Gabriel Moraga fue un alférez español^[1]​ y uno de los primeros europeos en explorar el Valle Central de la provincia de California entre 1806 y 1808. Como primer explorador, dio nombre a muchos topónimos de la región, entre los que podemos mencionar al Valle de San Joaquín, Sacramento, el río de Nuestra Señora de la Merced, el río de los Santos Reyes y Merced, condado de Mariposa y el condado de Calaveras. También le dio nombre al río de las Calaveras. Otro topónimo que debe su nombre a este alférez es Mariposa, que se denominó así por la abundancia de mariposas del lugar.^[2]​

Moraga guio a la armada española a través del valle y logró desplazar a las tribus indígenas que habitaban el área.^[3]​^[4]​