Nikolái Przewalski
Información personal
Nombre en ruso	Николай Михайлович Пржевальский
Nacimiento	31 de marzo de 1839jul. Kimborovo (Smolensk Uyezd, Imperio ruso)
Fallecimiento	20 de octubre de 1888jul. Karakol (Kirguistán)
Causa de muerte	Fiebre tifoidea
Sepultura	Karakol
Nacionalidad	Rusa
Educación
Educado en	Academia del Estado Mayor
Información profesional
Ocupación	Zoólogo, explorador, escritor, botánico, militar, geógrafo, naturalista y viajero
Área	Ciencias naturales, natural science y viaje
Abreviatura en botánica	Przew.
Rango militar	General Teniente coronel Coronel Mayor general
Miembro de	Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina Academia de Ciencias de Rusia
Distinciones	Caballero de la Orden de las Palmas Académicas Caballero de la orden imperial de Leopoldo Caballero de tercera clase de la Orden de San Estanislao Caballero de tercera clase de la Orden de San Vladimir Medalla Constantino Medalla Real Alexander von Humboldt Medal (1878) Medalla del Fundador (RGS) (1879) Medalla Vega (1884)
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Nikolái Mijáilovich Przewalski (en ruso: Николай Михайлович Пржевальский, romanizado: Nikolái Mijáilovich Przhevalski; Smolensk; 12 de abril de 1839-Karakol; 1 de noviembre de 1888) fue un geógrafo y naturalista ruso. Fue un importante explorador de Asia Oriental y Asia Central.

Aunque nunca llegó a su meta final, la ciudad de Lhasa en el Tíbet, viajó a través de regiones desconocidas, al oeste, como el norte de Tíbet, la actual Qinghai y Zungaria.^[1]​

Contribuyó significativamente al conocimiento europeo sobre el Asia Central y fue el primer europeo que descubrió una de las pocas subespecies existentes de caballo salvaje, que hoy lleva su nombre: Equus ferus przewalskii.^[2]​

Przewalski nació en Smolensk en una familia de la nobleza polaca, donde inició sus estudios, antes de ingresar a la Academia Militar en San Petersburgo. En 1864, se convirtió en profesor de geografía en la escuela militar de Varsovia.

En 1867, solicitó a la Sociedad Geográfica Rusa ser enviado a Irkutsk en el este de Siberia. Su intención era explorar la cuenca del río Ussuri, un afluente del Amur. Esta fue su primera expedición de importancia, que duró dos años. Przewalski publicó el diario de la expedición con el título Viajes por la región de Ussuri, 1867-69.

Algunos biógrafos soviéticos han afirmado que posiblemente Przewalski ―que siempre despreció a las mujeres― en realidad era homosexual.^[3]​^[4]​^[5]​^[6]​ Es posible que los jóvenes ayudantes varones que lo acompañaron en cada uno de sus viajes ―incluyendo Nikolái Yagunov (16), Mijaíl Pyltsov (18), Fiódor Eklon (18) y Yevgraf (18)― podrían haber sido sus amantes.^[7]​^[8]​^[9]​^[10]​

Poco antes del comienzo de su quinto viaje, Przewalski contrajo tifus (que no se debe confundir con la fiebre tifoidea) al tomar agua del río Chu ―del que se sabía que estaba infectado con la enfermedad―. Murió en Karakol, a orillas del lago Issyk-Kul en el actual Kirguistán.

Fue enterrado en el cementerio de la aldea. El zar inmediatamente cambió el nombre de la localidad a Pristan-Przhevalsk (en el distrito de Issyk Kul). Allí hay monumentos dedicados a su memoria, y un museo sobre su vida y obra. Hay otro monumento en San Petersburgo.

Una leyenda urbana afirma que Iósif Stalin fue un hijo ilegítimo de Nikolái Przewalski.^[11]​^[12]​ La leyenda se apoya en la semejanza de los hombres, probablemente exagerada por los esfuerzos de propaganda para hacer imágenes canónicas de un Stalin más eslavo. Sin embargo, no hay registros de que Przewalski hubiera visitado Georgia.

La versión humorística de esta leyenda aparece en el libro La vida y las extraordinarias aventuras del soldado Iván Chonkin (1975), del escritor disidente soviético Vladímir Voinóvich (1932-2018).

La abreviatura Przewalski se emplea para indicar a Nikolái Przewalski como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

• La abreviatura «Przew.» se emplea para indicar a Nikolái Przewalski como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[13]​

• Taxones descritos por Nikolái Przewalski

• Meyer, Karl E. y Shareen-Blair Brysac: Tournament of shadows: the great game and the race for empire in Central Asia. Basic Books, 1999. ISBN 978-1-58243-106-2

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Nikolái Przewalski.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Nikolái Przewalski.
• «Nikolai Mikhailovich Przhevalsky and the politics of russian imperialism» Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine., artículo de Kyrill Kunakhovich en IDP News, n.º 27. Consultado el 31 de enero de 2007.
• Bibliografía relacionada con Nikolái Przewalski en el catálogo de la Biblioteca Nacional de Alemania.
• Control de autoría (en inglés) - en VIAF