Bandera de España Versión institucional
Uso
Proporción	2:3
Colores	Rojo      Amarillo gualda
Adopción	5 de octubre de 1981 (43 años) (última modificación del escudo) 13 de octubre de 1843 (181 años) (como enseña de todas las fuerzas armadas) 28 de mayo de 1785 (239 años) (como pabellón naval)
Diseño	Tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas. El escudo tendrá una altura de dos quintos de la anchura de la bandera y figurará en ambas caras de esta en el centro de la franja amarilla. El eje del escudo se colocará a una distancia de la vaina de media anchura de la bandera
Uso
Proporción	2:3
Adopción	29 de diciembre de 1978 (definición de la bandera nacional según el art. 4.1 de la actual Constitución)
Diseño	Tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas
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La bandera de España, conocida como la rojigualda, fue adoptada como pabellón nacional de España en 1785 y como bandera nacional desde 1843, a excepción de los años de la Segunda República (1931-1939), cuando fue sustituida por la tricolor. El escudo, que se incluye en la bandera actual, en algunos casos reglamentados por la Ley 39/1981, que regula su uso, ha sufrido varias modificaciones a lo largo de la historia. Previamente, había sido una de varias enseñas navales y militares desde 1785.

La Constitución de 1978 especifica en su artículo 4.1:

La bandera de España está formada por tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas.

Artículo 4.1 de la Constitución española.

La última modificación, relativa al escudo, se realizó el 5 de octubre de 1981.

El 28 de octubre de 1981, la Ley 39/1981 sobre el uso de la bandera de España y de otras banderas y enseñas, introduce la posibilidad de incluir el escudo de España en la bandera descrita en la constitución, según el artículo 2.2: "En la franja amarilla se podrá incorporar, en la forma que reglamentariamente se señale, el escudo de España".^[1]​ Esta variante se crea para ser la utilizada obligatoriamente por algunos estamentos oficiales que se especifican a continuación, aunque no prohíbe su uso al resto: Edificios y establecimientos de la Administración central, institucional, autonómica, provincial o insular y municipal del Estado; sedes de los órganos constitucionales del Estado y en las de los órganos centrales de la Administración del Estado; edificios públicos militares y en los acuartelamientos, buques, aeronaves y cualesquiera otros establecimientos de las Fuerzas Armadas y de las Fuerzas de Seguridad del Estado; y en locales de las misiones diplomáticas y de las oficinas consulares, en las residencias de sus jefes y, en su caso, en sus medios de transporte oficial.

Debe tenerse en cuenta que no existe un escudo constitucional, sino una bandera constitucional, que es la bandera sin escudo, ya que el Escudo de España no aparece en la Constitución, sino en una ley posterior.

El escudo de España está regulado por la ley 33/1981, de 5 de octubre,^[2]​ y por el Real Decreto 2964/1981, de 18 de diciembre, donde se especifica también la posición del escudo en la bandera.^[3]​

De acuerdo a la normativa anteriormente expuesta, la bandera de España tendrá las siguientes características:

• La bandera está formada por tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas. Esta disposición se conoce como franja española.
• La bandera podrá incorporar el escudo de España, pero su incorporación solo es obligatoria en los casos previstos reglamentariamente.
• El escudo tendrá una altura de dos quintos de la anchura de la bandera y figurará en ambas caras de esta en el centro de la franja amarilla.
• Cuando la bandera tenga la proporción normal, de longitud igual a ³⁄₂ de la anchura, el eje del escudo se colocará a una distancia de la vaina de media anchura de la bandera. Si la longitud fuere menor a la normal o la bandera tuviera la forma cuadrada, el escudo se situará en el centro de la bandera.

Los colores de la bandera de España, tal como han sido especificados en el Real Decreto 441/1981, de 27 de febrero,^[4]​ por el que se especifican técnicamente los colores de la Bandera de España, de conformidad con los informes elaborados por el Servicio de Normalización Militar, en colaboración con el Instituto de Racionalización y Normalización (IRANOR), son los siguientes:

La guía de imagen institucional del estado establece unos colores en RGB y cuatricromía (CMYK) para representaciones gráficas de la bandera y su escudo,^[5]​ si bien estos colores no son oficiales y se trata solo de una guía institucional. Los colores para la bandera son:

Es posible considerar que los vexilos (palabra origen del término vexilología) utilizados por los legionarios romanos, durante el dominio de la península ibérica por Roma, fueron las primeras insignias empleadas en la Hispania romana. Los visigodos siguieron utilizando este tipo de estandartes rígidos con alguna clase de paño; pero no fue sino hasta la invasión islámica cuando se comenzaron a utilizar lo que actualmente conocemos como «banderas», ya que el uso de tejidos ligeros en los estandartes, como la seda, tuvo su origen en Oriente, siendo los musulmanes y los cruzados los primeros en implantar su uso en Europa. Las banderas se convirtieron en guiones y estandartes representativos de reyes y señores (específicamente, de sus linajes o casas reales), más que de territorios o naciones, tal como hoy son utilizadas las enseñas nacionales.

Las más tempranas divisas asimilables a primigenias banderas de carácter «nacional» de España son los modelos que se utilizaron tanto como torrotitos, pabellones y banderas de Tierra en el siglo XVI, tras el matrimonio de Juana I de Castilla (hija de los Reyes Católicos) con el archiduque de Austria Felipe «el Hermoso». Se introdujo entonces un elemento común en las banderas españolas de la época: la cruz de Borgoña, que, aunque sufriendo ligeras variaciones con cada rey (como en el caso de Felipe II, quien dispuso que el paño blanco donde se situaba la cruz se cambiara al color amarillo), se convirtió en el símbolo vexilológico por excelencia de España.

Con el advenimiento de la casa de Borbón con Felipe V, se sustituyó el anterior diseño por otro: las armas reales sobre paño blanco. El blanco (propio de los Borbones), también era el paño utilizado en el siglo XVIII por las distintas ramas borbónicas que reinaban en Francia, Nápoles, Toscana, Parma o Sicilia, además de España, por lo que Carlos III decidió cambiar el pabellón nacional de España para diferenciarse mejor de los de estas otras naciones.

Es así como el actual diseño de bandera nacional surgió con el Real Decreto de 28 de mayo de 1785, por el que Carlos III resuelve la realización de un concurso convocado para adoptar un nuevo pabellón de la Marina, eligiendo dos diseños: uno para los buques de guerra y otro para los mercantes, de entre las doce propuestas que le presentó Antonio Valdés y Fernández Bazán, en esa época Secretario de Estado y del Despacho Universal de Marina (Ministro de Marina).^[6]​ A fin de dar a conocer la nueva enseña, se promulgó una Ordenanza General, que en el tratado IV, título I, disponía:

Para evitar los inconvenientes y perjuicios que ha hecho ver la experiencia puede ocasionar la Bandera Nacional de que usa Mi Armada Naval y demás Embarcaciones Españolas, equivocándose a largas distancias ó con vientos calmosos con la de otras Naciones, he resuelto que en adelante usen mis Buques de guerra de Bandera dividida a lo largo en tres listas, de las cuales la alta y la baja sean encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total, y la de enmedio, amarilla, colocándose en ésta el Escudo de mis Reales Armas, reducido a los dos quarteles de Castilla y León, con la Corona Real encima; y el Gallardete en las mismas tres listas y el Escudo a lo largo, sobre Quadrado amarillo en la parte superior. Y que las demás Embarcaciones usen, sin Escudo, los mismo colores, debiendo ser la lista de enmedio amarilla y del ancho de la tercera parte de la bandera, y cada una de las partes dividida en dos partes iguales encarnada y amarilla alternativamente, todo con arreglo al adjunto diseño. No podrá usarse de otros Pavellones en los Mares del Norte por lo respectivo a Europa hasta el paralelo de Tenerife en el Océano, y en el Mediterráneo desde el primero de año de mil setecientos ochenta y seis; en la América Septentrional desde principio de julio siguiente; y en los demás Mares desde primero del año mil setecientos ochenta y siete. Tendréislo entendido para su cumplimiento.

Señalado de mano de S.M. En Aranjuez, a veinte y ocho de mayo de mil setecientos ochenta y cinco.

En 1793 se ordenó que este pabellón, utilizado hasta entonces solo en los buques de guerra con el escudo reducido a dos cuarteles, ondeara también en los puertos y fuertes de la Marina y costas custodiados por el Ejército de Tierra. La bandera rojigualda empezó a utilizarse en campamentos del ejército y fortificaciones fronterizas durante la guerra contra la Convención, aunque al ser una bandera del Ejército el escudo se representa en cuartelado de Castilla y León sobre los colores del pabellón naval.^[7]​ A partir de 1808 dada la explosión del sentimiento patriótico durante la guerra de Independencia, los colores rojo y gualda fueron empleados por el pueblo y para banderas de enganche de voluntarios, y fueron oficializados como colores de las Cortes de Cádiz y de la milicia nacional.^[8]​

Finalmente en 1843, el decreto de 13 de octubre del segundo gobierno de Joaquín María López, expone la necesidad de suprimir las diferencias entre el pabellón nacional y las particulares de los cuerpos del Ejército de Tierra, y ordena la unificación de todas las banderas y estandartes para su uso en el Reino de España:^[9]​

Las banderas y estandartes de todos los cuerpos e institutos que componen el Ejército, la Armada y la Milicia Nacional, usarán iguales en colores a la bandera de guerra española, y colocados éstos por el mismo orden que lo están en ella.

La Primera República española, instalada en 1873, no alteró los colores de la bandera, pero se suprimieron de los escudos todos los símbolos reales de la monarquía.

Aunque el uso de la rojigualda se generalizó durante lo que quedaba de siglo, no fue hasta 1908 (Real decreto disponiendo que en los días de Fiesta nacional ondee en todos los edificios públicos la bandera española, extendiéndose colgaduras e iluminaciones, Gaceta de Madrid, número 26, del 26 de enero), que se estableció la obligatoriedad de que ondeara en todos los edificios públicos en los días de fiesta nacional.^[10]​ Por Real Decreto de 19 de julio de 1927, durante la Dictadura de Primo de Rivera, se dispuso que la marina mercante utilizara el mismo pabellón que la de guerra pero sin escudo, y suprimió el pabellón civil de cinco franjas. Este diseño rojigualda se conserva hasta nuestros días, aunque ha habido constantes variaciones del escudo. Solamente la proclamación de la Segunda República en 1931, durante la que se utilizó la bandera tricolor^[11]​ de franjas horizontales de igual tamaño entre ellas, sustituyéndose en la franja inferior el rojo por el morado, constituyó un paréntesis en su uso.

Durante la Guerra Civil, el bando sublevado retomó el uso de la bandera bicolor (29 de agosto de 1936), aunque sin cambiar el escudo adoptado por la Segunda República. Dicho escudo permaneció hasta el 11 de febrero de 1938, fecha en que fue aprobado el nuevo modelo de escudo, que incorporaba el Águila de San Juan. Posteriormente, se cambiaría el escudo en dos ocasiones más, con los modelos de 1945 (aprobado el 11 de octubre de 1945) y 1977 (aprobado el 21 de enero de 1977), hasta el actual modelo de 1981.

En relación con el uso de la bandera, el artículo 3 de la Ley 39/1981, de 28 de octubre, establece:

La bandera de España deberá ondear en el exterior y ocupar el lugar preferente en el interior de todos los edificios y establecimientos de la Administración central, institucional, autonómica, provincial o insular y municipal del Estado.

Por su parte, la sentencia del Tribunal Supremo del 24 de julio de 2007 aclara:

La bandera debe ondear diariamente con carácter de permanencia, no de coyuntura, no de excepcionalidad sino de generalidad y en todo momento.

• 
  Bandera de proa, tajamar o torrotito de la Armada Española
• 
  Pabellón de embarcaciones de recreo
• 
  Pabellón actual del Servicio de Vigilancia Aduanera
• 
  Pabellón para Correos Marítimos
• 
  Bandera de unidad militar española
• 
  Estandarte del rey de España
• 
  Estandarte de la princesa de Asturias
• 
  Estandarte del rey Juan Carlos
• 
  Estandarte del presidente del Gobierno

• 
  Bandera del reino de León (versión empleada hasta el siglo XIII).
• 
  Señal Real de Aragón desde por lo menos 1150.
• 
  Bandera de Castilla desde 1170 hasta 1230.
• 
  Estandarte de los monarcas de Navarra desde 1212.
• 
  Estandarte de la Corona de Castilla desde 1230.
• 
  Banda de Castilla, creada en 1332 y usada como guion personal de varios regentes.
• 
  Pendón heráldico de los Reyes Católicos desde 1475.
• 
  Pendón heráldico de los Reyes Católicos desde 1492.
• 
  Bandera utilizada por la infantería de los Reyes Católicos desde 1475.
• 
  Bandera de la Cruz de Borgoña, propia de tercios y regimientos terrestres, y en ocasiones navales, desde 1516 hasta 1843.
• 
  Guion personal de Felipe II.
• 
  Pabellón naval entre 1506 y 1701.
• 
  Pabellón naval sencillo entre 1701 y 1785.
• 
  Pabellón naval completo entre 1701 y 1760.
• 
  Pabellón naval completo entre 1760 y 1785.
• 
  Bandera de las plazas marítimas, castillos y defensas de las costas de los territorios españoles entre 1701 y 1771 y en 1793.
• 
  Bandera mercante entre 1785 y 1927.
• 
  Pabellón naval desde 1785 y estandarte militar entre 1843 y 1873.
• 
  Pabellón entre 1808 y 1813, durante la España Napoleónica.
• 
  Bandera nacional durante la Primera República (1873-1874).
• 
  Pabellón naval y bandera nacional entre 1875 y 1931.
• 
  Bandera de España durante la Segunda República (1931-1939), y empleada por el Gobierno de la República y sus partidarios durante toda la Guerra Civil y por el bando sublevado hasta el 29 de agosto de 1936.
• 
  Bandera empleada por el bando sublevado entre el 29 de agosto y el 13 de septiembre de 1936.
• 
  Bandera empleada por el bando sublevado entre el 13 de septiembre de 1936 y el 2 de febrero de 1938.
• 
  Bandera empleada por el bando sublevado entre el 2 de febrero de 1938 y el 1 de abril de 1939 y, tras la victoria de este, bandera de España entre el 1 de abril de 1939 y el 11 de octubre de 1945.
• 
  Bandera de España durante la dictadura franquista entre el 11 de octubre de 1945 y el 21 de enero de 1977.
• 
  Bandera de España durante la Transición entre el 21 de enero de 1977 y el 5 de octubre de 1981.

Debido al parecido con los colores de la bandera de España, hay animales y plantas conocidos por el nombre de «bandera española»:

• Lantana camara. Arbusto ornamental de gran resistencia,^[12]​ conocido como «bandera española», «banderita española» o «cinco negritos». Aparte de rojigualda también aparece en la gama de blanco a rosa.
• Ipomoea versicolor. Trepadora ornamental nativa de México. Más frecuentemente conocida como «vid de fuego» (en inglés, fire vine).
• Gonioplectrus hispanus. Pez proveniente de las aguas del Caribe popular en acuariofilia.^[13]​
• Lophochroa leadbeateri. La cacatúa abanderada, cacatúa de la bandera española, cacatúa española o cacatúa de Leadbeater, es una especie de ave psittaciforme de la familia Cacatuidae endémica de Australia, siendo una de las cacatúas más frecuentes en las regiones semiáridas del país.

• 
  Lantana camara
• 
  Ipomoea versicolor
• 
  Gonioplectrus hispanus
• 
  Lophochroa leadbeateri

• Lista de banderas españolas
• Estandarte del rey de España
• Cruz de Borgoña
• Escudo de España
• Delito de ultrajes a España

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bandera de España.
• Información sobre la Bandera. Presidencia del Gobierno
• Real Decreto 1511/1977. Presidencia del Gobierno Archivado el 5 de julio de 2007 en Wayback Machine.
• La rojigualda: De los mares a los cielos. Historia de la bandera española
• Última versión correcta de www.himnonacional.org/banderas.html
• Propuestas presentadas para Pabellón Naval y Mercante a Carlos III
• Origen de la bandera española
• Evolución de la bandera de España desde 1785
• Banderas militares españolas
• La Bandera en la Armada desde la Edad Media
• Reglamento de Banderas Insignias y Distintivos de 1945
• Historia de la bandera de España, página web del Ejército de Tierra