U 110
Momento de la captura del U 110
Banderas
Historial
Astillero	AG Weser, de Bremen
Clase	Tipo IXB
Tipo	Submarino oceánico
Operador	Kriegsmarine
Iniciado	1 de febrero de 1940
Asignado	21 de noviembre de 1940
Baja	9 de mayo de 1941
Destino	Capturado por la Royal Navy y hundido el mismo día
Características generales
Desplazamiento	1051 t
Desplazamiento en inmersión	1178 t
Eslora	76,5 m casco resistente:58,7 m
Manga	6,8 m casco resistente: 4,4 m
Calado	4,7 m
Armamento	• 6 tubos lanzatorpedos (4 a proa, 2 a popa) • 1 cañón Utof 105 mm/45 sobre la cubierta con 110 proyectiles • 22torpedos de 550 mm
Propulsión	• 2 motores diésel MAN M9V40/46 de 9 cilindros sobrealimentados • 2 motores eléctricos SSW GU345/34 de doble acción • 2 hélices
Potencia	4400 cv
Potencia en inmersión	1000 cv
Velocidad	18,3 nudos
Velocidad en inmersión	7,3 nudos
Autonomía	• 22 200 millas a 10 nudos en superficie • 118 millas a 4 nudos en inmersión
Tripulación	48 a 56 personas
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El Unterseeboot 110 o (U 110) fue un submarino tipo IXB de la Kriegsmarine, capturado por la Royal Navy el 9 de mayo de 1941, en el cual se recuperó un gran número de documentos secretos cifrados. A la captura del U 110 se le dio posteriormente el nombre en clave de Operación Primrose y fue uno de los mayores secretos de la guerra. El presidente Franklin D. Roosevelt solo lo supo de voz de Winston Churchill en enero de 1942.

La quilla del U 110 fue puesta en grada el 1 de febrero de 1940 en los astilleros AG Weser, de Bremen. Fue dado de alta en la Kriegsmarine el 21 de noviembre de 1940 bajo el mando del Kapitänleutnant Fritz-Julius Lemp.

Lemp permaneció al mando del submarino U 110 a lo largo de su vida útil. Anteriormente, estuvo al mando del U 30, con el que hundió el buque de pasajeros Athenia el primer día de la guerra. Las circunstancias fueron tales, que se consideró someterlo a una corte marcial. A pesar de eso, continuó en activo, siendo considerado como uno de los más exitosos y rebeldes de su tiempo.

El U 110 realizó dos patrullas, en las que hundió 3 buques con un desplazamiento total de 10.149 toneladas, y dañó otros dos con un total de 8.675 toneladas. El 23 de marzo de 1941, su cañón de cubierta de 105 mm estalló, causando heridas a tres de sus tripulantes. El 9 de mayo de 1941, fue capturado y posteriormente se hundió.

El U 110 y el U 201 atacaron el convoy OB318 en el Atlántico, al sur de Islandia. Cuando falló el lanzamiento del torpedo, quedó descubierto, y la corbeta de escolta HMS Aubretia, respondió al ataque del U 110 localizándolo con su sonar y lanzándole cargas de profundidad.

El U 110 sobrevivió al ataque, pero resultó seriamente dañado. Tras un segundo ataque con cargas de profundidad, se vio obligado a salir a superficie, y Lemp anunció "Última parada, todo el mundo fuera", como orden de abandonar el buque. Cuando la tripulación salió a cubierta, se vio bajo el fuego de los destructores HMS Bulldog y HMS Broadway que pensaron que el submarino intentaba atacarlos con el cañón de cubierta. Los británicos cesaron en su ataque cuando comprendieron que el U-boot estaba siendo abandonado y que su tripulación se entregaba.

El comandante de la escolta, el Capitán Joe Baker-Cresswell a bordo del Bulldog, reconoció la oportunidad de capturarlo, y junto con el Broadway intentó evitar que el U 110 se sumergiera.

Lemp pensó que el buque se hundiría con los respiraderos abiertos y ordenó al operador de radio, Heinz Wilde, que dejara el libro de códigos y la máquina Enigma y saliera fuera. "El submarino se está hundiendo", contó que le había dicho. Otro operador de radio recuperó sus efectos personales ignorando el material secreto.

Cuando Lemp comprendió que el U 110 no se iba a pique, intentó nadar de vuelta para destruir el material secreto. No volvió a vérsele. Pudo haber sido tirado al agua por un marinero británico (como declaró un testigo alemán), pero se ignora su destino. Incluido Lemp, 15 perdieron la vida en esta acción y 32 fueron capturados.

La tripulación del Bulldog abordó el U 110, recogió del submarino todo lo que pudo transportar, incluidos los documentos secretos y la máquina Enigma. El U 110 fue tomado a remolque para ser transportado a Gran Bretaña, pero se hundió en ruta a Scapa Flow.

Los documentos capturados del U 110 ayudaron a descifrar los códigos secretos alemanes. La película U 571 está parcialmente inspirada en la captura del U 110 aunque con escaso rigor histórico ya que esta la protagonizan norteamericanos en vez de británicos.

• Anexo:U-Boote

• David Kahn: Seizing the Enigma, 1991, páginas 104-112.
• Hugh Sebag-Montefiore: "Enigma: The Battle for the Code", 2000, páginas 67-77, ISBN 0-7538-1130-8
• Williams, Andrew; traducción de Silvia Furió (2004). «1. Freikorps Dōnitz», La Batalla del Atlántico, 2ª edición, Barcelona: Editorial Crítica. ISBN 84-8432-579-2.
• Peter Sharpe: "U-Boat Fact File", editorial Midland Publishing en Gran Bretaña, 1998. ISBN 1-85780-072-9.
• Chris Bishop: "Kriegsmarine U-Boats, 1939-45", editorial Amber Books, 2006. ISBN 978-1-84176-364-4
• German Submarines Vol.1/2 Macdonald Editions, 2th edit. 1968

• Enigma y la operación Primrose Archivado el 8 de junio de 2011 en Wayback Machine.
• Así fue el asalto al submarino U-110 en el que se confiscó la máquina Enigma