de los líderes cosacos más leales a Rusia: Somko, Silich y Zolotarenko, fueron arrestados y condenados a muerte. La razón formal del veredicto fue: la relación de Somko con Pavel Ivanovich Tetera Morzhkovsky, el Hetman de la Orilla Derecha. Según Nikolái Kostomárov, la primera acusación tenía cierta base: de las cartas de Pavel Tetera al Rey Juan II Casimiro se desprende claramente que antes de la "Rada Negra", Somko negoció con Tetera sobre la anexión del lado izquierdo del Dnieper a Polonia.

El 18 de septiembre de 1663, Somko fue ejecutado en Borzna.