Proto-otomí
*ñũhũ < *yũhũ
Hablado en	México México
Región	Estado de México, Hidalgo, Querétaro, Guanajuato, Puebla, Distrito Federal, Tlaxcala, Veracruz, Michoacán, y San Luis Potosí.
Familia	Lenguas otomangue  Otomangueanas occidentales   Oto-pame    Idioma proto-otomí
Extensión aproximada del otomí a principios del siglo XX.
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El proto-otomí es la protolengua o antecesor común a las diversas variantes de otomí existentes en la actualidad. Si bien el parentesco entre las diversas variantes de otomí resultó siempre claro y la compilación de datos reveló que el mazahua es muy cercano no existen fuentes directas del proto-otomí por lo que éste ha sido hipotéticamente reconstruido a partir de los datos históricos de las varidades existentes mediante los métodos de la lingüística histórica.

La reconstrucción de otomí empezó con los trabajos de Stanley Newman y Robert Weitlaner (1950) que fueron los primeros en estudiar las correspondencias fonéticas regulares entre las diversas variantes y propusieron un sistema fonológico de 20 consonantes y 13 vocales. Posteriormente Doris Bartholomew revisó el material usado por estos Newman y Weitlaner complementándolo con datos de otros dialectos otomíes y apreció que el sistema fonológico podía simplificarse a 16 consonantes ya que algunos de los fonemas postulados eran el resultado de grupos de consonantes o cambios fonéticos posteriores. el inventario reconstruido es el siguiente:

Los fonemas de la tabla anterior son los reconstruidos por Newman y Weitlaner (NW), y los fonemas entre paréntesis son los que Bartholomew (B) aduce son resultados secundarios:

1. /*č/ (=AFI t͡ʃ) en los cognados identificados por NW casi siempre el resultado del grupo /*n+š/ o como resultado de palatalización afectiva de /*c/ (=AFI t͡s)
2. /*s/ sería el resultado secundario de los grupos /*ch/ como muestra el dialecto de Tlacotlapilco o el resultado marginal de /*c/ en algunas pocas palabras.
3. /*ñ/ (=AFI ɲ) puede explicarse como el resultado de /*y/ seguida de una vocal nasal o el resultado de /*n+y/.
4. /*r/ (=AFI *ɾ) es un caso más complejo, resultando un desarrollo posterior del grupo /*ʔ+n/ y de cambios fonéticos desnasalización que afectaron sólo a algunos dialectos otomíes.

• Stanley Newman and Robert Weitlaner (1950): "Central Otomian I: Proto-Otomi Reconstructions", International Journal of American Linguistics, Vol. 16, N.º 1 (enero de 1950), pp. 1-19.
• Doris Bartholomew (1960): "Some Revisions of Proto-Otomi Consonants", International Journal of American Linguistics, Vol. 26, N.º 4 (octubre de 1960), pp. 317-329.

• List de Swadesh para el proto-otomí